观心法脉

    百千法门，无不以观心为其始终，只是名目不同而已。禅宗四祖道信说：百千法门，同归方寸；河沙妙德，总在心源。禅宗临济义玄大师曰：沿流不止问如何？真照无边说似他。

《佛说大乘心地观经》亦有云：能观心者，究竟解脱，不能观者，永处束缚。

    本来，古来圣贤教人，直观当下，即能穷澈心源，归家稳坐。只是晚近人心多欲，所知障重，昏昏扰扰，舍本求末。无奈之下，只能强分次第，勉力絮叨，将观心之法，分为五个步骤，以示同修。若按图索骥，则能因指见月；得鱼忘筌，则能就路还家。

    观心伊始，就是观照自己的起心动念，也即所谓的“妄念”——心中的念头、情绪、思想、感受、想法、观念、见解等等。尽量不加评判地看清这些念头在心中的生灭来去，而不为之所动，只是静静地“看”。

    这个阶段的练习中，有二句口诀或许能给大家一些参考。“成为思想的观看者，而不要成为思想者”。“独坐溪边看水流，水流人不流”。此口诀意谓者，不要像平时一样追逐念头，并随之而流转去，只是默默地观照它们而己。

    这个初始阶段非常重要，要花很长时间练习，二、三年的观照薰习都是有必要的。同时其中还歧路纷杂。

    因为人随顺着念头而追逐的习惯非常强大而本能，而刚开始，观照的力量又非常弱小，常常在观照中随念头流走而屡战屡败，信心大失者比比皆是。初学者往往耐不住单调地观心练习的寂寞而放弃是很常见的现象。这其中，也有因为急功近利之心而觉得“没有什么效果，看不到什么收获”，而放弃者……

    同时，又由于这个阶段的练习很简单，所以很多人往往用聪明的理解取代了观照的实际体验。常常陷入习惯的思虑、评判而以为自己在观照之中。

    所以很少有人真的能打好这个阶段的基础。我个人以为，花上五六年的时间时时练习观照，就真能为日后一得永得，一悟永悟打下坚实的基础。可惜，聪明的现代人，谁又为如此“浪费”他们的宝贵时间呢？

      这个阶段一定先要在静坐中修持。因为刚开始的观照力很弱，像蜡烛之光，要在密室中才能明亮发光。一旦在风雨中去，就会很快熄灭。所以，要在静坐中把基础打牢，不然在生活中很快就乱了。当然，在生活中也要尽量时时保持观照。

    很多人倡言在生活中修行，都是空话，其实只是由于不甘观心修持的寂寞而已。静中尚不能念念分明，动乱的生活应对中又岂能有把握呢？待功夫精纯了，观照如杲日一般，也就无所谓动与静的分别了。所以，刚开始，一定要有一段专修的时间，为后面更深入的修行打下稳定的基础。

    这个阶段的目的，主要是让我们从惯性强大的思想念头中抽离出来，不再执着与认同“念头”，而时时保持清明在躬的心态。学习初步认识与管理自己的内心世界，培养念念分明的定力与觉醒人格。

    人的一切行为无不是念头在操纵与左右。而我们从没有学习过如何去认识自己的起心动念，更谈不上去管理与控制了。因此，就形成了我们无可奈何的人生际遇。

    念头（情绪、思想、感受、想法、观念、见解、性格、学识、信仰等等）会形成我们的语言和行为；而语言和行为又会形成命运。因此，观心的初步，其实就是就是对自己的生命的一个省思过程。

    这个阶段的练习深入后，我们会发现自己对内心的起心动念越来越清明，头脑好像越来越聪明了。甚至，每个念头背后的动机也能看得清清楚楚。对一些小的心念已经有一定的控制与转化能力，但大的情绪与动机，比如性格、观念等还是没有了解与转化的力量，因此，还需要进入下一步的练习。