奇妙的花花世界：花瓣上的凸起让蜜蜂有了鲜艳的颜色，并帮助它们生存

几个世纪以来，花朵强烈的色彩一直激励着我们。人们用诗歌和歌曲赞美红色的玫瑰和蓝色的紫罗兰，赞美它们。

但是花进化出它们的颜色并不是为了取悦我们。它们这样做是为了吸引传粉者。因此，为了理解为什么花会产生如此鲜艳的颜色，我们必须考虑像蜜蜂这样的传粉者是如何感知颜色的。

当在高倍显微镜下观察时，大多数花瓣都有一个由冠或“凸起”组成的纹理表面。研究表明，这些结构经常进化到与光相互作用，以增强纹理表面下的色素产生颜色。

阳光让花儿姹紫嫣红、眼花缭乱

像蜜蜂和大黄蜂这样的蜜蜂可以感知我们看不见的花的颜色——比如那些由反射的紫外线辐射产生的颜色。

植物必须投入生产可靠和明显的颜色，以在其他植物物种中脱颖而出。这样做的花更有可能被蜜蜂访问并成功授粉。

然而，花朵颜色的一个问题是，阳光可能会直接反射到花瓣表面。这可能会降低颜料颜色的质量，这取决于观察的角度。

在阳光明媚的日子里，当你看到一个光滑的彩色表面时，你可能已经经历过这种情况，因为色彩的强度受光线照射表面的方向而受到影响。我们可以通过改变观察位置来解决这个问题，或者把物体放到一个更合适的地方。相反，蜜蜂必须在花朵盛开的地方赏花。

我们感兴趣的是，蜜蜂是否也存在这种视觉问题，以及植物是否进化出了特殊的技巧来帮助蜜蜂更容易地找到它们。

蜜蜂如何利用花的表面

众所周知，开花植物的花瓣表面通常有锥形的细胞结构，而平坦的花瓣表面相对较少。一个单一的植物基因可以控制一朵花的花瓣表面是否有锥形的细胞，但这种进化的原因尚不清楚。

过去的研究表明，锥形花瓣表面起到了吸引授粉者的信号作用。但对蜜蜂的实验表明情况并非如此。

通过研究大黄蜂如何了解它们利用有或没有锥形花瓣形状的花面。蜜蜂是一种有用的研究动物，因为它们可以被训练来收集奖励，并测试它们如何感知环境。

大黄蜂也可以被安置在室内进行测试，在室内更容易精确地模拟复杂的花环境，因为它可能在自然界中工作。

花满足蜜蜂的需要

德国的研究者首先测量了大量植物的花瓣表面，并确定了最常见的圆锥形表面。

然后他们选择了一些相对光滑的花瓣或叶子表面反射人工光源的光作为对比。最后，用这些样本做蓝色的模型，然后展示给自由飞行的蜜蜂。

在德国对大黄蜂进行的实验中，飞到任何一种花上的蜜蜂都可以获得糖溶液的奖励。他们必须在朝向“阳光”飞行和朝向蜜蜂身后的光源飞行之间做出选择。“阳光”会导致光线反射，影响花朵的颜色。

实验发现，当光线来自蜜蜂身后时，它们对花的种类没有偏好。但对于朝着光线飞行的蜜蜂来说，它们更倾向于选择“凹凸不平”的锥形花朵。这凹凸不平的表面用来散射射入的光线，改善花朵的颜色信号。

研究结果表明，花朵很可能进化出凹凸不平的表面，以减少光的反射，并保持吸引授粉者所需的颜色饱和度和强度。人类可能只是生物进化解决方案的幸运受益者。

我们看到鲜艳的花朵颜色。为此要感谢传粉者。