明晰教理——弘愿唯标念佛

  言“弘愿”，即弘广、广大之愿。诸佛发愿修行建立净土，唯为摄取众生，若离度生而欲成就佛果，无有是者。可普摄万机、囊万机无一漏，令离苦得乐之弘广、广大之愿，方堪称其为“弘愿”，也称“超世之愿”。

  而四十八愿中，修第十九愿“修诸功德、发菩提心”、第二十愿“系念我国、植众德本”之行人，三心难发，所谓“修杂不至心者，千中无一”得生，故虽其为弘愿所摄，单独论之，则其二愿不能称为弘广、广大之愿，以其摄机唯局堪修定散发三心之行人。而独第十八称名往生愿，不简任何机类，普摄一切善恶凡夫，愿中“三心”唯标称名（乃至十念），善恶凡夫称名即得往生，此方可有“弘愿”之称谓。

  又“弘愿”，虽总指四十八愿皆为弘愿，而“若不生者，不取正觉”只在此别义之一愿，弥陀正觉与众生往生皆成于此，六字名号结于此。故余四十七皆为第十八愿念佛而生出，且只此一愿普摄万机而无遗，故弘愿之根本义唯指第十八称名往生愿，也即“四十八愿一一愿言，若我成佛，十方众生，称我名号，愿生我国，下至十念，若不生者，不取正觉”、“弘誓多门四十八，偏标念佛最为亲”之义，为指此愿为根本，余为枝末，余愿唯标此愿、归此一愿。以此得知“弘愿”，以称名念佛为宗，唯标第十八愿。而第十九愿、第二十愿，为第十八愿体所出揽众机归念佛之化用，令归第十八愿念佛之体，体用不可混淆，宗骨不可缺立。如日光普照大地，日为体，光为用，日即是日，光即为光，不可指光言为日，亦不可指日言光。又光从日出，虽言日光，其眼目唯是日也。