《周易》之坤卦解读
易经64卦里面，唯有乾坤和坤卦是纯卦，为易之门，演变出后面62卦。乾卦可以收敛为一个阳实线，坤卦可以收敛为一个阴虚线，就像一根木头可以劈为六根筷子，六根筷子也可以集为一束，只是物理的改变，并没有影响到原来的性质，木头还是木头。
六爻乾与三爻乾，甚至与一根阳实线所含的寓意完全相同。同样，六爻坤与三爻坤，甚至与一根阴虚线所含的寓意完全相同。
乾（画为☰），左边是日和十，就是太阳和星星，右边是乙，象植物屈曲生长的样子，本义为上出。乾，会意字，就是人向上指天上的太阳和星星，非常形象，乾就是上面。你在地球上，天在上面，你跑到天空中，天还是在上面。乾，不要认为只是天，这是对现象的描述，那些高远的，比如理想、目标都是乾。乾永远是可望不可及，这个目标实现了，自然会有下一个目标，欲望永远在前面，永远不会满足。
坤（画为☷），从土，象征地。坤就是我们站立的地方，天是高远的，而大地是最亲近的，无言无语而承载万物。正因为大地为而不恃，生养万物而不为万物主，而且藏污纳垢、任劳任怨、宽容大度、平易可亲，才被圣人视之为具有最大的德性。
“天”为理想，没有天就没有目标，“坤”为当下立足之处，离开坤就会好高骛远，脱离实际。
接下来让我们把视野切换到3000多年前的商朝末期。当时商王为帝辛（商纣王），帝辛父亲为帝乙，祖父为文丁，太祖为武乙。
在商王武乙时期，周族与商朝建立了良好关系，周文王父亲季历还娶了商朝贵族挚任氏的二女儿太任为妻。在商王支持下，季历不断对周边戎狄部落动武，开疆破土，使周族成为商朝后期在西方的一个强大的部族。这一时期，东方夷人各部趋于强盛，不断侵袭商统治地区，尤以夷方（尸方）和淮夷为甚。商王拉拢周族，也有稳定西部边陲的战略考虑。
在商王文丁时期，季历被封为西伯，统领商王朝西部各部落。但后期由于周族的影响力快速扩展，引起商王文丁猜忌，最后被文丁所囚杀。
到了商王帝乙时期，东部威胁越来越大，因此其主要任务就是与东方夷人作战，以巩固商的东方。这一时期，商的战略威胁主要在东方，因此位于商朝西部的周族相对比较安稳，在宗主周文王的贤明领导下得到了进一步快速发展。司马迁《史记》上讲“帝乙立，殷益衰。”
接下来，是商朝最后一位君王帝辛（商纣王）粉墨登场。史称，帝辛天资聪颖，闻见甚敏，稍长又材力过人，深得父亲帝乙欢心。帝辛继位后，因西部周族逐渐强大，威胁到了商王朝，因此欲移兵攻周。当商王聚集、检阅军队欲西向攻周时，东夷乘机大规模攻商，迫使帝辛再次对东夷连年用兵。
通过征服东夷，纣王的个人英雄主义得到了极度膨胀。从此，骄奢淫逸、横征暴敛、严刑峻法、为所欲为，致使商王朝内部的阶级矛盾进一步激化。
与纣王的个人膨胀与为所欲为比起来，商王朝内部也是有洞明贤人的，其叔父比干就是其一。他们知道，由于帝乙、帝辛连年对东夷作战，商朝国力大损，内忧外患，风雨飘摇，当前正是修德树信，礼让诸侯，节俭爱民，恢复商朝元气的时候。但贤臣的殷殷忠言，纣王根本听不进去，觉得他们故意找岔，干扰自己享乐，和自己过不去，因此还杀了冒颜直谏的叔父比干、卿士梅伯，处死了德高望重的商朝三公九侯、鄂侯。
殷商贵族，担任太师辅佐朝政的箕子，是一个哲学家、政治家，是殷商思想文化的代表。箕子明查秋毫，见纣王使用象牙筷子，就认为是君王奢华享乐的开端，以后国家会出变乱。比干因谏而死后，箕子说“知不用而言，愚也；杀身以彰君之恶，不忠也，二者不可，然且为之，不祥莫大焉。”无奈之下，箕子为保全性命就佯狂披发，后来还是被纣王囚禁起来。
武王灭商之后，将箕子从监狱释放出来，并向他请教治理天下之道。武王好言安慰，请箕子归顺周朝，但是箕子宁死不降，武王无奈，封箕子为朝鲜侯，并免行君臣之礼。箕子感念武王恩德，临行前写了一篇治国纲领给武王，收录在《尚书·洪范篇》中。唐代大文学家柳宗元专门撰文称颂箕子，尤其对他教化朝鲜、推行道德，表达了自己深深的敬意。
同时，位于三公之一的西伯侯姬昌（周文王），也不能幸免。姬昌在父业的基础上，利用纣王东征的战略机遇期，势力愈来愈强大。纣王虽然生活上奢靡，但雄才大略还是有的。《史记·周本纪》记载，崇侯虎进谗言：“西伯积善累德，诸侯皆向之，将不利于帝。”于是，纣王在姬昌来殷都朝会时，将其软禁在朝歌城郊的羑里城。此时姬昌又面临其父季历的命运，性命朝夕不保。
转眼之间文王由呼风唤雨的周国君主，被尊为三公之一的西伯，变成了阶下囚。
对于自己为什么被囚禁，姬昌非常明白。当时，从国际环境来讲，东夷部落虽然被商镇压了，但没有臣服，随时会发动反击。商王不想腹背受敌，因此先拿自己做筹码以控制周国。但自己被商王囚禁，周国面临的形势又复杂起来。原来归顺到周国的部落，在自己被囚后，可能心生二心，做出对周不利的行为。但在一个复杂局面中，内因总是最重要的，周国接下来采用什么策略，才能发展壮大，避免灭国风险，是被囚禁的姬昌最为殚精竭虑的。
在狱中，姬昌为了周国的未来，深思熟虑，通过推演八卦，悟出很多道理。
周国首先面临的是当下路怎么走的问题，这就是坤卦。
姬昌写下坤卦卦辞：“坤元亨。利牝马之贞。君子有攸往，先迷后得，主利。西南得朋，东北丧朋。安，贞吉。”
1、坤元亨。元就是大，当前最大的问题，就是守住周的土地。亨，就是对的，正确的。意思是当前要效法坤卦的阴柔，藏污纳垢，忍辱负重，内敛示弱，坚守住上天赐给周的这片国土，这才是正确方向。
2、利牝马之贞。牝马，就是雌性马，必须有雄马领头才能往外走，不然她只会在自己的区域活动。贞，就是正。现在周文王被囚，周国没有了统帅，这种情况下一定要像牝马一样，要在周国内部活动，切忌出国界行动。这样才是“利贞”，即有利正确。
3、君子有攸往，先迷後得，主利。
如果受商王征调，非要出去打仗，就是有所往。这种情况下，冲在前面是傻瓜，因为战果是别人的，损失是自己的，那就迷失了方向；要躲在后面，不要表现得过于勇敢，这样才能保全自己，这就是“先，迷；后，得”。主利，就是自己要有主心骨，不要受别人鼓动忽悠，要独立自主，见机行事，这样才是有利的。
4、西南得朋，东北丧朋。周国位于商的西南方向，东北方向靠近商都，那个方向的部落不可靠，他们脚踩两只船，惧怕商王征讨，是不可靠盟友。而西南方向的部落，远离商都，不容易受商王影响，是我们战略后方，应重点发展这个方向的盟友。
5、安，贞吉。安，就是待在家里，要静观其变，不要盲动，那样做才是正确安吉的。
对于坤卦的六个爻辞，周文王标注如下：
1、初六：履霜，坚冰至。
当前周国形势危险，一点小错也不能犯。应如履薄冰，见微知著，踩到霜，就要预见到坚冰，因为一点小错可能就会带来灾难。
2、六二：直方，大。不習，无不利。
直，就是正直。方，是联合。六二是内挂正中，意思是周国要联合正直的部落，这样才能强大自己。（《说文》“方，併船也”，联合的意思）習，是伸展着羽翼飞向天，就是起事的意思。
不習，就是做大自己，光联合，不起事。这样才是最有利的。
3、六三：含章，可贞。或从王事，无成有终。
六三，为内卦最外爻，阴爻表示柔弱的武装。虽然外表柔弱，但心中一定要胸怀大志，要“含章”，这样才是正确的。
如果商王发动战事，要征调周国军队参战的话，就是“或从王事”，这个时候周军应该在战斗勿逞强，不要追求战争成果，这样周军才是最安全，才“有终”。否则，战斗中勇于冲锋，让商王感受到周军咄咄逼人的战斗力，那么周国就完了，就是“无终”。
4、六四： 括囊。无咎，无誉。
六四属于外卦第一爻，阴为静，在外要静。括囊，就是收敛。意思是，周军跟着商王出去打仗，要少动多静，要收敛不要张扬，见好就收。这样才能没有错误，即无咎。另外也不要追求赞誉，不求军功，即无誉。
5、六五：黄裳元吉。
六五为君位，指的是周国国君，意思是要效法古圣人，像黄帝一样，垂衣裳而天下治。什么事要从源头抓起，一旦有不好的苗头，就要制其机先，将不利化于无形之中，真正做到无为而治。现在商朝暗流涌动，天下即将大乱，周国经不起折腾，不能走任何弯路。
6、上六： 龙战于野，其血玄黄。
上六在君之上，意思是当前有部落不满于商朝统治，想武力推翻商朝时，我们不要参与，离周越远越好。玄为天，黄为地。传说天神应龙自天界下凡到涿鹿之野，帮助黄帝杀掉蚩尤，当时血溅天地。这里的野，喻为国境之外，自己不要掺乎。
7、用六：利永贞。
如果按照以上策略实施了，对周国就是有利的，就是永远正确的。
