是冬无雪
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（一）
大唐嗣圣元年（684年）六月，江南道建州建安郡，建阳县武夷山区的九曲溪边。
十七岁的李冬白蹲在溪边的小石子滩上，两手按着一条黄鳍黄尾、青背黄肚的大鲤鱼，那条足有十斤的大鲤鱼在溪边的浅水里摇头摆尾地挣扎，水花四溅。
“放你一条生路，去吧！”李冬白一收手，大鲤鱼似箭般射入清澈的九曲溪深流中。他起身收拾好钓竿，拎起浸在水中的鱼蒌，准备回家。
武夷山风景明丽养眼，尤其是这九曲溪沿岸，山势奇伟而多姿，水流婉转而清澈，山水相依相辅，风景绝佳，天下罕见。
建阳县城虽然就在山下四、五里处，但山路崎岖难行。李冬白不敢耽搁，他紧捏着手中的小山竹钓杆，东戳戳、西敲敲，小心益益地一路下山。武夷山中盛产让他厌恶和害怕的毒蛇，他曾亲眼见过两条长达丈余的过山风蛇盘纽在一起，竖起的蛇身高过孩童，见之让人毛骨悚然。还有一种山民称为“五步倒”的斑纹尖嘴毒蛇，武夷山中随处可见，貌丑狰狞，凶狠无惧，遇人畜就主动扑咬，其毒无比，龇人必死。李冬白每次见到这些毒虫就两股颤颤，气由心生！
李冬白世居长安，其五世高祖李延伯，乃本朝太祖景皇帝长子，高祖立唐后追封为南阳公，虽说贞观年间太宗皇帝一纸诏令“出宗入族，爵官不变”将南阳等四公后裔剔出宗室，但李冬白的生活并没有受到任何影响。在长安城光化门安定里那座不大不小的南阳公府里，他无忧无虑地长到了十六岁。去年冬，他的兄长李秋静差人将李冬白接到了建阳。李冬白一直想不明白，从小对他疼爱有加的兄长，他在这世上唯一的亲人，李秋静为什么非要把他从繁华热闹的长安弄到这偏僻的建阳县来？
永隆二年（681年）春，相王府咨议参军任非真贬任犍州司马。当时的犍州，不仅是羁縻蛮夷之州，而且被视为烟瘴之地。任非真还未到任，犍州土蛮聚众万人作乱，杀刺史，掠州府。东南道急报朝廷调虔州及抚州兵马入闽，任非真带着几名家仆和学生赶赴虔州，时为国子监太学生的李秋静就是这时跟随老师任非真来到了犍州。
令满朝文武谁都想不到的是，任非真一介书生平乱剿寇却是铁心硬手，杀伐果断。在他的剿抚兼施下，不仅犍州蛮乱月余得平，而且他还在建阳、蒲城改土归流，建衙立县，羁縻犍州始归王化。捷报送达东都后，高宗大喜，改犍州为建州，擢任非真为建州刺史，李秋静也叙功任建阳县尉。
也难怪李冬白想不明白，任非真和李秋静自贬出京，远遁岭南，潜匿于这烟瘴之地，是为了躲避一个女人。
（二）
永徽五年（654年）五月的一天，长安城内禁苑内的万年宫张灯结彩，喜气洋洋，昭仪武媚生了个女孩刚刚满月。
王皇后兴冲冲地过来看望，武媚是自己怂恿高宗接进宫的，这几年一直和自己并肩作战、共斗高宗宠爱的肖淑妃，如今自己的战友和好姐妹生了女儿，说什么也得去慰问一下。皇后自己没有生育，一见小公主很是喜欢，逗她玩好一会儿才回自己寝宫。令她没有想到的是，自己走后，武媚趁没人竟将女孩掐死，又用被子盖上。唐高宗李治也兴冲冲地过来看女儿，武媚同李治打开被子一看，女婴已经死了！武媚哭天喊地，逼问宫女是怎么回事，宫女们都说：“皇后刚刚来过这里。”李治勃然大怒，恶狠狠地仰天大吼：“皇后杀我女儿！”
还有一句更狠的话他没敢喊出口：老子一定要废了你！ 因为这句话一出口，必将是地动山摇、朝野鼎沸！
几天后，李治和武媚携十车金银财宝、锦缎丝绸驾临当朝第一重臣长孙无忌府上。
“舅舅啊，咱们今天不论朝堂之礼，只叙家谊。”李治先给聚会定了调，尔后一家人把酒宴饮，欢乐至极。
席上酒至酣处，李治又发话了：“舅舅啊，您老是凌烟阁第一功臣，又是本朝第一重臣，三个儿子的品秩委实是低了些。今天，朕就将他们都拜为朝散大夫吧。”长孙无忌的三个儿子赶紧下桌跪拜谢恩。
李治一挥手：“只叙家谊，只叙家谊。我还有事要跟舅舅商议呢。舅舅啊，王皇后至今没有子嗣，你看…”
长孙无忌眉头一皱，扭头吩咐小儿子:“老三，去催催菜。”他对李治拱手一揖：“陛下，老臣近日得一新菜，用新鲜的大荷叶将腌脯包严，文火慢蒸而成，其味鲜美无比。此菜名曰‘旧脯新衣’，陛下一定要尝尝。”
李治讪讪，武媚只好对长孙无忌道：“太尉，陛下今日有些饮酒过量，还是请他早点回宫歇息吧。”这场酒宴就这样不愉快地结束了。
回宫的路上，武媚依旧愤愤不平：“什么旧脯新衣，不就想说人不如旧衣不如新吗？还拿个菜来说事！陛下，您对这个老东西够恩厚了，他竟敢这么不给您面子。”
李治抓起武媚的手轻轻拍了拍，没有吱声。
永徽六年（655年）五月的一天，唐高宗李治退朝后召太尉长孙无忌、司空李勣、宰相于志宁和褚遂良进入内殿。在走廊上，褚遂良说：“今天皇上宣召，多半是为了后宫的事，皇上的主意既已定了，违抗者必是死罪。太尉是元舅，司空是功臣，不可以让皇上承担杀元舅与功臣的污名。我褚遂良是平民起家，也没有什么汗马功劳，混到了今日这个地位，且受先帝托孤，如果不以死谏诤，无颜去见先帝！”
李勣一听此言，赶紧称病溜号，没去内殿。
长孙无忌等人到了内殿，高宗对他们说：“皇后没有子嗣，武昭仪有，如今朕想立武昭仪为皇后，你们看怎么样？”
褚遂良答道：“皇后出身名门，是先帝为陛下娶的。先帝临死时，拉着陛下的手对我说：‘朕的好儿子好儿媳，如今就交付给你了。’这些话都是陛下亲耳听到的，言犹在耳。未听说皇后有什么过错，怎么能够轻易废掉呢！我不敢曲意顺从陛下，违背先帝的遗愿！”李治十分不高兴，只好作罢。
第二天，这个戏码李治又来了一遍，褚遂良还是说：“陛下一定要更换皇后，我请求遴选全国的世家望族，何必非武氏不可。众所周知武氏曾经侍奉过先帝，天下人的耳目，怎么能遮掩呢？千秋万代之后，人们又将怎么评价陛下呢？愿陛下三思而后行！我今日触怒陛下，罪该处死。”说完将朝笏放在殿内台阶上，磕头到血流满面：“朝笏还给陛下，请您放我回老家去养老。”
李治勃然大怒，拍几大喊：“禁卫何在？带他出去！”
武媚在垂帘内大声说道：“何不就地杀了这老东西！”
长孙无忌怼道：“褚遂良是先帝亲封的顾命大臣，有罪都不可以用刑，谁敢对他动刀动斧？”
宰相于志宁吓得瑟瑟发抖，不敢说话。
同年九月，李勣进宫见驾，李治又问：“朕想立武昭仪为皇后，褚遂良固执己见认为不可。褚遂良是顾命大臣，又是宰辅，他反对的事情还可以进行下去吗？”
李勣答道：“这是陛下的家事，又何必去问外人呢！”
十月十三，唐高宗李治下诏废王皇后、萧淑妃并囚禁。一周后立武媚为后。
十一月初一，唐高宗李治命司空李勣带着宝册绶印去册封皇后武媚。
当天，肃义门。群臣奉旨朝贺皇后新立。
望着匍匐在脚下的王公勋臣、朝廷百官，皇后武媚的嘴角，浮上了一丝不易察觉的冷笑。
（三）
文明元年（684年）秋，扬州“兴安茶楼”雅间。
四十八岁的李敬业和几个失意的年轻人聚在一起。座中的前给事中唐之奇、前詹事司直杜求仁原本是东宫属官。现在，他们的主子、前太子李贤都被太后武氏给宰了，这两只小鱼小虾侥幸逃过一死，唐之奇被贬为栝苍县令，杜求仁被贬为黟县县令。平民出身的前长安主薄骆宾王本是一介书生，凭写得一手好文章得到京中大佬的赏识，好不容易从武功县调入京师，还混上个侍御史，屁股还没坐热就被一脚踢出京师，贬到东海之滨的临海县，做了个九品县丞。而曾任御史的魏思温，这次被太后武氏一撸到底，成了平头百姓。
李敬业半年之前还是堂堂的眉州刺史，从三品高官，满以为入阁拜相伸手可及，没成想太后武氏一纸诏令，自己就成了柳州司马。从三品高官变成五品大吏，李敬业忍了；从天府眉州远迁蛮夷柳州，李敬业也忍了。但是，强加在其头上的罪名，让向来高傲的李敬业忍无可忍！明明是为了打压李氏宗族以立威，但加在李敬业头上的罪名却是“贪赃坐贬”，伤害性不大侮辱性极强啊！老子堂堂凌烟阁功臣、大唐司空李勣的嫡长孙、现任的英国公、三品大员，是个缺钱花的主吗？
看着眼前这群人，闻着青瓷杯中袅袅腾起的茶香，李敬业心里盘算着怎样把话议引向正题。这是他们第三次聚在一起了，该发的牢骚发了，该骂的娘骂了，不能让这几个书生无休止地宣泄不爽，不入正题。于是，他朝刚刚丢了盩厔县令一职的弟弟李敬猷颌首示意了一下，李敬猷领会其意，起身一揖道：“各位，怨事不公，当溯其源。当下武家人占据朝廷要津，飞扬跋扈，太后无道，擅行废立，我等又能奈之如何？”
“是啊，天下间有识之士早对武氏行径多有不满，只是惧其淫威，不敢发作而已。”
“有何不敢！天下是我李氏之天下，天下人皆知，谁甘心情愿为那妇人卖命！”
“李氏江山岌岌可危，这可如何是好啊！”
“我辈多受李家恩泽，当知恩图报，为国尽忠，匡扶社稷，至死方休！”
“所言极是。为今之计，当拥庐陵王再复帝位，号召四海英豪，起兵讨武，再兴李唐！”
对，起兵讨武，再兴李唐！这就是李敬业组织聚会想要的结果。
（四）
建阳县衙的县令住所，也有三个年轻人在慷慨激昂地争辩。一个是刚从县尉升为建阳县令的李秋静，另一个是与之年龄相仿、长着一张国字脸的郑苑。郑苑是太府寺少卿郑青禾独子，与李秋静是国子监同窗好友，都拜在时任国子监司业任非真门下。郑氏是盩厔名门，交游广泛，郑苑父子与盩厔县令李敬猷兄弟颇有深交。这次建州之行，郑苑原本是来游说老师任非真与李敬业、李敬猷兄弟共同举事，任非真一声长叹“终究还是来了！”，然后表情复杂地摇了摇头。郑苑这才到建阳找李秋静商议。
“此事当不可为！扬州虽富庶，然以一隅之地对抗举国之兵，几无胜算。”
“弟以为，秋静兄此算缪矣。匡扶天子，以驱妖后，尽得天下民心。安知扬州首义之日，不是天下云集响应之时？”
“人心是最不可琢磨之物。若成事之望系于天下人心，则事态难料矣。”
“哥，我觉得苑兄的话更有道理。匡扶天子，以驱妖后，还天下以李唐，是我们李家子弟义不容辞的责任，此事有进无退！”李冬白捏着拳头，讲完这番话都不愿松开。
“尔二人决意赴事，我不阻拦。但有一事十分紧要，太后忌宗室，冬白就以乡野书生之身份入军，万不可示人以家世，切记切记。”
“大丈夫行事，何需藏头盖脸……”
李秋静粗暴打断了弟弟的话语：“南阳公一脉，已不在宗籍，不为武氏所关注。你执意赴事，若功成，不少你褒封；事不遂，也不要给武氏及其鹰犬留下祸害宗室的由头，不好吗？”
郑苑和李冬白拱手称是。
（五）
嗣圣元年（684年）九月，监察御史薛仲璋自请前往扬州一带巡查盐务。江南盐税历来是朝廷税收的支柱，所以他的请求很快得到批准。
薛仲璋一到扬州，雍州人韦超便前来告发扬州大都督府长史陈敬之密谋造反。
薛仲璋得报后立刻行动，把陈敬之投入监狱。薛仲璋之所以能顺利地以下拘上，拿下陈敬之，除了他是朝廷下派的监察御史之外，还有一个令官员十分忌惮的身份：太后的亲信、当朝宰相、中书令裴炎的亲外甥。
几天后，李敬业立即动身赶往扬州。
咋一看，事情仿佛很不妙，似乎是李敬业等人的起事计划被人揭发检举了，同伙陈敬之落网了，李敬业得到消息，迅速赶到扬州去收拾残局。
但事情的真相，远比它表面上看起来的复杂得多。这是一个精心策划的阴谋，其核心目的只有一个：诈获兵权！
自右千牛卫将军、扬州大都督郭齐宗卸任后，扬州地区的兵权就掌握在都督府长史陈敬之手中。要想在扬州起事，必须将这个障碍铲除，取而代之。于是在李敬业等人的精心策划下，就有了前面发生的一切。
薛仲璋、韦超的工作干完了。李敬业面临的，是最为关键的一步：接掌扬州兵权。
由于陈敬之是涉嫌谋反大罪，所以扬州地区的大小官员一时间都不敢妄动妄议，唯恐牵连到自己，大家都在安静地等待朝廷的调查处理。只是他们并不知道，陈敬之这事儿，薛仲璋压根就没往上报。
接下来，李敬业的一番表演，足以拿下一尊奥斯卡小金人。
十月初七，李敬业来到扬州。下车伊始，他立即向所有不知所措的扬州官员公布了一份伪造的朝廷诏令，宣布自己是新任的扬州司马并监斩陈敬之。祖父李勣的崇高声望在此时发挥了巨大的作用，凭借着假诏书加李勣嫡长孙现任英国公的身份，李敬业成功地让大家相信了他的自我任命。有谁会相信李勣嫡长孙会反叛朝廷呢？只是可怜陈敬之，堂堂一名真长史竟被一个假司马所杀。
紧接着，李敬业就试探着往军权迈了一小步：“我接受了皇帝陛下密诏，因高州酋长冯子猷蓄意谋反，朝廷特令我调集扬州的军队前去讨伐。”
原来如此！看见大家频频点头，李敬业马上得寸进尺、进丈，直接进了扬州司马宝座。他下令打开府库，并命士曹参军李宗臣前往铸币厂，当场宣布释放监押在此劳动改造的数百名囚犯、工匠，然后将他们武装起来。
李敬业的这一举动引发了部分官员的怀疑，录事参军孙出行出言质问并拒绝服从李敬业的指令，被当场斩杀。
被忽悠蒙圈了的扬州大小官员终于明白过来：李敬业这家伙是要起兵造反啊！
但是面对已经控制了大局的李敬业一伙，他们无人敢动，大家无一例外地保持了沉默。这个时候，李敬业又祭出了自己的杀招：李代桃僵。
他带了一个年轻人来与众人见面，大伙一看全部目瞪口呆。因为眼前这个人，居然是前太子李贤！
“各位，太子殿下其实并未遇难，而是被两位旧属保护，辗转流落到了本城。”李敬业适时地把前给事中唐之奇、前詹事司直杜求仁推了出来，介绍给大家，以佐证这个容貌足以乱真的假“太子”身份。
“如今我等便是奉太子之命举兵起事，以讨诸武，匡扶大唐江山！”
原来如此！在场众官员无不叹服，纷纷表示愿意为国效力，铲除朝中奸党，共扶社稷。
英国公李敬业拥戴太子起兵讨武的消息一传开，扬州城内外群情激愤，争相拥随。短短十几天，李敬业的身边便聚集了十余万人。于是，李敬业恢复使用中宗的年号嗣圣元年，设置三个府署：匡复府、英国公府、扬州大都督府。李敬业自称匡复府上将，领扬州大都督。任命唐之奇、杜求仁为大都督府左、右长史，李宗臣、薛仲璋为大都督府左、右司马，魏思温为军师，原扬州县令韦知止为英公府长史，骆宾王为记室，正式实施自己的讨武计划。
就在扬州城最热闹的时候，郑苑和李冬白来到了扬州大都督府。
找到李敬猷后，郑苑简单地说了建州之行的情况。李敬猷便带二人去都督府大厅见了李敬业。
见到郑苑揖礼口称“大都督”，李冬白也对李敬业双手一揖，躬身施礼：“冬白见过英国公。”也许是因为出身于南阳公之后，李冬白骨子里对朝廷赐封的勋爵有一份由衷的敬重和亲近。
见李冬白长身玉立，剑眉朗目，唇红齿白，一表人才，又兼声洪朗朗，落落大方，李敬业十分欣赏。
“这位是鹅湖书院儒生李冬白，我的表亲。”
“亦是李氏，亦宗室否？”李敬业兴致勃勃地问。
郑苑正欲回答，李冬白抢先拱手回话：“非也，一介乡野书生尔。”李冬白的高祖李昭贵，可是唐高祖李渊的伯堂兄，当今天子李旦，算起来是李冬白的堂叔。但是，想起兄长李秋静临行前的再三叮嘱，李冬白还是隐瞒了自己的身份。
“你二人就随敬猷襄赞军务吧。”李敬业看着李冬白又道：“冬白，瑞雪兆丰年之喻也，好兆头哇！比那冬官尚书、冬官侍郎好听多了，哈哈”
骆宾王打趣道：“大都督莫非也想封冬白一个冬官？”
扬州大都督府中军主将王那相嚷道：“骆主簿你哪是为冬白讨冬官？你这个名动天下的大才子是自己嫌这个记室太小了吧。你放心，等我大军克复神都，仆射、侍中你有得做！”
骆宾王的《代李敬业讨武瞾檄》一经张贴，几乎在一夜之间传遍天下，不仅士林传抄洛阳纸贵，就连凡夫走卒都能张口吟上两句：“入门见嫉，蛾眉不肯让人；掩袖工谗，狐媚偏能惑主”、“一抔之土未干，六尺之孤何托”。据闻连武瞾太后自己阅文后都忍不住感叹：“这是宰相的过失啊。此人有这样的才华，却让他漂泊失意，不得重用！”
李敬业不愿意众人的话议为时过早地朝着封官议爵这个方向走，打断了大家的闲聊打趣：“列位，请到议武厅议事吧！”
扬州大都督府还是永淳元年（682年）这般热闹忙碌过。那年冬天，高宗不豫，特派右千牛卫将军郭齐宗任扬州大都督，以稳定东南。郭齐宗卸任后，都督府就沉寂了下来，议武厅也没再议过武。此刻，议武厅内如演武场，薛仲璋、魏思温两队人马你来我往正在“撕杀”，双方争论的焦点是下一步的进军方向：北伐还是南征？
北伐则挥军急进，直取东都，与太后一方决一死战；南征就是先完全夺取江南，再以之为根据地，缓图中原。
魏思温劝李敬业：“您以匡扶太子、恢复皇权为口号，就当率领大军大张旗鼓地北进，直取东都洛阳。如此一来，天下人自然四面八方都会响应。”
薛仲璋说：“金陵有帝王气象，又有长江天险，足以固守，不如先夺取常、润二州，作为奠定霸业的基础，然后再向北以图夺取中原，这样进可以取胜，退有归宿，这是最好的策略。”
魏思温说：“崤山以东各路豪杰因武氏专制，心中愤怒不平，听说您起事，都蒸麦饭为干粮，举锄头为武器，等待匡复大军的到来。我们不乘这种大好形势直捣东都，推翻武氏，建功立业，反而退缩江南，营造巢穴，天下人听了，人心就散了！”
李冬白和郑苑坐在李敬猷身后，他对魏思温的一番话深为认可，几次想站起身表达支持，但都被郑苑扯住了。郑苑在会后告诉李冬白：“你我寸功未建，哪有说话的份。”
李敬业起兵时，确实得到了士林与百姓的认同。所以扬州刚刚揭竿而起，便有楚州司马李崇福带领所辖三县响应，江南地域一时风起云涌，各地纷纷派人对英国公的行为表达了理解与支持。李敬业不是看不清天下大势，而是被薛仲璋无意间的一句话“金陵有王气”，挑动了心中最为隐秘而敏感的那根神经。从听到这句话的那一刻起，他的心中便有了决择。
当天议事最后的决定是：先南征后北伐。李敬业派唐之奇固守江都，自己领兵南渡长江攻打润州。
（六）
李敬业的经营江南战略开局红火。
李敬业率匡复军仅用数日便攻下了润州城，将守城的刺史李思文、司马刘延嗣等主要官员通通生擒。李思文是李敬业的亲叔，在得知李敬业扬州起兵后，就派遣使者向朝廷报告了这一叛乱事件。魏思温请求将李思文斩首示众，李敬业不同意，对思文说：“叔父阿附于武氏，应改姓武。”润州司马刘延嗣不肯投降，李敬业要杀他，魏思温与其有旧交，救他免死，和李思文一起被关进狱中。
攻取润州后，李敬业又击败了率军救援润州的曲阿令尹元贞，并将其擒杀。然后派弟弟李敬猷领兵五千沿长江逆流而上一路征伐。李敬猷没给哥哥丢脸，在郑苑和李冬白的协助下，带领这路偏师一直打到了今日的安徽和县。
就在形势一片大好的时候，李敬业真正的对手出现了。
嗣圣元年（684年）十月十五，武瞾太后任命左玉钤卫大将军李孝逸为扬州道大总管，领兵三十万，讨伐李敬业。更要命的是这支队伍的监军，是魏元忠。这是一个当时名不见经传的小人物，但他的军事才干曾令唐高宗李治都赞叹不已，后来更是两度出任宰相，甚至还代中宗李显监过几天国！
双方还未对阵，李敬业就被迎头浇了一桶凉水：祖坟被挖了！
太后武瞾下令追削李敬业祖父和父亲的官职封爵，掘墓砍棺，恢复其本姓徐氏。可怜徐茂公一生算无遗策却没有算到，自己当初支持并且亲自捧着宝册绶印去册封的武媚，不仅掘墓毁棺让自己父子曝骨荒野豸啃犬拖，而且家族也近遭覆灭。
李敬业没有时间哭天喊地，他还有更重要的事要做：部署迎敌。他自己亲率主力军回师润州，驻扎在高邮的下阿溪，以逸待劳迎战李孝逸；令胞弟李敬猷进驻淮阴；令部将韦超、尉迟昭驻扎于都梁山一带。三路人马成掎角之势，遥相呼应。
李敬业刚刚部署完毕，李孝逸就杀到了，最先上场的是一个叫雷仁智的小将。虽说史书上只简单地用了“不利”两个字来描述这次交锋，但雷将军应该败得比较惨，因为身为主帅的李孝逸听完汇报就当场吓住了，任谁来催都不肯再往前进兵半步。
此时，魏元忠出场了，劝李孝逸：“天下安危，在此一举。天下太平已久，一旦听说出了疯狂暴虐之人，全天下人都在全神贯注侧着耳朵等待他们灭亡的消息。现在您却将大军长久停在这里不动，让远近百姓失望。万一朝廷另外任命其他将领取代您，您有什么理由可以逃避徘徊观望的罪责呢！”
李孝逸如梦方醒，紧忙下令进军。十月二十四，马敬臣进击，斩杀尉迟昭于都梁山。
十一月初四，朝廷任命左鹰扬卫大将军黑齿常之为江南道大总管，统领江南兵马援助李孝逸，夹击李敬业。
有黑齿常之这样的猛人帮手，李孝逸再无后顾之忧了，于是他仅用了一天就拿下了都梁山。接着，又依魏元忠之计，统领大军直扑淮阴。
只当过盩厔县令的李敬猷，面对地方偏裨之将和守备部队也曾兵扫千里，但遇上真正的统兵大将和边防野战军就完全不是对手了，一战大败，溃不成军。他只好带着李冬白、郑苑以及一帮残兵败将落荒而逃。
十一月十三，李孝逸大军抵达下阿溪，溪对岸便是李敬业率领的匡复军主力。决战的时刻终于到了。
李孝逸决定小试牛刀探探对方底细。深夜，右监门卫将军、后军总管苏孝祥带五千人马过河夜袭，很快就摸进了敌人的营房。可他们却惊奇地发现，对方全副武装且列队整齐，而且似乎已经等得有些不耐烦了。
李敬业早年跟随祖父李勣征战沙场，在行军打仗方面很有一套，他早就估计到李孝逸会搞夜袭，所以早早安排好了人手静待远道而来的官军。此战结局可想而知：官兵溺死者过半，领兵的苏孝祥当场战死。
消息传来，李孝逸胆怯了，他下令全军退守石梁。
关键时刻，监军的魏元忠再次出马。他拦住了李孝逸，指着鸣叫着从匡复军阵列上空飞过的鸟群，对李孝逸说道：“这番景象正是敌人败亡的征兆，现在芦荻干燥，又正是顺风，是火攻敌军的大好机会，将军您不可错过啊。”
李孝逸一听很有道理，下令大军再次渡河，全力进攻。
这场最终的较量，李敬业已经等了太久了，真的是太久了。而问题也就出现在这里。由于列阵时间过长，匡复军的士卒已经疲惫，军阵不整。官军在此时突然杀到，更要命的是对方居然趁风纵火，一时间火借风势，风助火威，遂成燎原之势。匡复军在烈焰的威逼下开始退却，然后是混乱，最后终于崩溃，遭阵斩者高达七千多人，被水淹死者则不计其数，匡复军从此不复存在。
事已至此，李敬业带领李敬猷、唐之奇、杜求仁、骆宾王等主要人物全部逃入江都。
（七）
李敬业一行到达江都销毁了造反证据后，便带上妻子儿女便一路南下，直奔润州。在润州蒜山下潜伏数日，一边躲避官军搜捕的风头，一边等待合适的机会入海逃往高句丽，以躲避朝廷的追杀。
十一月十八日，李敬业一行抵达海陵，好不容易登上了船，本想着扬帆出海，从此远离大唐过平静的日子，没承想竟然遇到逆风，船只搁浅。无奈的李敬业只好又率众下船，想先隐匿起来。眼见逃遁无望，王那相和他的几个亲兵一使眼色，几十号兵将不动声色地向李敬业等人围了过来。
李冬白突然想起蒜山下王那相和他的亲兵偷偷摸摸的聚会，他一下子明白了过来。武瞾太后派出李孝逸讨伐李敬业时，曾下过一道釜底抽薪的诏书：赦免扬、楚两州被李敬业挟从的军士百姓，如有斩李敬业之首来献者，授三品官、赏帛五千；献唐之奇等协从者首级，授五品官、赏帛三千。王那相要反水了！
“国公爷小心！”李冬白一边高声示警，一边朝李敬业冲过去，耳中却清晰地听到“噗”地一声，一支长矛从他的背后刺入，从腹腔穿了出来。
李冬白直挺挺地倒在地上，他的脸对着李敬业的方向，最后进入他眼帘的景象是：王那相拎着李敬业的人头在疯狂地高喊：“传首东都，齐天之功！”
《新唐书》本纪第四载：“嗣圣元年，十一月，乙丑，徐敬业将王那相杀敬业降。”“敬业兴三月败，传首东都，三州平。”
“是冬，无雪。”
（文中历史事件来源于《资治通鉴》及《新唐书》）
