吃苦瓜可以治疗糖尿病吗？

从上世纪 80 年代开始，就不断有研究发现，苦瓜汁液提取物中含有三萜类、甾类、苷类和多肽等多种降糖活性成分，其中，多肽类物质的结构与胰岛素相似，能模拟胰岛素的生理作用，被称作「植物胰岛素」。

研究者将这些提取到的多肽物质注射到糖尿病小鼠皮下，发现小鼠血糖出现了一定程度的降低。很有可能传到老百姓口中就变成了「吃苦瓜可治愈糖尿病」。

「植物胰岛素」「纯天然」，听上去很美，可惜离落到实处还有很长一段距离。  从苦瓜汁液中提取降糖活性成分，这是个复杂工程。经典的实验室提取过程包括：有机醇提取、丙酮沉淀、沉淀物水稀释、透析收集上清液、盐析、离子交换层析和纯化等。而我们在厨房里，靠红烧、干煸，或是凉拌，是无法有效提取这些物质。比如苦瓜中的「植物胰岛素」，一种少数实验证明其有降糖效果的多肽类提取物，但其使用方式与「胰岛素」类似，都是通过皮下注射、腹腔注射等方式发挥降糖作用。而不能直接口服给药，否则会迅速被胃肠道的消化酶所代谢分解，这与胰岛素不能口服、需要皮下注射给药是一个道理。

所以靠「吃」，是无法发挥苦瓜「植物胰岛素」的降糖作用。