李秀：真实版“花木兰”
“唧唧复唧唧，木兰当户织，不闻机杼声，惟闻女叹息……阿爷无大儿，木兰无长兄，愿为市鞍马，从此替爷征……木兰不愿尚书郎，愿驰千里足，送儿还故乡……同行十二年，不知木兰是女郎……”这是耳熟能详的《木兰词》里的语句，背诵或回忆过无数回。花木兰替父从军，这是文学作品中的女英雄形象；穆桂英挂帅也是文学作品《杨家将》中的文学形象。南北朝时期，统帅六州兵马的冼夫人，女英雄，确有其人和事迹。一千八百多年前的晋朝，生活或活动在四川、云南昭通、曲靖和安宁的李秀是一个忠烈女英雄、将帅之才和女刺史。
方国瑜的《云南民族史讲义》，可以了解到这个女英雄的事迹始末----
李秀的事迹，须从其父李毅说起。《华阳国志·南中志》说：“太康三年，罢宁州，置南夷[府]，以天水李毅为校尉，持节统兵，镇南中，统五十八部夷族都监行事。”这可看出，李毅是汉官，职位是校尉，即云南省军长级别。
《华阳国志·后贤志·李毅传》：“建宁民毛诜、李叡与朱提民李猛共逐太守杜俊、雍约以叛，众数万，毅讨破之，斩诜猛首。叡走依五茶夷，亦叛。”这是说，建宁（今曲靖）的毛诜、李叡与朱提（今昭通）的李猛驱逐太守杜俊，反叛后被李毅镇压，斩了毛诜和李猛的首级，李叡逃至五苓夷帅（彝族首领）避难。《华阳国志·南中志》说：“建宁太守巴西杜俊、朱提太守梓潼雍约，懦钝无治，政以贿成。俊夺大姓铁官令毛诜、中郎李叡部曲致诜弟耐罪。朱提大姓大中大夫李猛有才干，弟为功曹，分当察举而俊约受都尉雷逢赂，举逢子炤孝廉，不礼猛，猛等怨之……”这里可知建宁太守、朱提太守“政以赂成”，不用李猛的弟弟，受雷逢贿赂后举荐他的儿子雷炤，大姓部曲与汉官对立。
《华阳国志·南中志》说：“太安二年（公元三O三年），于陵承诣毅，请恕（李）叙罪，毅许之。群下以为诜、叡破州土，必杀之，毅不得已，许诺。及叡死，于陵承及铣、猛遑耶。怒，煽动谋反，奉建宁太守巴西马恢为刺史，烧郡伪发。毅方疾作，力出军。初以救恢，及闻其情，乃杀恢。夷愈强盛，破坏郡县，没吏民。会毅疾甚，军连不利，晋民或人交州，或入永昌，牂牁亦为夷所困虏。夷因攻围州城。毅但疾力固孤城，病笃不能战讨。时李特、李雄作乱益州，而所在有事，救援莫至。”这里主要是说于承陵为李叡求情，李毅答应了，后因手下官吏叫嚷，自食其言，杀了李㕡。夷人起兵攻打李毅，李毅因病得厉害，不能征战。更有益州（今四川）李特、李雄作乱，内外交困之际，请求救援不至。
李毅屡战屡败，退居宁州城。宁州州治原在建宁味县（今曲靖），新设晋宁郡，治滇池，李毅迁州治于滇池县，即死于此。
《华阳国志·南中志》说：“（毅）子钊任洛，还赴。到牂牁，路塞，停往交州。”这是说李毅之子，名叫李钊，在洛阳做官，得知父亲李毅困守孤城，赶回援救，可归时路塞，无法赶回。
在此危难之际，女英雄李秀诞生了！
《华阳国志·南中志》说李秀：“文武以毅女秀明达有父才，遂奉领州事。秀初适汉嘉太守广汉王载，载将家避地在南，故共推之，又以载领南夷龙骧参军。”李毅病死，宁州一下子群龙无首，李秀“明达有父才”，被公推为宁州刺史，“奉领州事”。当时的李秀是个刚出阁的少妇，十二三岁嫁汉嘉（今四川芦山县）太守王载，因益州沦陷避难。李秀十五岁危难受命，替父守城，任命王载为龙骧参军。李父怎么替父守城的呢？《华阳国志·南中志》说：“秀奖励战讨，食粮已尽，人但焦草，炙鼠为命。秀伺夷怠慢，辄出军掩破。”李秀奖励将士，激励斗志。粮食已经吃完，掘吃草根，烧吃老鼠续命。她并不被动应战，她还在夷人懈怠之时出军攻打，获取粮草。”“首位三年，钊乃得达。丁丧，文武复逼钊领州府事。毅故吏毛孟等诣洛阳求救，至欲自刎，怀帝乃下交州使救助之。以钊为平寇将军，领南夷护军。…交州刺史吾彦，遣子威远将军咨以援之。”主要意思是说，李毅之子李钊，即李秀的哥哥，三年才得返，被逼领州府事，接替了李秀，援平寇将将军，李毅以前的官吏毛孟等洛阳求援，几欲自刎才有援将到来。李秀不再当决策者，但仍协助哥哥管理州府事。
《华阳国志·南中志》说：“朝廷以广汉太守魏兴王逊为南夷校尉、宁州刺史，代[李]毅，永嘉年受除，四年乃至。”李毅被替。
《华阳国志·南中志》说：“（王逊）表（李）钊为朱提太守，治南广，御[李]雄。”李钊被任命为朱提（今昭通）太守。
《晋书·王逊传》说：“李雄遣李骧、任回攻（李）钊。钊自南秦与汉嘉太守王载共距之，战于温水，钊败绩，载遂以二郡附雄。”李钊、王载归附李雄，李雄得南中，晋朝封建统治在南中完全崩溃。
今昆明晋城古城里的《忠烈明惠夫人庙记》上明确记载：晋惠帝因以夫人为宁州刺史，南夷校尉，嗣父佩虎符统三十七部，在职三十余年，忧国爱民，政治清明，威德大行，蛮夷慑服，州民肃安，境内清晏，终于州任。
隋文帝杨坚在位期间，封李秀为“镇靖夫人”；唐武德元年（618年），唐高祖李渊封李秀为“镇靖明慧夫人”，并御赐牌匾，下诏修“忠烈庙”，建石坊。
元朝至顺二年（1335年），重修“李秀庙”，由太常博士贾贲撰文，并立石碑。
明朝时，徐霞客造访昆明晋城，在《滇游日记》中说：“比卒，群酋为之立庙”，李秀去世后，宁州人民就为她立了庙。
司马光在《资治通鉴》中称赞她：“毅女秀，明达有父风。”蔡东藩也感叹：“弘父子以保境成名，尚有李氏兄妹，亦力捍宁州，乱世未尝无人，在朝廷之用与不用耳。但李秀一女子身，竟能誓众御夷，食尽不变，七尺须眉，能无愧死”。历史的烟尘，盖住了女英雄李秀的事迹，但无论如何她在青史留名了！她是云南历史上有据可查的首位女将军、中国历史上青史留名、首开先河的女武将和女刺史！
