2022-09-16

这两天在读英国学者马特·里德利的《理性乐观派：一部人类经济进步史》。

第一章还没读完，我准备给它打三星，但是，等读完第二章的时候我就改变注意了，我想我会给它打五星。

这本书闪烁着许多作者的独到见解。他是一名经济学家吧，但现在的经济学家如果不懂一点心理学、生理学、人类学、哲学、历史，那就算不上一个真正的经济学家。

书还没看完，刚开始读，但是读到了他关于分工和交易的观点。分工和交易在经济学里占有特别重要的位置，不仅仅是因为经济学的开山鼻祖亚当·斯密在其《国富论》这本经典中就已经阐述了其重要性，而是后面的一代一代经济学家，尤其是制度经济学派重新复兴了这些概念。

但他并不是老生常谈，作者十分认真地探究了分工和交易在人类历史中的起源，他甚至把分工和交易作为人类历史的起点，认为人类的一切技术发展和文明进程都来自于最初的分工和交易，正是这一行为才使人类走向了与其他动物相区别的道路。

分工和交易是一组相互依存的概念，正因为有了分工，才会出现交易，或者说正因为可以通过交易实现双赢，所以才会使得分工越来越细。

但事实上，在动物世界也存在分工和交易，比如很多动物家庭是由父母分工合作共同照顾子女的，许多哺乳动物家族内也会分享食物，并做出其他互惠互利的事。比如一只猴子给另一只猴子抓跳蚤，那么反过来，另一只猴子也会给这只猴子抓跳蚤。

但作者观点的独到之处在于，他令人信服地指出了人类分工和交易与动物的区别主要在于，动物的互惠行为一般只发生在具有血缘关系的家族内，但是人类却克服了信任问题，可以在陌生人之间产生分工与交易。

这种信任机制是如何建立起来的？

据说人类大脑分泌催产素的机会和数量要比其他动物都多，这是一种能激发信任的正向情绪化学分泌物。但这可能只是诱因，不太可能是关键的因素，更有可能是与某种人类社会运行机制共同演化的结果。

比较遗憾的是，本书没有说清楚这种信任机制到底是如何建立起来的。也许，这也给我们继续思考留下了余地。