人类为什么要养猫？

罗辑思维最近一期文章讲了人类为什么要养猫的故事，颠覆了我的认知。

人类为什么要养猫？和大多数人一样，我的答案是，养猫不是为了抓老鼠吗？

这个答案看起来似乎没错。大概一万年前，人类进入农耕文明，囤积的粮食引来了老鼠。人们发现猫可以抓老鼠，于是就把它驯化，养在身边，人类提供吃的，猫帮忙抓老鼠。

可是，仔细一想，这个逻辑好像又不太对。猫的食谱其实是很宽的，鸟、鱼、兔子、蝙蝠甚至素食，它都吃。通常人们提供给猫的食物是鱼和猫粮，当猫有足够的食物的时候，去抓老鼠吃的愿望肯定是大大降低。猫又不傻，有现成的食物，为啥还要自己费劲去抓老鼠呢？

美国一个农业协会的调查就发现，即使在乡村老鼠很多的地方，猫抓老鼠并不积极，只有三分之一的猫在抓老鼠。而城市里的猫，基本都不会抓老鼠了。

可是，这并不妨碍人类养猫的热情，大多数人，特别是城市里的人，养猫并不是为了抓老鼠，而是喜欢它们。目前全球范围内的家猫大约有6亿只，是狗的数量的3倍。在Facebook和Twitter上，有关猫的文章的转发量，大概是狗的2倍。

这就奇怪了，猫又不抓老鼠，也不需要像狗那样帮人类看门、打猎，那它们是靠什么俘获了人的心呢？

答案是：可爱。

你别觉得可爱很简单，可爱其实是一组特殊且强大的物理特征。动物行为学的开创者洛伦茨说，这个物理特性叫做“怜幼触发特质”，猫的外表，很像人类的婴儿，会触发人类释放荷尔蒙，对它们像小婴儿一样怜爱有加。

但你可能会问，可爱的动物有很多，比如狗、猪、兔子等等，为什么那么多人对猫情有独钟呢？那是因为它们虽然也可爱，但是没有一个能像猫这样，有那么多像婴儿的地方。

首先说猫的大小，体重3~4公斤，身长50cm左右，抱着和人类新生儿的感觉差不多。更厉害的是猫的叫声，有些猫在发情期的叫声，简直可以和人类婴儿的哭声以假乱真。有研究表明，在进化过程中，猫可能有意调整过自己的发声，就是为了更准确地模仿人类小孩的哭声。人一听猫叫，就受不了，立马爱心泛滥。

再说猫的脸，猫是肉食动物，为了撕裂食物，它们进化出了短小有力的下颚，于是有了甜甜的圆脸。并且它们依靠视力而不是嗅觉捕猎，所以鼻子也是小小的。圆脸和小鼻子，婴儿是不是都这样？

还有最厉害的，是猫的大眼睛，猫的眼睛和人类大差不多，小脸加上大眼睛，平时只能在卡通片上看到的形象，猫却神奇地拥有了。

所以，人和猫的关系，是建立在审美和情感需求的基础上的，大多数人养猫，不管人有没有意识到，本质上都是在养一个孩子的替代品。