县令家的小公子
十九年前，嘉熙县县令慕念寒喜得一子，为与民同庆，遂大摆宴席，正推杯换盏，忽有一道士起身贺道:“县令大人在嘉熙县为官几十年，一向清正廉洁，铁面无私，深得百姓爱戴，虎父无犬子，想来小公子将来必定也是人中龙凤，前途无量啊。”
慕念寒喝得微醺，闻言细细地打量了道士一番。原是一副生面孔，头顶木簪束发，面白长须，红光满面，精神矍铄，三分笑意带了些咄咄逼人的气势，只是一身陈旧青色道袍，微微敛了些锋芒，让人打探不出深浅。
虽不知其来处，但有人庆贺也理应以礼相待，慕念寒微微躬身，道“借道长吉言。”
道士还礼，随即话锋一转，“贫道方才远远观望，见小公子周身气概有些与众不同。要知世间万物都有定数，过盈过亏皆是灾祸，贫道唯恐小公子命中有劫，大人，可否借一步说话。”
慕念寒见那道士语气坦然，面色真挚，不像是信口胡言，遂抬手将人请到后院。
席面之上杯盘碰撞，交谈之声不绝于耳，无人在意主人离席，管家手中拿着酒壶，看着那道士的背影若有所思。
酒足饭饱，众人告退，只余下一些残羹冷炙。管家正指挥着小厮们收拾，突然听见前面花厅处传来一阵争吵声，管家心中一沉，简单交代一句就匆匆赶去。
花厅中，慕念寒与道士对面而立，双方皆面色不善，地上茶盏碎裂，茶水四下飞溅，斑斑驳驳，狼藉不堪。
道士冷笑，“既不听贫道劝告，那恐怕小公子活不过十九岁了，话不投机，贫道告退！”说罢，便扬长而去。
慕念寒愤然甩袖，“什么道士，只怕是个妖道，居然信口开河说我儿天生邪魔之气缠身，又讨要黄金万两说什么为我破解！真真是大言不惭，厚颜无耻！”
管家见多识广，此时倒是淡然，劝道:“这等江湖骗子从来就不少有，老爷既然知道他是妖言惑众，又何苦生气？小公子吉人天相，定然不会因为他胡言乱语一通，就改了命数。”
话虽如此，管家心中也是一阵异样，总觉得那道士似曾相识，他压下心中的疑惑，“外面人群已经散去，老爷可要去看看小公子？”
慕念寒“嗯”了一声，不再提及道士之事，一路上却是思绪万千。若真是道士疯癫也还罢了，偏偏他之前说起他家中之事，事无大小，皆详实准确。只是后面说的话又太过邪性，真真假假，无从考证。
道士之事，慕念寒从未和其他人提起，只是在今后的十几年里，小儿子衣食起居，读书开蒙，人情往来，待人接物，无一不由慕念寒亲自教导，日日陪伴叮嘱。
夫人孟云惜，虽不明白老爷为何如此尽心，心中却是一阵欢喜。她与慕念寒还有长次二子，两人都没有这等福气由慕念寒亲自教导，如今也功成名就，在朝为官，可能正因为如此，慕念寒老来得子，所以格外疼惜。
思及此处，孟云惜也不遗余力地跟着照料。夫妻二人合力，把小儿子慕怀离教导得文武双全，知书明理，又心地善良，见人有难，必施以援手，从不仗势欺人。
慕念寒心中甚感欣慰，却发现小儿子虽然善良，但似乎有时候太多愁善感。莫说人了，就连那些鸡鸭猪狗，花草树木都相当爱护，因此他平时只吃素食，不沾荤腥。不光如此，若是见有人杀鸡宰羊，必定要将那动物的骸骨埋葬起来，在旁边哀悼一番。
这样的事情多了，县令家小公子悲天悯人的名声传到了十里八乡，人人称道，慕念寒却觉得好笑，堂堂一个大男人，去学什么黛玉葬花。
马蹄踏浅草，燕尾剪春华，正是万物复苏的时节，老管家从外面进来，道:“老爷，刚刚底下小厮出去采买，见野外那棵古树竟开了花，这可是百年难得一见的事情啊，有好多人都凑上去看热闹呢，您看要不要带小公子也过去看看？”
今日衙门正好无事，慕念寒闻言来了兴致，便准备吩咐小厮唤慕怀离过来，结果还未开口，就见小厮已慌慌张张跑进来，“不好了老爷，少爷在后面和底下的人打起来了！”
“嗯？”慕念寒一惊，他这儿子一向温文尔雅，从不苛待下人，什么时候同别人打过架？疑惑之下，慕念寒赶忙随同小厮来到后院，却见慕念寒正单手拧着一个小厮，小厮被勒住脖子，脸上青白交错，手脚并用地扑腾着，慕念寒面色一冷，喝道:“放手！离儿，你在做什么？”
慕怀离此时已经成长为了一个翩翩少年，生得眉眼端正，五官俊美，面白如玉，一眼看过去，只觉得温文尔雅，与他此刻的行为格格不入，听见呵斥，慕怀离放开手，冲着慕念寒作揖:“爹爹，阿卓刚刚要砍院中那棵梧桐。”
“那又怎样？那梧桐已经枯萎了。”
慕怀离道:“非也，爹爹，那棵树尚有一线生机，只要精心照料，一定能起死回生的，这般轻而易举地就砍了，岂不是谋害性命？”
“你一向只读四书五经，什么时候也成了剪枝种树的花匠了？”慕念寒觉得儿子说话毫无依据，不由得笑道。
慕怀离一字一句，无比认真，“儿子能听得到他的声音。”
这话一出，四下皆一阵笑声，就连刚刚还生死一线的阿卓也忍不住笑出声来。这笑话，少爷已经说了十几年了，每次都一本正经，不过没人相信，他若是真能听见虫鱼草木说话，那他就是神仙了！
“好好好，既如此，阿卓，树不必砍了。”
“儿子替那梧桐多谢爹爹！”慕怀离喜出望外，鞠了个深躬，又引得周围一阵笑声。
此事落下帷幕，慕念寒带了慕怀离，又与孟云惜一同上了马车。车上，慕念寒又对孟云惜说起方才的事，孟云惜也觉得好笑，又问慕怀离，“离儿，你有心救树是好事，又何苦对阿卓下手？他细胳膊细腿的，可经不住你折腾。”
慕怀离摇头:“他那一斧头都要落下去了，千钧一发。”
慕念寒沉声道:“只是一棵树而已，总不能为了它伤人。”
“万物皆平等。”慕怀离摇起折扇，开口道，夫妻二人相视一笑，皆无奈摇头。
郊外一棵老树，打嘉熙县建立之初就已矗立于此，生得枝繁叶茂，是夏天乘凉的好去处，只是从来都没有开过花。今日突然开花，众人都以为是天降异象，于是纷纷来瞧个热闹。更有人觉得上天显灵，趁此机会用了小木牌写下心愿，用红丝带系上去，剩下的人有样学样，不多时，树上已经红白相间，丝带迎风飞舞，晃花人眼。
见县令家的马车过来，众人立马让出一条路，车轮吱吱呀呀来到近前，一家人下了车，慕念寒见上面丝带飘飘，便明白了众人的意思，正准备上去也跟着凑凑热闹，突然见慕怀离脸色一变，指着树上问:“这些丝带是怎么回事？”
人群中有人解释，慕怀离摇头:“这样不行，快些摘下来，这树要承受不住了！”
众人都传县令家的小公子在这方面有些痴病，也不恼火，一个人笑道:“小公子不必担心，这树几百年了，看那树干那么粗壮，小木牌又没多重，没关系的。”
慕怀离仍旧摇头:“千里之堤溃于蚁穴，这上面绑了上百个木牌，怎么能承受得住？更何况这树表面上看起来健壮，实则早已腐朽，快些摘下来吧。”
这话一出，众人面面皆相觑，难不成这小公子生了天眼，还能看得见树木里面怎样？众人都没有动的意思，但有些人看出来慕怀离面色严肃，恐怕又是那痴病犯了。也是出于对县令大人的敬重，先是有一两个人上去解了下来，剩下的人于是也都摘了，毕竟他们这么做也只是为了凑个热闹，没必要闹得不愉快。
慕念寒被自家小儿子败坏了兴致，不满道，“在家里胡闹也就算了，外面这么多乡邻还不知道收敛，也就是他们让着你！”
慕怀离道，“儿子只是实话实说。”
慕念寒摆摆手，“罢了罢了，不与你计较，一会我与你母亲要去那边放风筝，你不要过来打扰。”慕念寒看慕怀离已经到了说亲的年纪，便想着让他多与外面人结识一下，虽说父母之命媒妁之言，也还得儿子喜欢才好，于是只留他一人在此。
慕怀离与父母道了别，又回头看那树，只见树后一阵绿光朦胧闪烁，隐隐约约透出一个人影，慕怀离好奇之下，便凑了过去。
晚间，慕怀离还不见回来，天色渐晚，慕念寒心生焦急，正欲派人去找，忽听外面“轰隆”一声，天际黑云逼近，春雷滚滚，白光闪烁。一声落下，门口赫然出现了一个身穿道袍的影子，慕念寒一愣，仔细一看，正是当初那个道士。
那道士不请自进，仍是三分笑意，道:“县令大人还真是将小公子教养得很好啊，只是这命中注定，非人力所能转移，若是贫道没猜错的话，明天，就是小公子十九岁的生辰了吧。”
慕念寒一愣，脑中突然回忆起那道士说过的话，活不过十九岁。
“又来胡言乱语。”慕念寒冷哼一声，不欲理会。
道士哈哈一笑，没再开口，这时候一小厮突然慌慌张张从外面跑进来，道:“不好了老爷，小公子出事了！”
“什么？”慕念寒突然起身，外面又是一个炸雷劈下来，映照得外面白晃晃一片，“人呢？”
“在房间！”
慕念寒闻言，赶忙起身过去，临走的时候对人吩咐，“把这个妖道给我抓起来！”
四下立马有衙役过来抓人，道士只哈哈一笑，任由捆绑。
后院之中，床上与屋中的软榻分别躺着两个人，一老一少，早已被雨水淋湿，伤痕累累。
大夫看完软榻上的人，慕念寒正好进来，“怎么回事？我儿可还活着？”
大夫作揖，“大人不必担心，小公子只是身上有些擦伤，并无大碍，倒是那管家腿部骨折，需要好好静养。”
慕念寒松了口气，又与夫人轮流看守了一夜，才想起那道士，心中疑惑，便亲自过去审问。
牢狱之中，道士一派悠闲，正闭目打坐，听见脚步声靠近，睁眼笑道:“小公子真是福大命大，看来是贫道当初失算了。”
“到底怎么回事？”
道士起身笑道:“小公子天生耳聪目明，能听得万物之声，见万物之灵，因此比寻常人格外多的些怜悯心。只是这善心亦应该有度，过度则为害。山间草木，鸟兽虫鱼，万物都有灵气，灵气积攒多了，便修炼成精，成人之日必会遭受九九八十一道雷劫。那野外的古树已经修炼前面，在这一百年间就有望化形，妖物心怀叵测，为避开雷劫常常诱惑生人靠近，将祸水东引，今日那小公子，就是被树妖引了去，雷劫不比寻常，凡人受了必死无疑。”
“可小儿还活着。”
“这就要问你的好管家了，哈哈哈……”道士大笑一阵，悠闲地往前走了两步，竟穿过牢房铁笼径自离开，惊得在场的人都瞠目结舌。
待慕怀离痊愈之后，慕念寒问起当时之事，只道那树化成了一个姑娘，说自己即将成人，惧怕独自在此，求慕怀离留下陪伴一晚，当晚就雷声大作，眼看着就要向他劈过来，却见管家打远处边跑边喊，不甚从山坡滚落，慕怀离焦急之下便冲了过去，由此躲过了雷劫。
那道士曾说，善心亦应有度，过度则为害，只是慕怀离因为善意被精怪引诱，又因为与人为善得管家舍命相救，所谓度，到底在何处呢？
据说那棵树已经被劈成焦炭，而那道士，据管家回忆，他幼时曾听说，有一道长名为无忧子，能穿墙遁地，凌空飞行，又能预见未来，只是性格古怪，颇爱钱财。
