江南菜薹掐上桌，插枝梅花便过年

现在的时节，市场里的瓜类开始谢幕，菜类开始上市，北风一吹，菜心类更是甜嫩非凡。  这个时节的菜心，无花，吃的是嫩茎叶，而待到抽薹开花时节，便是春来了的时候。

有诗曰:“江南菜薹掐上桌，插枝梅花便过年。”  这诗说的是立春的光景，立春的菜心抽薹，开花，金黄灿灿，掐断，上锅一炒，便是春色无限。 

我更爱后一句:“插枝梅花便过年”。可惜，岭南的梅花只宜在山野之间，插瓶的迎春报春之花让位于桃花了。桃之夭夭，灼灼其华，同样也适合得很呢。

在这个时节里市场里卖的菜薹因为开满了花，带着清香，经常会被小蜜蜂围住。每次看到这群和我抢时间的小东西，我都忍不住和它们抢一下。 

买到菜薹后，事不宜迟，回家便开始洗净，掐掉开花的头部，只留最肥嫩的菜梗和叶片。 

舀一勺猪油入热锅，放上几瓣蒜，待猪油融化，蒜香阵阵，立刻倒入菜心快速翻炒，炒到菜心颜色从翠绿变成深绿，放上盐，再翻炒几下，就可以起锅上桌了。 

咬上一口，是平时吃不到的甜，吃不到一点筋和渣，还带着难得的糯。 

美味！

据说苏州的文人有种癖好，专门爱吃梅树下长大的菜薹。大概是认为这样种出来的菜薹每天被梅花香熏染，也染上了梅的淡淡清香，再加上梅花本身的清韵，便有了苏州文人对梅树下长大的菜薹的偏爱。 

但在梅树下种菜薹的原因，其实是果农每年为了结更多梅子，会在梅花树下养鸡养羊，  而这些动物的粪便便成了最好的天然有机肥，在树下种菜薹，菜薹会茁壮疯长。 

菜苖在抽出菜薹时，梅花也正好开了，于是，便成就了吃梅树下的菜薹是一种风雅。  无论种在梅树下的菜薹的味道如何，这样种出来的菜薹，是有让人一尝的冲动的。

最出名的菜薹，应属湖北的名菜红菜薹，与武昌鱼齐名。红菜薹也有叫红菜苔，不过，因为“薹”字过于复杂，街市上便都只作“红菜苔”了。红菜薹在唐代已经是著名的蔬菜，历来是湖北地方向皇帝进贡的物品，曾被封为“金殿玉菜”，是与武昌鱼齐名的特产。

红菜薹主要分布在长江流域一带，以湖北武昌和四川省的成都栽培最为著名。也就是说，红菜薹并不是湖北专属，但以武汉洪山出产的最好。

最美味的洪山红菜薹，据说就只有洪山宝塔这一圈了，我们这些异地的客人就很难吃得到了。

红菜薹要选短而肥的才炒的好吃，因为这样的红菜薹才肥嫩。长得又长又瘦的红菜薹口感会有点老，炒着吃的口味带苦的多。

在江门的超市也有红菜薹，叶梗和花都长得像本地的菜心，不过，除了菜花是金黄色的之外，寻梗和叶都是紫红色的。好奇之下，买了一捆，按平时做菜心的方法，清炒了一盘。一尝之后，发现味道带苦，就像本地不当季菜心发苦的味道，于是就对它兴趣全无了。