物理学大咖《爱因斯坦传》16

（十六）日食

当德国在第一次世界大战中失败时，很多人都责怪和平主义者、国际主义者和犹太人的立场，爱因斯坦正是这三类人的综合。

他的物理学理论被批评说理论性太强，无法应用在可以观察到的现实中。对批评最有力的反驳就是在真实世界中进行测试，检验他的理论是否正确。为此，爱因斯坦预言了来自星球的光线经过太阳场时受引力的作用会弯曲1.7弧秒，他号召天文学家们观测证明自己的预言是否正确。但复杂的是，要观察这种现象，必须有一场全日食。

世界大战的结束使得这项检测成为可能，来自剑桥大学天文台的台长亚瑟·爱丁顿爵士决定利用1919年5月发生的日食，在能见度最好的距离赤道很近的大西洋一带（从巴西海岸到东非海岸）派两组人前去观测并拍摄照片。

在随后半年多的等待结果的过程里，爱因斯坦无法隐藏内心的渴望，最终，在9月份拿到的一份初步报告中，得到消息，他被证明是正确的。

在11月官方结果出来的时候，尽管相对论被广泛地承认是历史性的，但大部分人对整件事感到困惑。相对论激起了整个世界的想象，伦敦《泰晤士报》率先以引人注意的标题宣布了这一结果：

“关于宇宙构造的科学定义必须改变......（相对论将）确立一种全新的宇宙哲学，这将清除迄今为止几乎所有被认可的一切。”

随后，《纽约时报》也对此进行了报道：天堂里的光线不是直来直往，爱因斯坦理论胜利了......

这是思想史上关键的时刻，人类的眼界发生了根本的变化。启蒙运动见证了这样的变化，艺术、哲学和政治都在经历深刻的革命。一大波思想家抛弃了人类所涉猎的几乎全部领域的旧方式。