【原创译文】如果是这样--关于闪电

问：如果世界上所有的闪电都在同一时间击中同一地点，那么这个地点会发生什么？——特雷弗·琼斯

答：人们常说一个地方不会被雷劈两次。

    “人们”是错误的。从进化论的观点看，很奇怪这个观点为什么一直存在；（如图所示，打雷时，站在山上的人对躲在屋子里的人说，我们这里更安全，因为刚被雷击过。）可想而知，有这种念头的人早就一波一波的被雷劈死了。

人们也常常思考如何从闪电中获取电能。这样想还是有一定道理的；毕竟，闪电就是电，而且确实每一次闪电中都蕴藏着大量的能量。问题是，闪电不是你想让它劈哪它就劈哪。

一道普通的闪电所蕴含的电能，可以为住宅提供两天的电量。也就是说即使是常被雷击的帝国大厦，每年被击中100次，也无法单靠闪电的能量支撑其所有的用电量。

即使在世界上闪电多发区，如佛罗里达和刚果东部，阳光传送到地面的电力也比闪电传送的电力多出一百万倍。所以，建一个闪电发站，就像建一个靠龙卷风发电的风电农场一样不靠谱。

特雷弗闪电

在特雷弗设想的场景中，世界上所有的闪电都击中一个地方。这样产生的电力将无与伦比的惊人！

命题是“发生在同一个地方”，所以让我们假设所有的闪电都是平行落下的，彼此紧挨着。闪电的主要通道——携带电流的部分——直径大约是一厘米。而一束闪电包含大约一百万个单独的闪电球，也就是说它的直径大约为6米。

很多科学作家总爱把事情跟广岛原子弹作比较，所以我们也来比一比。闪电会将差不多两颗原子弹的能量释放到空中和地面。打个更具体的比方，这些电量足够为游戏机和等离子电视供电几百万年的电量。或者，再换句话说，它可以支持全美国的电量消耗……5分钟。

闪电球本身不会比一个篮球场的中心圆宽多少，但它会留下一个整个篮球场大小的弹坑。

在闪电球内部，空气会变成高能等离子体。来自闪电的光和热会自发地点燃方圆几英里的表面。冲击波会夷平树木，摧毁建筑物。总而言之，把它和原子弹作比较并不过分。

那么我们可以保护自己吗?

避雷针

避雷针的工作原理是有争议的。有些人称，避雷针实际上将电荷从地面“引流”到空气中，降低云对地的电压电位，降低雷击的可能性，以此来防止雷击的。国家消防协会目前并不支持这一看法。

我不知道NFPA会怎么解释特雷弗大闪电，但是避雷针并不能保护你不受它的伤害。理论上讲，直径一米的铜电缆可以在不熔化的情况下短暂的传导电流。不幸的是，当电流到达避雷针底部时，地面的导电性没有那么好，导致熔融岩石的爆炸，同样会摧毁你的房子。

如果试试没那么大电流的情况呢？

卡塔通博闪电

把全世界所有的闪电聚集到一个地方显然是不可能的。那么把一个地区的闪电收集到一起会怎样?地球上没有任何地方有持续不断的闪电，不过委内瑞拉的一个地区却有着较为接近的情况。在马拉开波湖西南边缘附近，有一个奇怪的现象:持续的夜间雷雨。而且有两个点，一个在湖上，另一个在西边的陆地上，几乎每晚都有雷雨。这些雷雨每两秒钟就会产生一次闪电，使得马拉开波湖成为世界闪电之都。

如果你设法建立一个通道将卡塔通博一晚上的闪电通过一根避雷针传导下来，并用它来给一个巨大的电容器充电，它储存的能量足够一个游戏机和等离子电视使用约一个世纪。

当然，如果这真的发生了，那老话就需要改改了。