白猫

原创

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滋贺县国宝古城彦根市的吉祥物是一只小猫，名叫“彦根喵”。

彦根喵是日本2010第一届治愈系吉祥物大奖赛的冠军，比熊本熊资历还要老（熊本熊是2011年的冠军）。它是2007年彦根市为纪念彦根城筑城四百年而创造出来的吉祥物，之后迅速走红，并引发全国的吉祥物风潮。

彦根喵谐音彦根市的市名，原型是一只三头身的白色胖猫，头上戴着日本战国时代的武士头盔，设计构想来自彦根藩第一代藩主井伊直政的红色战甲。

井伊直政（1561年3月4日－1602年3月24日），是日本战国时代中后期到江户初期的武将、大名，井伊氏第24代当主，近江彦根藩初代藩主。

作为德川氏的家臣，井伊直政以政治家、外交家而声名远播，文治武功兼备，被史书称作幕府开国之元勋，因建立起现代彦根市的发展基础，滋贺县彦根市每年举行“井伊直政公显彰式”的祭典。

而白猫的设定，则源于彦根城第二代藩主井伊直孝与一只猫的故事。

传说井伊直孝在江户郊外狩猎的时候，突然遭逢大雨，于是他就在树下避雨。

这时他突然看见寺院里有一只白猫伸出右前爪，好像在向他招手一样。

好奇的直孝走过去，刚走进寺院，他避雨的那棵树就被雷击中——那只白猫救了他一命。

据说这只猫就是招财猫的原型，而这个寺，就是现在东京世田谷区的豪德寺。

2

在日本，不仅47个都道府县绝大多数都有官方认定的吉祥物，其属地内的警察厅、各地市、各协会、电视台、大中企业，甚至连不到10人的公司，都会有属于自己的吉祥物。

这些吉祥物的设计灵感往往来自于被代表者的历史、文化特色，不仅外形各具特色，还往往有着生日、年龄、性格、爱好、资格证书等详细而复杂的设定，不少地方吉祥物还担任了当地“公务员”的职务，宛如一个活生生的人物。

中国人最熟悉的熊本熊，是日本九州地区熊本县的吉祥物，就担任了“熊本县营业部长兼幸福部长（因减肥失败曾被降职为副部长）”、“熊本惊喜特命全权大使”、“熊本百万项目组长”等职务。

治愈系吉祥物是由日语ゆるい（松散、懒散）和キャラ（角色）组合而成的造语，意指带给人治愈感的、懒散闲适的角色，与经济陷入停滞期的日本人心态十分契合，因此受到了广泛的追捧。

2010年，首届治愈系吉祥物大奖赛开幕。由于大赛的知名度极高，获奖的吉祥物往往能够极大地带动当地经济的发展。

据《朝日新闻》报道，“熊本熊”为熊本县带来的经济效应在2年内达到1244亿日元（约合72.7亿元人民币），包括相关周边产品的销售额、旅游观光，以及相当于90亿日元的广告宣传效果。而一直被视为收视王牌的NHK大河剧的年经济效益平均值仅为205亿日元。

据熊本县银行统计，自熊本熊诞生的2011年起至2020年，相关商品累计销售额已经接近1万亿日元。

2013年1月，100多个地方的吉祥物一齐共舞超过5分钟，打破了世界吉尼斯纪录并获得“世界最大型吉祥物齐舞”的认定。同年11月，来自全国的376个吉祥物聚集一堂，获得“最多吉祥物聚集”的吉尼斯世界纪录的认定。

不过，这种火爆带来的吉祥物热潮使人们产生了审美疲劳，各地为吉祥物拉票而组织的宣传活动也引发了当地居民对滥用税款的质疑。受此影响，大奖赛于2020年正式落下帷幕。