连载小说《钱唐弶》第一章：钱家大爷

寂静的马路被前来奔丧的轿车塞得满满的。

霞飞路上的圣公会教堂突然变得热闹起来，这是大上海最古老的一座教堂了。青一色黑色的轿车还在源源不断地涌向这里。车里坐着的都是当今上海的权贵。法租界知名的大佬们都到齐了。

今天是钱伯元，钱家老大的葬礼，他们不敢不来。

老天作美，十一月淅淅沥沥的冬雨象刀子一样割在他们的脸上，把那些本来幸灾乐祸的人们冻得吱牙咧嘴，不用准备就是一副哭相。

身着黑色制服的警卫排成二行，一左一右地守候着教堂的大门，认真地核对着每一位宾客。来的都是钱家的老主顾了，他们是不会认错人的，保证这三，四百上海名流的安全是他们的第一职责。

钱家自满清就是权贵。钱老太爷做到了吏部尚书。嘉庆爷登基许了他儿子一个户部之职，三年后提为户部尚书，管钱，管粮，管支出。他的家人做了几单大生意，从此子子孙孙传承家业，到钱家老大这一代已经是富可敌国了。

这座教堂可容纳六百人。钱家虽说只发了四百份请柬，那一排排长条木板椅上，还是挤得象沙丁鱼罐头，动弹不得。座椅四周的过道上也站满了四处张望的保安，警戒人员。

钱伯钊紧闭双目坐在第一排的上位。在教堂的正前方是一个檀木棺材。四面钩彩绘图，盘龙吐珠。躺在里面的就是他死去的大哥。长了他四岁的大哥一直是老爹的左膀右臂。老爹去世后，老大自然就接手了钱家的生意。而他呢，只是一个跟帮。做了一生跟帮的他终于可以坐稳这太师椅了。

想到这，他不由得蹙了蹙眉，向右偏了偏头。

“什么事？二爷”坐在后一排的一个中年人探过头，低声问道。

钱伯钊略抬右手，竖起三个手指。

“三爷？刚刚还说有事，在路上绊住了，一会儿就到。”

二爷撇了撇嘴，哼了一声。

“上不了台面的东西！”这是他对老三一贯的评价。

他知道，满教堂的人都是冲着他来的。大哥已死，人死如灯灭，可生意还是要继续。来的这些人哪一个和他钱家没有过几笔交易?他得意地翘了翘脚，这全牛皮的意大利货就是永安百货大当家送来的；他又侧耳听了听胸前怀表的滴答声，那是租界工会理事硬塞给他的。大哥一死，华董主席一位空缺，除了他钱伯钊还有谁能胜任？老三？那尿唧唧的德行，话都说不完全。

从老大闭眼的那一刻起，这些人就开始与他联系。那些平日里对他不待见的，也都谦卑起来。法国总领事昨天也屁颠屁颠地请他吃饭。平日里没少受他们的气。但是在法租界的地盘上混，他是知道轻重的。

“二哥。”是老三那粘糊糊的声音，伴随着呼出的热气。

钱伯钊半睁开眼顺声望去。

“路上有点事儿，绊住了。”老三低头哈腰地陪着笑。他身旁站着一个风骚的女人，一看就是个戏子。脸抹得象猴屁股，扑了太多的干粉，每眨一下眼，那红的，白的粉粒就迫不及待地挣脱脸上的油脂往下掉。好象在哪部戏中看过，正当红。钱伯钊懒得想。

谈起捧角，全世界没有人比得过老三了。他出手大方，捧一个红一个，角儿们都爱死他了。

他顺手指了指旁边的位子。又合上了眼。

老三是不会和他抢位置的。他暗自舒了口气。老三叫钱伯展，比他小五岁，今年也近五十了，光光的头，粗粗的眉，方脸络腮，神似一个彪汉，只可惜个子太矮，比钱伯钊和老大矮足了一个头。外实内虚，多年嫖妓已经将他的身子掏空了。怕风怕寒，帽子，风衣一年四季不离身。

老三的不务正业是有名的。老大在的时候，连他都插不上手，更别提老三了。老三就整日地摽在戏院里，吃饭，喝酒，玩女人。老大乐不得他这样，要多少钱都是给的。

只要他们兄弟不插手家里的生意，老大对他们是言听计从。他算是最好的大哥了。

好个屁。老二心里骂着。

连他自己都没想到大哥死后的接手会如此的顺利。有点儿太顺了，他心里有些隐隐的不安。

“二叔。”一个年轻的声音惊得他从椅背上直起身。老三还未结婚生子，能叫他二叔的只有。。。

眼前明明站着老大那已经三十岁的儿子，述才。他不是来电报说回不来吗？

述才十多岁就去了美国，在国外生活了近二十年，连长相都有点象洋鬼子了。笔挺的黑色西装，白色领结，在这青一色的黑绸衫中格外扎眼。左手擎着浅灰色礼帽，乌黑的头发平梳至后，用发胶固定在头顶。眼睛红红的，面带谦恭的微笑。他半哈着腰，看着钱伯钊。

“回-来-了。。。回来是对的，孝顺儿子必须要见老子最后一面的。”

述才默默地点了点头。

“什么时候回去啊？”

“不回去了，二叔。”钱伯钊眉头锁紧，想想不对，又赶快松开。

“想留下来？”

“是的，不只是我，述健，述美也都不走了。”

“哦？都回来了？”他明知故问，顺便扫视了一下四周。

“他们去了酒店，送行李，过会儿就来。”

钱伯钊点了点头，示意他先坐下。述才是长大了，不再是毛头小伙的样子。个子也长高了许多，看样子比自己的儿子述旺要成熟。听说他在国外是做期货的，好象做得还不错。

大哥的二个儿子都回来了，还准备留下，莫非是想和他争个高下吗？他的心沉了沉。按理说，子承父业，大哥留下的这份家业是应该有他们一份的。那他的心血不都白费了吗？

“我也是早上才听说的，二哥。”老三那湿漉漉的热气又喷向他。

“你早知道了？”钱伯钊不满地横了三弟一眼，心里埋怨他为什么早不说？

“也没多长时间，他们打我的电话，就是去接他们才晚的。”

老二哼了一声。

不会是老三叫他们回来的吧？这个念头在心里一闪。老三正憨憨地望着他，一副献媚状，不会是老三。他没有这个心计。他心里暗暗庆幸自己办事的快捷。

钱家在上海有十个旺铺，老太爷起家做的就是金银首饰，到他爹那辈就已经开上了商号，银号和当铺。管理这些生意的总店在这霞飞路的中心。一座五层高的白楼。钱老大的办公室，会议室占了一整层。

虽说只是黄昏时分，黑压压的乌云密密地封住了所有的光线。外面黑得不见人。楼内的大灯全开着，窗上拉着厚厚的窗帘。钱伯钊的人分布在各层。一接到老大的死讯，他们就火速赶来了。每层有十个房间，五个人一层在同时清理。这三天来，他们吃睡都在这里。钱伯钊要他们把所有的文件归档整理，加密换锁。大楼的入口处站了五个保安。从入院的铁门，入楼的铜门到每一层的铁闸都是紧闭的。没有钱伯钊的手书，任何人也不得入内。

他们在翻找老大的遗嘱，房契，以及所有资产的证书。钱家产业大，债务也不少，钱伯钊要提防债主上门，要债讹债。还要小心租界那些洋人们趁机揩油。虽说是家大业大，不小心怕也剩不下多少。他还有这一大家子人要照应的呢。

老大是中弹身亡，暴尸街头的，虽说是飞来横祸，但保不齐他早有安排。为了防止万一，钱伯钊早早地准备了自己的人马。他有四个儿子，每个儿子各带四人分管一层。三天的扫荡，他们把所有的文件翻了一个遍。昨天晚上，儿子们前来报喜，他们找到了大伯的遗嘱：‘将全部财产转给他在美国的二个儿子和一个女儿。’想得美。父子五人笑得肚子疼，眼见那泛黄，盖章，印着手印的纸焚化在壁炉里，他们才松了一口气。

还是要下手快啊。钱伯钊为自己的果断感到庆幸。大哥这三个孩子这回可是要失望了。

“二爷，”钱伯钊贴身管家长顺在叫他。

“曹大帅派人送来笔书。”说着将一个镶金边的白色信封递上。

信封是封着的，而且加了官封，上面印着个赤红的‘急’字。

钱伯钊迅速褪下白手套，捏了捏信封，轻轻，软软的，象是一张纸而已。

快速撕开侧面，抻出信。信很短，只几行字。

“兄有事，不能前往奔丧。闻蒋公欲与弟接洽，劝慎之又慎。如筹款，切勿助之。提防二帮。”

这短短几十个字骇得他连连抹汗。

钱家的长门人不好做啊。

曹大帅就是曹锟。现任的大总统，与钱家是世交。军阀出身的他稳坐直隶多年，钱伯钊自记事起就与曹大帅同窗。做为学弟的他一直奉曹锟为兄。大哥活着时，没少与曹锟交往，无非是助钱助粮。因为怕大哥猜忌，他们只能暗中往来，逢年过节的送上一些小礼。

而信中的蒋公就是军界冉冉升起的新星蒋中正。虽没有直接的接触，但他知道中正脾气很大，不好伺候。好在这里是上海租界区，蒋介石虽对这里的钱庄，票号有意，但碍于洋人的面子，只能有所收敛。一九二三年的上海还不是他蒋介石的天下。

他将信递给了长顺。

“听说蒋公上月与大爷见过几次面。”长顺伏在他的肩头耳语。

“哦？是么？”

“千真万确，他们一共见了三次面，最后一次好象还吵了起来。”见钱伯钊还在狐疑，又补充道。

“吵得很凶。我听说大爷还摔了杯子。”

“哦？会有这事？”他皱皱眉，耸耸肩。

‘一定是为了筹款。’钱伯钊暗自思量。

不过？他还是难以置信。他深知大哥的秉性，非到迫不得已，大哥是不会与人急的。尤其是对稳操军权的蒋中正。是什么使这个道貌岸然的家伙公然暴怒呢？他真恨不得走到棺材前，扒开那老东西的眼睛问一问。

‘你到底还有多少见不得人的秘密？’

身着白衣的神父从侧门闪入，手执圣经径直走向祭坛。祭坛的二侧各摆一只一人高的花篮，上挂黑底白字的挽联。左联是：尚书后，赤胆忠心为民国；右联是：博古今，商界北斗镇乾坤。中间一个斗大的‘挽’字。

姚神父将圣经放在讲台上，轻轻地打开了一页，环顾了一下挤得满满的教堂：

“钱家的历史在上海源远流长，钱老尚书告老还乡后回归上海，他的子子孙孙为上海的繁荣做出了不可泯灭的贡献。钱伯仁老先生自幼随父从商，继承父业，打理钱家的商务历时二十余载。”

‘我也帮过老爸的，不只是钱伯仁。’钱伯钊在心里为自己喊冤。

“他是一个好儿子，一个好父亲，一个好朋友，一个好邻居。一个全心为了上海的大善人。”

‘他算是哪门子大善人。不过就是给教堂捐过一些钱罢了。’钱伯钊实在是听不下去了。

“他和他的全家引领了上海的慈善事业，我相信上海的国民是不会忘记钱伯仁先生的。”

钱伯钊紧闭着眼，恨不得用兜里的绢帕塞住耳朵。教堂里静静地，隔排座椅上老大的三个姨太太轻轻地啜泣着。

“我的儿啊。”随着一声哀嚎。钱老太太颤颤地从左侧长椅上站起，扑向那檀木盒子。三寸金莲的她跑进来象刚学步的婴儿，左摇右晃地站不稳。

“我儿子不能白死，要他们用血来还。”连哭了三天的老太太脸都有些青了，挽在头后的发髻蓬松，几绺白发散落在肩上。干瘪的唇裂开了几个口子，剩余不多的牙齿咬住下唇。她双手锤在棺木的横板上。那瘦骨嶙峋的手敲在钢板一样的檀木上如同敲钟，带着回音。

一边锤，一边嚎。

“我还活着，我就要让他们见血。”

教堂里鸦雀无声，所有人都被这突如其来的哭喊惊呆了。一些人暗自佩服钱老太太的胆识，钱伯仁是被刺杀的，敢公开叫号报仇的只有死者的母亲了。谁知这杀人凶手是不是就在座呢？也有一些人嘲笑钱老太太是老糊涂了。这么大的上海和中国，钱老大的仇家又那么多，到哪能找到仇家呢？

姚牧师怔怔地等待着，左手按在敞开的圣经上，右手向天划着十字。

“我儿子是被谋杀的。我们钱家要报仇。还我的儿子。”老太太的哭声越来越响。

钱伯钊紧闭着眼，稳坐着，没有动，二手扣在膝上。老太太那句‘我们钱家要报仇’，惊得他一身冷汗。老三有些坐不稳了，几次欠身想起来。

钱伯钊猛地拽了他一下，狠狠地瞪了他一眼。

老太太是他们的大妈，他们的亲妈早被这狠婆娘害死了。想当初他们亲妈活着的时候，这老太太什么时候给过他们好脸。一见面就是明里暗里的骂。

‘这也是她的报应。’钱伯钊冷笑着。

老太太的三个孙儿走了过去，扶住哭得快要站不住的老人。轻声劝慰着。

“钱老太太说得对。”一声高昂的男中音从教堂后侧传来，底气十足的堂音一直灌冲到棺木前。

老太太的哭声嘎然而止，所有人齐刷刷地回头看。

一个军人身体笔直地走向前台，高筒皮靴的铁钉硬硬地擦着地面，发出踢嗒，踢嗒有节奏的响声。

教堂里静静地。人们的眼光追随着这个军人的身影。

“是蒋公。”长顺在后面轻轻地说。

钱伯钊虽没见过蒋介石本人，但是他的照片却是每日都见。上海的新闻哪一天不提蒋中正呢？

蒋公走到前台，脱下军帽，向着檀木棺材深深鞠了一躬。然后侧向钱老太太立正，行了一个军礼。

钱老太太也是见过大世面的，没有被这个面容严厉，目含凶光的秃头将军吓倒。她尽力挺了挺那已经挺不直的脊背。二个孙子一左一右搀住了她。她颤颤地伸出双手。蒋公立即迎上，将老人干瘪的双手扣在掌中。

“报仇。”老人眼中喷着血,回头，狠狠地扫了扫钱伯钊和老三。

钱伯钊觉得一阵冷风扑面而来。老太太是认定他杀了自己的儿子。那报仇岂不是针对他？当着全上海的名流诬陷他杀人不说，这明摆的挑衅让钱伯钊一身的不自在，他脸上阴阴的，如同外面的天气。

“包在我身上。”蒋公拍拍老人的手，示意老人的孙子将她扶回座位。

然后走到钱伯钊面前，行了一个军礼，轻轻说道：“节哀顺变。”身体笔直地走了出去。

钱伯仁就埋在教堂不远处的钱家祠堂后院。这里是钱家的墓地，从老太爷起就入土在这里。钱老太太只有这一个儿子，生了二个女儿都没有活下来，不到成人就得天花死了。以后就再也没有生育过。钱伯仁三岁时，他爹又续聘了董家的姑娘，说是为了延后，钱老太太也不得不同意。董姑娘就是钱伯仁和老三的亲妈。他们还有二个妹妹，早已嫁人当祖母了。他们长大了，董老太太也熬出了头。虽说钱老头一个老婆一个院的过着，平日里他们难得见面，但钱老太太一直视董姑娘为死敌。老大钱伯仁对老二和老三的态度，很大程度上来自他妈。

钱伯仁活着时，钱老太太也威风压人。逢年过节，钱伯钊和老三去拜见时，她要么是爱搭不理，要么就找一些话茬讽刺董老太太。现在她儿子死了，钱伯钊会给她好脸看才怪呢。

老大的二个儿子回来了，这是他意料之中的。

述才和述健虽已在美国结婚生子，生活稳定，但是他知道这老太太就是拽也要将几个孙子们拽回来的。为的就是和他抢家产。

这几个孩子在钱伯钊看来还是不错的。有文化，有见识，识过洋墨水，说话做事彬彬有礼。他是不介意分出一部分产业让他们打理的，而且也相信他们会做得不错。可这就太便宜钱老太太了。每每想到她对自己和母亲的谩骂，妈妈委屈的眼泪，他就心有不甘。

给了怕带来祸端，不给，这几个孩子的生活怎么办？

正式接管的第一天，钱伯钊就被成山的信函埋住了。

长顺照例一一拆开读过再转给他。

长顺是他从小带起来的，这孩子被人遗弃，在外乞讨，求到董老太太门下，被老太太收留，以后就跟了钱伯钊。董老太太教会了他读书，识字，算账，现在是他离不开的好帮手。这孩子心细，安静，从不多言多语，钱伯钊信得过他。

“二爷？”长顺声音打颤。

钱伯钊从沉思中抬起头。

“什么事？”

长顺颤颤地将一页纸递上。

信是写给他的。

一看开头，他惊得几乎背过气去。

‘二弟可好。为兄已遭不测，感谢打理后世。’

他腾地从坐椅上跳起，险些将厚重的榉木皮椅推翻。信从手中甩出，后退几步，感觉后脊发冷。

“这，这是从哪儿来的？”他颤颤的手指对着桌子问。

长顺递过来一个黄色的信封，是刚刚拆开的。

信是老大的笔迹，信封也是老大的笔迹。黑黑的墨水，刚劲的笔力，还有句尾那习惯性的一戳都是再熟悉不过的了。

老大早就预料到有此一劫？

他快速地抓过信来，急切地读着。

“为兄知道将不久于人世，故备此信函，望谅解。兄虽从商多年，但经营不善，未将祖辈基业发扬光大，实在无颜面对祖先。我深知老母秉性，必召回我子，实非我愿。他们久居异国，对中华之事知之甚微，不可继承钱家家业。望兄妥善处理。

有一事奉告，我与蒋公素来不合，他与张，杜二帮过从甚密。我去后，张，杜二帮不会对弟言听计从。望提前准备。

祝好。”

他重新坐回老板椅上，眼光没有离开那张纸。

“长顺，你怎么看？”

长顺沉默着。他知道老板的脾气，二爷这是自问自答。

“老大不可能自己寄信。”

“那一定是有人代大爷寄出了。”长顺的脑子有点活了。

“也就是说，大爷早就将信留给了这人。”

长顺点点头。

“不会是钱老太太，不会是他的子女。会是谁呢？”

老大有很多心腹。他死后，钱伯钊给了他们一笔钱打发他们回家谋生去了。

钱伯钊待他们不薄，他们也没有怨言。

“会是三福叔吗？长顺在费力地想着。

钱伯钊是记得这个三福叔的，他一直是大哥的管家。做了三十几年。他还记得三福子的笑，鬼鬼的，闷着坏。当时他只想发放点钱，也就没往心里去。莫非这老小子？他不敢想。

“三福子住八仙桥吧?”钱伯钊问。

“我马上去办。”长顺一溜烟跑了。