章台街 | 第十二章 宜妃
“陛下，”一个梳着十字髻的美人侧身倚在红木扶手高椅上，带着浅浅的笑意，将一碗新炖的燕窝托至身旁那袭明黄色衣装面前，“陛下都将这奏章看了好几个时辰了，歇一歇吧。臣妾为您煲了燕窝紫米粥，陛下要不要尝尝？”
那明黄衣着的男子放下手中的卷帙，转头望向眼前的美人：眉心一瓣桃色的简笔水芝，两弯细浅曲长的黛眉，两瓣甜润可人的樱唇。他接过那美人手中的白釉碗，浅浅地舀了一勺燕窝粥，轻啜了几口，笑道：
“爱妃有心了。”
那美人灿烂的笑容盈满了整个厅堂：“陛下喜欢，臣妾便高兴了。”
皇帝喝了半碗，将那碗搁在一旁，回身执起那美人的玉手，道：“若媛，你如今是朕的宜妃了，穿戴上不要总是这么拘谨。朕知道，你向来喜欢素雅的，可该铺张的还是得铺张点，别让人看着在背后说朕不疼你了，知道吗？”
秦若媛微微颔首，道：“陛下叮嘱，臣妾明白了。”
皇帝轻抚着她的手背，又道：“如今重阳已过，深秋渐至，你宫里的炭火若是不够用，尽管叫人去取。你素日身子又弱，你瞧，手还是冰凉的。”
秦若媛讪讪地缩回手：“臣妾谢陛下关心。臣妾不冷。”
皇帝的眉间闪过一丝不悦，却又立刻被宠溺的目光淹没了。他温柔地抚着那美人的背，与她一同站起身来，携着她来到那缀满了金玉和珠砾的卧榻前。两颗镂花的银薰球高高地悬在幔上，在这醉人的幽香中缓缓转动。
皇帝在榻边坐下，随手捶了捶左肩。秦若媛见了，便温驯地滑入榻中，坐在皇帝身后，为他轻柔而娴熟地按起肩来。皇帝极是享受地闭上双眼，细嗅着这浓艳熏香中一抹不同的清甜气息。
半晌，他缓缓抬起手来，从身前握住了那美人的皓腕，道：“若媛，朕今日烦恼的那卷奏章，你可知道是谁的么？”
秦若媛就着他的手继续按揉着：“臣妾不知。”
“是你的同乡，你表哥的旧交，那个前些日子在朕面前风光十足的南宫令。”皇帝说着，伸出食指郑重地点着空气，仿佛南宫令就跪在他身前一样。
“是他啊，”秦若媛若有所思地点了点头，“陛下不是已经处置过他了吗？怎么还在为他的奏章烦扰？”
“哎，”皇帝不由地轻笑两声，“年轻人嘛，就是心浮气躁，一点苦也吃不得。平日里他生活奢靡些，多往那些乐坊酒肆里去些，既没伤着朕的颜面，朕也就睁只眼闭只眼随他去了。可他近来连本职都做不好了，朕能随他去吗？朕让他到并州去寻点经验回来，他一肚子的不高兴，奏章里还说什么‘奸人挑拨’，嘿，”皇帝将“奸人挑拨”这几个字着重念了出来，念一个字便用手指凭空点一下，从右至左，好像在空中把这四个字变出来了似的，“谁是奸人啊？你呀，还是他呀？真是胡扯。”皇帝恨恨地摇着头，用夸张的语调抒发着心中的不满。秦若媛坐在他的身后，微微有些晕色洇上双颊。她向后靠了靠，将脸藏在皇帝身后，以免他猛地一回头看见她莫名的红晕。
“朝臣们不懂陛下苦心，陛下也要保重龙体才是，放宽心，都会好的。”秦若媛温和地笑着。
“嗯，”皇帝用力地握了握她的手，“还好有你在，足以宽慰朕心。”
秦若媛抿着樱唇，谦逊地笑笑，又为皇帝捶起背来。她的眼神忽地有些游移，飘悠悠地投向远方。
那是个寻常的下午，惠风和畅，天朗气清。那个下午在她入宫的这些年来，并不算特别。暂时远离了勾心斗角和争风吃醋，她只带着一个贴身的侍女，往自己宫中的小院里寻觅着一抹春色。
那时的她只不过是个位分不高的嫔妾，只因圣眷不断，才没在深宫之中被别人踩了下去。太医来请平安脉的时候，她也并未十分在意。只是不巧，她一抬头，便望见了那双眼睛。
“齐大哥……”她遣走了所有的宫人，低声唤道。
他当然不是宫中的太医。不知他是如何得到这身装束，又是如何混入宫中，顺利找到她的。他来不及对她一一细说，也不想让她知道具体细节，只是目光诚恳地望着她：
“宜嫔娘娘，求您帮帮我……”
她怎么忍心拒绝她的齐大哥呢？那日她才知道，他这些年过得并不好。他没有能力娶她过门，她不怪他。她至少嫁到了锦衣玉食的好人家。她嫁进宫里来，至少秦家的人便衣食无忧了。
他来，自然是求她提携的。他算准了秦若媛会为了他的前程放手一搏。他将他的新身份告诉她：南宫令。
“齐大哥，放心吧。”她说。
从那天起，她便跳出了明哲保身的圈子。拢聚圣心的能力，怕是没有多少人能比她强了。齐云泽走后不久，她就被封了宜妃。但她的心却始终与皇帝保持着不远不近的距离。
南宫令攀附的裙带，倒也牢靠。恰好皇帝身边的御史之位空缺，他便趁势补了这个缺。秦若媛很高兴，她的齐大哥终于得了个稳定的职务。南宫令倒还真是好命，得了个为他辛苦却不求酬劳的红颜。她从未怪过他，也许是天性使然。
然而但凡女子，皆有妒心，她也不例外。不知是谁将南宫令丢失案犯的消息带进了后宫，也不知是谁得知这案犯是个绝色的青楼歌姬，她本能地觉得，这“丢失”有些不对。
“齐大哥，休怪我，只莫误了前程。”她轻叹一声，便将一纸谪书从朝中吹了出来。
北方的星斗悄悄攀上了门楣。晚秋的金桂在这一夜的秋风中落尽了它最后的一瓣花。帐里的明黄衣衫已然入梦，秦若媛披上一匹绸带，一领小袄，轻轻推开了那扇挡住月色的雕花木门。斜月幽幽地投在了一旁的妆镜台上，不小心洒了一地的清辉。
秦若媛走到小阳台上，搭着绸带的玉手轻扶着身前的木栏。她似出神地遥望着远处的星辰。它们悬在广阔的天幕中，无拘无束，自由自在，不比俗世的凡人，一言一行，一步一语，都可以葬送了自己。
蓦地，远方的天际呈现出纷呈的异彩。她顺着那道天幕的裂口望去。一颗明亮的星辰从天边无助地向下陨落。它斜倾着，只留下一道绝望的白光。
秦若媛不由地攥紧了手心的绢帕，她的呼吸有些急促而不匀起来。
不是的，不会是他。他不会有事的。
苏苑。
“有消息了吗？”苏玖抿了一口淡茶，将竹几上的物件一一理齐，空出一块规整的地方，挪近了烛灯。
“先前认识齐公子的人并不算太多。算上已薨的齐冕，踪迹不明的齐大公子和柳姑娘一家，还有并州的一家人。”郑素站在距苏玖不远处的地方，垂手躬身答道。
“郑大哥坐吧，现下只有你我二人，不必如此拘谨。”苏玖也卸去了白日里的凌人气势，恭敬地招呼着较他年长的郑素。郑素“哎”了一声，便取了个草墩子在他对面坐下。
“你方才说，并州的一家人？”苏玖摆出一个瓷杯，欲为郑素斟茶。郑素抬起手来挡了挡，苏玖便把茶壶递给了他。
“是。并州秦家。秦家原先只是水边一户浣纱的穷苦人家，当年在齐公子落难时曾经接济过他。当地的老妪说秦家人和齐公子的关系不错，尤其是秦家的大女儿秦若媛，对齐公子赞赏有佳。自从秦若媛进了宫，这家人就过上了好日子。如今秦若媛已是圣上的宜妃，恩宠不断。”郑素说罢，猛地吞了口茶。
“你是说，齐云泽的这次谪迁，很可能和这个秦若媛有关？”苏玖微微皱起了眉头。
“现下还不能确定。我们在宫里的人还在努力打探，大概这两日就会有结果。但是七爷，她的可能性是最大的。”郑素严肃地望着他。
苏玖点了点头，稍稍沉思了一会儿，道：“有了新的消息，即刻告诉我。”
“好。”郑素起身，就欲离去。
“对了，郑大哥，”苏玖突然从地上弹起，“你上次回灵溪的时候，小舒说她很想来长安是吗？”
郑素转动着眼珠，回想了一会儿，方道：“是啊，她一直都很想念您和柳姑娘。七爷，您问这个做什么？”
苏玖浅浅一笑：“她若是想来，进了腊月，便将她接来吧。大家一起过个年，也算是添些温暖了。”
“嗯，行啊。”郑素心不在焉地应着，琢磨着苏玖问话的用意。他突然一惊，猛地回过头来，有些愕然地瞪着苏玖，“七爷，您不会要……”
苏玖没有回答，只是微微向上抬眼，坚定地望着他惊讶与不解的双眼。郑素不再说话了，执着烛灯退了出去。苏玖吹熄了身旁的烛火，独自一人静静地倚靠在无边的黑暗之中。
远方的天际划下了一道新的泪痕。苏玖在暗处看得清楚。他悄悄盘算着已经走过的路和即将迈出的步子，手指不住地在竹几上画着圆。不知怎地，他竟开始算起了自己的年岁。那道泪痕，当不是为自己而留的吧？
