茶漏的由来
有一种汤匙面上有洞,无法作为一般汤匙之用。这是当年中国茶传入英国时,英国人所发想出来的一种新奇喝茶道具,名叫「有孔匙」(MoteSpoon)。
十七世纪后期,对当时的英国人来説,從中国传入的茶叶是非常珍贵的東西,等同于财力与权力的象征。茶叶通常会放在一个像珠贵盒一样特别的盒子,英文称为「teacaddybox」,里头有两个小盒子,分别用来放绿茶和红茶。小盒子之间还有个玻璃碗,用来混合两种茶叶,同時还有展示炫耀的意味。
当有客人到家里来拜访时,主人会请管家取来这个茶叶盒,以自己保管的钥匙打开,欣赏茶叶。由于茶叶属于贵重品,因此管家不能掌管钥匙,必须由主人自己保管。
至于泡茶的方式就不得而知了。混合茶叶虽然不难,但接下来他们会将茶叶放人中国的小急须壶或茶壶中,一旦注人热水之后,茶叶和茶茎、茶梗就会阻塞住壶嘴。为此,英国人才设计了一款特别的银制汤匙,在匙面上开了几个小洞,用来捞起浮在茶壶上面的茶叶茎梗。
倒出茶之后,壶嘴又会塞住,这回换以细尖状的汤匙柄端处往壶嘴里搅刺,舒通塞住的茶叶。
这便是匙面开有小洞、匙柄端呈尖细状的特殊汤匙的用处。通常汤七柄上还会刻有拥有者的姓名字首,可以收放在上衣胸前口袋,是茶会上用来炫耀的器具之一。
这个汤匙演变到后来,就成了今日常见的茶漏。仔细想想,以前人这种泡茶方式实在很滑稽,虽然这也是一种炫耀的方法,但在当时大家可是都很认真地以这种方式来泡茶。
到了二十世纪初期,锡兰红茶问世,BOP型的细碎茶叶成了一般常见的种类,此时大家才开始逐渐习惯使用茶漏。在这之前,即使喝茶时茶杯里混有些许茶叶,大家也丝毫不以为意。不但不讨厌茶叶渣,反而大多是对茶叶抱以崇敬的态度来进行一场气氛沉稳和缓的茶会。
如今就算是英国的复古二手商店里也很难找到有孔汤匙了,不过如果问英国人知不知道这种汤匙,大多数人都会点头给予肯定的答案。
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