《道德经》

第07章 天长地久复习

【原文】天长地久。天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。是以圣人后其身而身先，外其身而身存。非以其无私邪！故能成其私。

【译文】天地永远都存在。天地之所以能永远存在，是因为它不是为了自己的生存而生存，所以能够长久生存。因此，有道的圣人遇事谦退无争，反而能在众人之中领先，赢得爱戴；凡事把自身的安危置之度外，生命反而能得以保全。这不正是因为他不自私，反而能够成就自身。

【解析】老子赞美天地，同时也以天地之道推出人道，指出圣人处世所坚守的“后其身”、“外其身”之道。在老子的观念中，人道即以天道为依归，也就是天道在具体问题上的具体运用。圣人是处于最高地位的理想的统治者，他们能切实效法天地的无私无为来立身治世，以其无私，成就其私。这其中包含有辩证法的因素，不自生故能长生;不自私故能成其私，说明对立着的双方是可以互相转化的。说“天地无私”和“天地有私”本就没有什么区别。《阴符经》中就有:“天之至私，用之至公。”“大公”达到极点就是“大私”，反之亦然。正是因为如此，历史上有很多满口“天下为公”的大儒，被人们指责为自私自利的伪君子，也有很多像杨朱一样，呼吁着“拔一毛以利天下，无不为也”的口号而寻求治国救世的哲人。