彼得—被更新的宣教士
彼得—被更新的宣教士
普世宣教的心意贯穿始终，然而却要一代一代不断的更新再教导。若没有神的手推动，这个使命早已湮灭在历史的长河之中。
彼得—被更新的宣教士
彼得是一个犹太人，也是标准的犹太群体的代表。虽然彼得为耶稣的大弟子，跟随耶稣受教最深，可是仍然不免在彼得的生命中有把新衣服补上旧补丁的惯性思维。比如“从雅各那里来的人未到以先，他（彼得）和外邦人一同吃饭，及至他们来到，他因怕奉割礼的人，就退去与外邦人隔开了。”(加2:12)。彼得来到安提阿的教会，这个教会是一个包容性很强的外邦人的教会，彼得是一个最具影响力的人物，彼得的一言一行都会成为别人对基督的理解和认识。彼得可能没有保罗所得的启示，无论犹太人、希利尼人化外人，都在基督里面同归与一了（罗1：16）。彼得正在服侍外帮人的时候，因为来了从耶路撒冷的犹太人，就与外邦人分开。如果此时彼得正在和外邦人讲解合二为一的真理的时候，单单凭着他的吃饭这一个举动，就推翻了自己所讲的所有的真理，甚至别的讲的是对的，也会因着对犹太人的迁就而使真理受到拦阻。所以保罗当面抵挡他也是为了真理。
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彼得在见证基督的福音的时候，在他里面的犹太观念需要不断的提升与更新。彼得知道耶稣是基督，这是毫无疑问的，彼得可以为了耶稣去坐牢，足见他的信仰坚定。因为彼得终于盼来了他们的民族所盼望的那一位弥赛亚，彼得放弃一切去跟从耶稣。弥赛亚是彼得从小所受教育里面所指向的，他们的信仰一直带着这样的盼望。这一点彼得很容易理解。可是，弥赛亚是全人类的弥赛亚——是他们与之对立，要竭力的去与他们分开的外邦人。在他们的眼中，这些人吃猪肉，饭前不洗手，生活方式跟肮脏的猪狗一样，难道弥赛亚也是他们的吗？这个观念彼得从来没有想过。
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“第二天，他们行路将近那城。彼得约在午正，上房顶去祷告，觉得饿了，想要吃。那家的人正预备饭的时候，彼得魂游象外，看见天开了，有一物降下，好像一块大布，系着四角，缒在地上，里面有地上各样四足的走兽和昆虫，并天上的飞鸟；又有声音向他说：「彼得，起来，宰了吃！」彼得却说：「主啊，这是不可的！凡俗物和不洁净的物，我从来没有吃过。」第二次有声音向他说：「神所洁净的，你不可当作俗物。」这样一连三次，那物随即收回天上去了。”(徒10:9－16)
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为了教导彼得，神藉着异象来向彼得说话。彼得魂游象外，看见从天上降下来的一块大布，在里面有四足的走兽和昆虫，并天上的飞鸟，有声音对彼得说：起来。宰了吃！这个异象对于彼得来说是与他们的信仰有关的。神藉着彼得的信仰知识来教导他。地上的各样四足的动物和飞鸟，在利未记十一章中记载的很详细，哪些是可吃的，哪些是不可吃的。这一些对于彼得来说是很熟悉的。犹太人对于洁净与不洁净的饮食方面的问题是很严谨，所以他们的食物都较注重摩西对他们的教导。这些关乎走兽、飞鸟的辨识知识之所以对他们来说非常重要，不仅仅是生活方面，更是与他们的信仰中祭祀紧密的相连在一起的。在五祭中，有关献祭的教导，这可是丝毫不能马虎的，在祭坛上是神圣的，绝对不能献上不洁净的给神，错误的献祭是对神的亵渎。
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然而，神的声音在这个时候出现在彼得耳中，而且是那样的清晰，一连三次同样的场景出现。当彼得听到这个声音的时候，他自然会有一个分辨，这个异象到底是在梦中或者是自己心中的臆想。虽然一连三次，但是彼得依然不能明白这个异象的意思。这不是彼得的愚钝，实在乃是这个异象远超出彼得所能理解的。这个异象的信息，如同今天让一个穆斯林的信徒吃猪肉是一样的，对于彼得来说，与他的信仰明显的冲突，彼得的困惑在所难免。
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从神来的异象，必有神亲自的印证。当彼得正在猜疑之间（徒10：17），意大利营的百夫长哥尼流所差的人已经来到彼得的门外。在彼得的猜疑中，圣灵又亲自的教导彼得，让彼得跟随他们去。“彼得还思想那异象的时候，圣灵向他说：「有三个人来找你。」起来，下去，和他们同往，不要疑惑，因为是我差他们来的。」”(徒10:19－20)。哥尼流的仆人说明了来意，也述说他们主人蒙天使指示的特殊经历，彼得就和他们同去了哥尼流的家。在使徒行传第十章，对于哥尼流的事件描述的特别清晰，而且对与哥尼流的异象至少三次的重复而且详细的记载（哥尼流自己的经历；仆人的描述；见到彼得的时候又一次的重述），可见，这个异象的信息至关重要，这个异象乃是关乎神的计划，不是单单对彼得一个人的教导，乃是对于以彼得为代表整个以色列民族的教导。这个教导，指向神对亚伯拉罕的呼召之约，
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对于新约的教会来说，耶稣成就的救恩，先临到他的选民以色列，然而这个救恩如果是只为以色列这个民族预备的，耶稣的救恩就成为狭隘。当耶稣降生的时候，天使报给牧羊人的信息就是关乎万民的（路2：10）。神应许的弥赛亚耶稣降临，已经显于犹太的小社团就是他的门徒。在当时，以犹太人为主的教会得以建立，可是关乎万民的救恩观如何的扭转犹太观念深重的耶稣门徒和整个当时的犹太教会，使他们能够承担这个使命，是极其艰难的。所以我们看到，圣灵在徒第十章用了大量的篇幅来记载细节，清晰的证明这信息乃是实实在在是出于神的。
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彼得听到哥尼流亲自的讲说他蒙天使对他讲话的经历，又看到神的使者指引他们找到彼得，彼得明白了这一切乃是出于神。彼得说“「我真看出神是不偏待人。原来，各国中那敬畏主、行义的人都为主所悦纳。”(徒10:34－35)。当后来，彼得和哥尼流请到家中的亲属、密友一同听彼得所见证的耶稣的时候，彼得看见圣灵降在一切听道的人身上，彼得说了这样一句话：“这些人既受了圣灵，与我们一样，谁能禁止用水给他们施洗呢？」”(徒10:47)。
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彼得此时终于明白神藉着天上降下来的大布所启示异象的真正含义，外邦人是不洁净的，但是神悦纳了外邦人与神悦纳亚伯拉罕的后裔是一样的，神藉着耶稣基督所流的血，洗净的是所有以信为本之人的罪，并不分犹太人和外邦人，都因信称义了。
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彼得在接下来回到耶路撒冷，在犹太教会见证哥尼流的事迹，彼得又一次很详细的讲说自己所见的异象和哥尼流的蒙天使指引的经过，之后彼得见证当时圣灵降在以哥尼流为代表的外邦人的身上，犹太人的教会众人就不言语了（这样有力的见证使他们无话可说）。
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彼得的经历，乃是神再一次表明他拯救万民的真理。这次的奇妙经历，是为了整个的犹太教会扭转他们的观念，也是神对他们的召命，救恩要藉着选民而出（“圭必不离犹大，杖必不离他两脚之间，直等细罗（就是赐平安者）来到，万民都必归顺。”(创49:10)），并由他们担当使命，使万民归向基督的救恩（太28：19）。
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