北有大槐树，南有石壁村

  福建省宁化县石壁镇古称玉屏，是一个群山环抱的开阔盆地，这里土壞肥沃，森林茂密，北面有巍峨的武夷山脉，天然屏障似地阻挡着中原的烽火与战祸， 当客家先民疲惫不堪地逃到这块世外桃源时，搭起茅屋，盖起窝棚，用他们从中原带来的犁铧翻起沃土，地里长出了绿油油的禾苗，这块赣粤闽边地，拥有天然屏障的宝地终于有了新主人，他们是以客人身份闯进这块土地的，后来逐渐被称作客家人！人们操着相似的口音，用相同的方式耕种，又流行着相近的习俗，这群有着共同的文化背景和命运遭遇的人，便逐渐形成了一个新的客家民系。客家的概念和群体是历史上中原部分居民经过不断迁徙和流动形成的，从中原人到客家人有一个契合点和转折点，这个转折点体现在其迁移过程中的中转环节是福建宁化石壁镇！

    如果把石壁比作一棵大槐树，那么遍布全国20个省（包括台湾港澳地区）的6000多万客家人，分布在全世界五大洲80多个国家的1000多万客家人，就差不多全是这棵槐树上的叶子，据最新统计，在客家民系孕育，生长的1000多年的时间里，曾经在福建宁化石壁开基定居，短暂滞留，经过中转的姓氏达203个，而从这里向全国全世界迁移的姓氏则有152个。自福建宁化石壁迁出的客家祖先一般都被奉为始祖或开基祖，所以福建宁化石壁被公认为是客家摇篮，客家中转站，客家第二故乡，客家祖地。

    广东梅州地区和江西赣南是客家人走出石壁之后最主要的目的地之一，在1912年发表的《客家源流与迁移》中写道：岭东之客家，十有八九皆称其祖先系来自福建汀州府宁化县石壁村者……一批又一批的客家人来到梅州，或者是赣南，在此定型成熟，客家文化也进入一个黄金时代。