管仲

管仲生病，齐桓公去问他说："仲父生病了，关于治国之道有什么可以教导寡人的？"
管仲回答说："希望君王疏远易牙、竖才、常之巫、卫公子启方四人。"
桓公说："易牙为了给寡人美食而烹煮自己的儿子，还有可疑吗？
管仲说："人之常情没有不爱儿子的，能狠下心杀自己的儿子，对国君又有什么狠不下心的？"
桓公又问："竖刁阉割自己，以求亲近寡人，还有可疑吗？"
管仲说："人之常情没有不爱惜身体的，能狠下心残害自己的身体，对国君又有什么狠不下心的？"
桓公又问："常之巫能卜知生死，为寡人除病，还有可疑吗？"
管仲说："生死是天命，生病是疏忽，大王不笃信天命，固守本分，而依靠常之巫，他将藉此胡作非为〔造言惑众〕。"
桓公又问："卫公子启方侍候寡人十五年了，父亲去世都不敢回去奔丧，还有可疑吗？"
管仲说："人之常情没有不敬爱自己的父亲的，能狠下心不奔父丧，对国君又有什么狠不下心的？"
桓公最后说："好，我答应你。"
管仲去世后，桓公就把这四个人全部赶走。但是，从此食不知味，宫室不整理，旧病又发作，上朝也毫无威严。
经过三年，桓公说："仲父的看法不是错了吗？"于是把这四个人又找回来。
第二年，桓公生病，常之巫出宫宣布说："桓公将于某日去世〔所谓胡作非为也）。易牙、竖刁、常之巫相继起而作乱，关闭宫门，建筑高墙，不准任何人进出，桓公要求饮水食物都得不到。卫公子启方以四十个社（即一千户）的名籍归降卫国。
桓公听说四人作乱，感慨地流着泪说："唉！圣人的见识，岂不是很远大吗？"
——自《智囊全集》，德彰/译，四川人民出版社

管仲提到最多的是人之常情。做违反人之常情的事，这样的人应该特别提防。不奔父丧勉强还能说因公废私，阉割自己也能粉饰成忠心耿耿，但易牙烹煮自己儿子献媚君主则让人匪夷所思了。一个下得了手，一个下得去口，也可谓君臣绝配。易牙不霍霍你齐桓公霍霍谁呢？

易牙是善于烹饪的雍人，被后世厨师奉为祖师。（我看还是算了吧）据传齐桓公一次感慨：“寡人吃遍天下美食，唯未吃过人肉，可说是一桩憾事啊。”（什么东西！）易牙暗暗记在心里，琢磨要给桓公露一手。但他觉得君主不能吃囚犯、平民的肉，那皮糙肉厚的，如何配得主公金口？于是对自己四岁的儿子下了手。桓公吃到一盅美味的肉汤，问是何人间美味。易牙哭诉了实情。（这哭也是惺惺作态）。桓公大为感动，认为这奴才可以，爱自己胜过爱儿子，从此更为宠信易牙。

如此违反人之常情，违反律法的事，换了谁也看不下去。桓公如何就没察觉出问题呢？大概是作为君主高高在上，觉得天下都是他的，一切就变得理所应当了吧？吃个把人算什么？

竖刁自己阉割自己，也是狠人。而且看桓公好美食就推荐了易牙，看桓公好色，又勾结卫公子开方（即前文启方，启方应为笔误）遍寻美色进贡君王。

而亲近常之巫这样神神道道的神汉，则又是大不该。即便是封建君主制，一国之君也最应是行天道、行正道的人。要不然上梁不正下梁歪，都走旁门左道，没有不乱套的。用一些小伎俩迷惑世人，甚至让人心声畏惧，不敢指责这些巫婆神汉，怕坏事降临己身。桓公怕是忘了：君子行得正，做得端，就是鬼神也不敢造次，只能敬而远之的。

后齐桓公病入膏肓，祸起萧墙。五位公子联合各自培养的势力（其中就有易牙、竖刁等人），谋求太子之位。直到桓公四十三年齐桓公病逝，各种势力各各作乱，他的尸身在床上放了六十七天，腐烂生蛆。直到公子无诡即位，才将其收尸、装殓。

明代文学家杨慎的《西江月·道德三皇五帝》可说是云诡波谲或荒诞不经的历史最妥帖的注脚。这阙词也常作为说书人的定场诗。（《三国演义》开篇词《临江仙·滚滚长江东逝水》亦是其代表作）

西江月·道德三皇五帝
明 · 杨慎
道德三皇五帝，功名夏后商周。七雄五霸斗春秋。顷刻兴亡过手。
青史几行名姓，北邙无数荒丘。前人田地后人收。说甚龙争虎斗。

历史都淹没在岁月的长河里。后人也只能说些、听些故事里“说是就是，不是也是；说不是就不是，是也不是”的事。但这故事背后的理儿，却是很可让人琢磨的。