世界500强经理辞职种燕麦：7年烧掉三个亿，打造天然燕麦全产业链
“当我们奔跑的时候，我们就是神。”
——电影《麦克法兰》
燕麦田里的孤独跑者
李刚岭是一位狂热的跑步爱好者。从30岁开始，迄今已经跑了11年。
去香港工作，他在半山宝云道的满坡葱郁下跑；出差在美国，他在曼哈顿中央公园的金黄树丛里跑；长驻北京后，他在奥林匹克森林公园的林荫小道中跑……
李刚岭办公室的书柜里，挂着50多枚国际马拉松奖牌。对他而言，跑步已经成为生活中不可或缺的一部分，而他的人生，也因跑步埋下了伏笔。
——六年前，一场草原马拉松赛事，将李刚岭引至蒙北，一段关于坚守的故事就此开始……
1
草原上的来客
2012年7月2日，李刚岭第一次来到锡林郭勒西乌珠穆沁旗，参加铁木真草原马拉松。
刚到赛场，他就被眼前的景象震撼。天空湛蓝如水，白云点缀其中，澄净纯粹。阳光下，满目青绿似翻泼的颜料，随地势起伏铺展绵延，无穷无尽，似乎比天还辽阔。
他一路奔跑，风不停在耳旁呼啸，当跑至草原上的耕田时，他意外发现，在这人迹罕至的大草原，竟然郁郁葱葱生长着成片的燕麦。
四个多小时的比赛结束，他来不及喘上一口气，就迫不及待地奔回刚刚路过的燕麦田，来来回回转了好几圈，然后找到当地老乡家细细询问。连他自己都没想到，他一直苦苦寻找的天然燕麦种植地，原来离他那么近。
命运的安排总是出其不意。在李刚岭还没有踏上寻找天然燕麦的路途之前，他曾在一家世界500强的生物制药企业做市场，三十刚出头，就成为大中华区负责人，年薪千万，早早实现了财富自由。
由于常年奔走于各医院之间，看着病人一批批更换，频频接收到死亡讯息。有那么一刻，他感觉到积在心底的压抑感几乎爆表，他开始思考药品对于人类的意义。究竟，人怎样才能拥有健康的体魄？
2012年春天，李刚岭在美国洛杉矶跑完马拉松，回到定居当地的哥哥家，餐桌上的一碗燕麦片让他开了窍。吃饭时，哥哥讲到欧美人身体素质之所以好，主要得益于他们两大健康生活习惯，一是运动，二是吃燕麦类食物。
其实回头细算，李刚岭自己也已有五年早餐吃燕麦的习惯，这是他常年居住美国受到的影响。见别人都吃，他也吃，从来没产生过多的思考，就像中国人早餐爱吃包子油条一样，这样的习惯微小到鲜被提及。
可是当突然有一天，一个常伴你左右却又不起眼的东西，从天空倏然落下，砸在心上，你明白无误地接住了它，此后，它开始变得重要。对于李刚岭来说，砸在他心上的正是燕麦。
商人思维不允许一个感性思考成为一件事做与否的决定性因素，李刚岭开始对燕麦及健康市场进行大量调查。不曾想到，小小的燕麦竟然可以切出一块巨大的健康市场。
原来，被他天天当早餐的燕麦在西方被称之为“营养库”，早在1997年就被美国FDA认定为功能性食物。除了具有高营养价值之外，燕麦还有降低胆固醇、平稳血糖、清理血管肠道毒素、减脂等功效。2002年美国《时代》杂志发布全球十大健康食物中，燕麦是唯一上榜的谷类。但另一个超出想象的数据是，中国市场燕麦消费量很低，仅占全球燕麦消费量的2%左右。与此同时，国外燕麦品牌在中国占领大半壁江山，而中国本土几乎没有一个能叫上名号的品牌。
这是一个有待培育的市场，李刚岭将一切未知视为机会。
“这件事我既然打算做了，就要做最好的，我只要纯天然燕麦。”
于是，他辞掉报酬优渥的工作，开启了寻找全球纯天然燕麦产地之旅。
从美国到加拿大，再到蒙古、俄罗斯，他花了一年时间去寻找纯天然燕麦的产地，可种植环境、耕种方式、交通运输、国际贸易等问题都让他失望而归。
之后，他将目光锁定在全球闻名的农作物产地澳大利亚，辗转完澳大利亚各州，却接收到了一位当地农业专家的忠告：“纯天然燕麦在澳洲是不存在的，不使用化肥和农药，就无法保证产量和效益。”
那位专家还告诉他，澳大利亚的燕麦虽都符合检验标准，但无一不施用过化肥农药。
李刚岭愕然。
“燕麦虽然是健康的，但如果不是零化肥、零农药的天然燕麦，就不算真正的健康。”
他拗着性子百般劝说，要求尝试种植零化肥、零农药的天然燕麦。对方却开出一系列条件：必须先出资5000万澳元，并承担之后的一切成本；种植方不保证任何成果；试种周期至少为一年……
“完全是把命运交在了别人手里，自己无法把控任何风险。”
内心的愤然让李刚岭萌生了一个更大胆的想法：不找别人种了，自己种!
只是，干干净净无污染的土地哪里找？他在脑子里将适合燕麦生长的地区搜寻了个遍，唯独没有将中国划在其中。
多年后，当李刚岭以蒙北燕麦创始人的身份面对记者采访，聊到当初的选择时，他抿唇无奈一笑，说其实他有些愧疚。
“在我当时的认知里，因为毒奶粉事件和一些食品安全问题被曝光后，我潜意识屏蔽了国内的产地，完全没有考虑。”
2
孤独的跑者
东经119°，北纬46°，广袤的乌拉盖草原上，乌拉盖河与色也勒吉河蜿蜒其中，美如画卷。这片“天边草原”成了李刚岭新的跑步领地。朝霞褪去，天空刚露出一丝鱼肚白，李刚岭脚下的步子便有节奏地响起。一早的奔跑，能让他精神一整天。
自从到乌拉盖包下20000亩草原耕地后，他每天都在一种等待收获的雀跃中度过。虽然他了解到当地经济不发达、无工业发展、人人都不具备商业思维，但他想，越是简单淳朴的地方，越是适合最原始的种植方式，比如，摒弃机械化耕种、过程任由其生长、不用人为管理……
当地农民对他的做法感到不解，提醒他这样做恐怕不行，他都回以一笑，心里默默较劲：我要是也施了化肥、打了除草剂，还有什么区别。
“靠天吃饭”当真可行？
2013年9月5日，李刚岭清楚地记得那一天，他满心期待地跑到燕麦田，迎接他的却是一盆冷水。
燕麦田里杂草丛生，野草个头比燕麦还高，这景象倒像是燕麦长错了地儿，挤在其中，稀疏不齐且矮小。一捏燕麦穗，空的，里面完全没有颗粒。
其实早在燕麦生长时，李刚岭就发现了杂草太多，燕麦有点受“欺负”，但他转念一想，未到收成就不能早下结论，他愿意等待，看看自己的坚持到底对不对。
结果显然是不对。20000亩田地颗粒无收，所有投入化为乌有。李刚岭心里泛起了一丝茫然，但却并没有因此气馁。
“当时我进行了反省，我还是有信心，因为还有很多法子没有使出来。”
那之后，他在农业专家们面前开始变得谦虚起来，经常向他们请教，而他唯一不变的底线就是一定要纯天然，不施化肥，不用农药，不打除草剂。
专家们觉得他很可笑，不留情面地批评他，“产量太低，必然违背经济价值，你做一件没有价值的事，就等于在做一件没有意义的事!”
李刚岭懂这个道理，但他并不想就此低头退让。他不再继续争论，而是暗自琢磨，怎样才能抑制住野草的生长。后来他想到一个办法——“乱种”！
打破之前的格式种法，横、竖、斜……将种子乱撒一气。在他看来，这是一个驯化的过程，不给野草留出空间，那燕麦就不会被扼制生长了。李刚岭对于自己发明的这个办法颇为自信，于是，他在之前20000亩田地的基础上拓展至40000亩。
待到来年，李刚岭傻了眼。不仅燕麦没有按想象中旺盛生长，反而比第一次的种植情况更糟，40000亩的燕麦田完全成了野草田。又一次的颗粒无收。
如果说第一次的打击激发了求胜决心，那么第二次的影响无疑是负面的，他开始自我怀疑，陷入焦虑。尤其当他不断听到背后有人叫他“李傻子”，调侃他“人傻钱多”、“有钱有病”，他内心的基石有些摇晃了，骄傲如他，没想到有一天竟成了别人口中的“笑柄”。
李刚岭曾对“人生就像马拉松”这句话深以为然。多年来，他坚持跑步，无论多累，他都能咬着牙继续前行，因为他知道终点就在前方，只要坚持跑下去就能成功。可这一次，他觉得人生不是那么回事，一如当下，他只知道方向，却无法预知目的地，目的地也许在不远处，又也许一辈子都到不了。
站在十字路口，两个选择摆在面前：一是改变策略，正常化种植，化肥和除草剂都不能缺；二是坚持纯天然，但受困于种植方法。
李刚岭毅然选择了第二种。
“如果用化肥和除草剂，那我干嘛还自己种，不如直接从澳洲采购算了！”
可是，如何在燕麦和野草的相互牵制中寻找平衡？他读《道德经》，老子的“人法地，地法天，天法道，道法自然”给了他启发，自然界任何事物单独存在都会面临灭亡，那为什么一定要想着把草彻底消灭，而不去考虑它存在的必要性?
在与一位当地农业合作伙伴讨论如何种植才能平衡时，对方直挠头，不仅他，当地根本没人会纠结这个问题。李刚岭提出自己的想法——加宽垄与垄之间的间距，留出比正常种植大两倍的空间，让燕麦和草都生长。两人对此作了详细的设想和判断，认为可以一试。
考虑到间距拉大之后，相当于田地的面积缩小了一半，于是，李刚岭再一次豪赌，又多包了20000亩草原耕地，将面积扩大到60000亩。
他比以往走动得更勤了，每天他都会在田地里呆上大半天，观察燕麦的生长情况，看似没有任何问题的燕麦，并没有让他放下心中的焦虑，只有在跑步时，他才能感受到内心的平静。
直到2015年的一天，李刚岭如往常一样来到燕麦田，意外发现身旁的几株燕麦穗竟结出了饱满的“果实”，他的心顿时被击了一下，踉踉跄跄地跑到临近的几块地再次确认，生怕只是偶然。
当他接连揉搓的燕麦穗无一例外都剥离出饱满的燕麦粒，他终于敢确定这一次是确确实实成功了。
他开始疯狂地在燕麦田里奔跑，抑制不住地一声一声呐喊，这几年积压的所有委屈和不甘都一股脑儿地呐喊了出来，而那句别人口中的“李傻子”，也在那一刻随风消散在了一望无际的燕麦田。
这一年，李刚岭收获了1000吨燕麦。
3
进无止境
很多人喜欢将后来的李刚岭比做阿甘。阿甘因为一句“Gump，Run!”，从此一路奔跑，跑出了他的人生。
但如果你看过另一部关于奔跑的电影《麦克法兰》，你可能会更明白，对于心智健全的人而言，他们的全力一搏，是基于内心某种追求和信念的奔跑，是在只有自己一个人的路途中，自己与自己对话，而后做出的坚持或妥协。
阿甘的故事太过“闪耀”，而李刚岭的经历，其实更类似于《麦克法兰》里的怀特。因为在坚持信念这条路上，不存在漫无目的，更没有一次性成功。
李刚岭花了3年时间，将纯天然燕麦种植成功，解决了最基础的原材料问题，然而没有任何喘息，紧接着他迎来了另一个“马拉松的极点”——加工生产。
跟种植纯天然燕麦的“强迫症”一样，李刚岭在加工环节也坚持他的理想化标准——每个燕麦片都必须是纯天然的，在保证营养不流失，口感佳的同时，不添加任何添加剂。无疑，这对加工成本、技术设备、工艺及卫生要求都很高，国内市场流通的燕麦品牌，几乎没有一家能达到这种标准。
还有一个致命的问题让李刚岭很苦恼：按照常规加工方式，燕麦片需要进行200度的高温熟化，但这样一来，燕麦所富含的营养就会遭到破坏，口感也会因此减分。
“我坚持了那么久，如果在加工这一环功亏一篑，那就太不划算了。”
为了解决这个问题，李刚岭决定自建工厂，请来国内外知名专家，几乎耗尽了所有积蓄，却仍在营养流失和口感问题上得不到更好的突破。同时，这个建在乌拉盖燕麦基地的工厂也缺陷连连。成本太高是其一，因偏僻而导致的交通不便是其二，一到冬天，乌拉盖就进入零下40摄氏度的极寒天气，设备无法进行正常生产，这是其三。
李刚岭能想到的办法，就是转移加工基地，可哪来资金?
令人咋舌的是，他掏出名下所有资产——五辆名车和两套北京豪宅，全部砸进山东的新工厂和后序工作中。
那时的李刚岭已经被逼到了悬崖边缘，无法回头，只能破釜沉舟，全力一搏。
幸运的是，坚持最终有了成效。他带着技术团队自主研发出国际C4超低温保全营养新技术，在零添加的基础上，不仅保全了燕麦的营养成分，且易溶解，口感好。
直到2018年5月，蒙北燕麦的成品终于问世。内测品鉴时，许多人都对这一纯天然的燕麦片赞不绝口，李刚岭却只给它打了9分。
“人在某些时候需要屏蔽外界的声音，正视自己，究竟好与不好，没人比自己更明白。说到底，人与人之间最终拼的就是蝉翼的厚度。”
李刚岭说，10分是永远达不到的终点，但也正因为有这样的的终点存在，他才有了不懈奔跑的动力。
七年下来，奔跑对于李刚岭来说，从坚持变成了享受。在一望无际的蒙北，迎着来自西伯利亚的凌冽寒风，脸和手几经皲裂，这个心高气傲白净儒雅的男人变得更像当地人了。翻越一个又一个山丘之后，又总会有新的山丘出现，就像当下，他又亟需面对市场问题，但他说，他已经有了这份面对挑战的坦然。
《麦克法兰》里有一句经典台词：“当我们奔跑的时候，我们就是神。”人生路上，亦是如此。
