本地文化——益阳石牛潭

以前从一本书上看到关于益阳资阳区，有一个石牛潭的传说，开车去了那里，旁边有一个很大的颐养院，停车后遇到一长者，却不是本地人，说让我问里面的工作人员，或许工作人员知道，又指堤上有一个石牛。后来下去问垂钓者，并不知道故事来历，再问颐养院的人，倒是能说出一个大概，具体传说不清楚，后来我又翻阅那本古书，找到了关于此潭的故事。

在益阳的新桥河、迎丰桥、李昌港交界的地方，有一个叫石牛潭的小潭。相传很久以前，有位东海游仙路过小潭，见潭边上有块石头很像一条卧着的牛，便对石牛唱道，“石牛卧潭边，再过五百年，吐珠扶良善，喷烟要东归。”

据说五百年后，有个善良的长工师傅清早上街粜米，路过小潭时，把担子放在潭边上，自己坐到避风的地方去吸烟。突然，一条牛走到担子跟前张口吃起米来，长工师傅烟也顾不得吸了，连忙走过去赶牛。可是，那牛怎么也赶不动，眼看着一箩米吃得只剩下半了。

这时，迎面走来一位白胡子老倌， 乐呵呵地对长工师傅说“要想赶开牛，须在角上拍三下。”说完，径自走了。

长工师傅照白胡子老倌讲的话试了一下，真怪呀，他往牛角上刚拍完三下，那牛真的抬起了头！长工师傅低头看箩筐，怎么又是满满的一箩了呢！他心中奇怪，便伸手到米里一摸，摸出一颗金光闪亮的宝珠米。他心中明白，这颗宝珠一定是那头牛吐的，那头牛是一条仙牛！

可是，当他抬头看时，却不见那条牛了。他将米挑到街上卖了，回到家里，又把宝珠放进空米桶，第二天起来揭开米桶一看，米桶里装满了米。长工师傅把在潭边得宝珠的事告诉了乡亲们，并且谁家没有米了，他就把宝珠拿给谁家，大家轮流着用，日子都渐好了起来。

此事后来被长工师傅的东家老爷知道了，此人是一个贪财的家伙，也想得到一颗宝珠，便把长工师傅喊来问了个一清二楚。第二天，东家老爷也挑着半担米到了小潭边，学着长工师傅的样子，放下担子坐到避风的地方吸起烟来。等啊等啊，等了一整天，也不见仙牛的影子，他只好挑着担子回去。

第三天，东家老爷又挑着担子等在潭边，就这样一连等了六天，等到第七日，仙牛终于来了，东家老爷喜得上前去，不等牛吃米就在牛角上拍了三下，石牛抬起头来，可是并不吐宝珠。东家老爷以为拍轻了，又重些拍了三下，牛还是不吐宝珠。东家老爷以为还是拍轻了，拿起扁担往牛角上打了一扁担，第二扁担还没有打下去，仙牛忽然口一张，冲东家老爷喷出一口黑烟，然后腾起而往东跑了，东家老爷被黑烟一熏，回家后，就死了。

长工师傅听说东家老爷打跑了仙牛，非常气愤，就召集乡亲们四处寻找。可是寻了七天七夜，也没有寻到。他们在潭边不远的地方，抢到了一截石牛角，这才知道仙牛原来是潭边石牛所变，大家为了表达对好心石牛的怀念，便把那宝珠和石牛角深埋在潭边，同时，把小潭取名为石牛潭，把捡到牛角的地方叫做牛角仑。

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