哲思丨西方哲学家是如何战胜死亡的？

文/北落南风

一

牧师——为死者悼念之人

死亡，是一个和人类同龄的古老命题；“活着，还是死去？”，这是人类对自身存在的永恒叩问。

生存与死亡，是人类无法回避的两大现象，它们对个体的人而言意义极其重大，但却又极其晦涩而难以捉摸。

每个人的一生，也都难逃对这两者的恐惧。

对生存的恐惧，促使人向前学习，而对死亡的恐惧，推动人向后谋划。

其实，如何看待生、如何看待死，正是同一个问题的两个方面，在探讨这个问题前，我们不妨先从西方哲学家对死亡的看法开始讲起。

西方哲学家们对死亡的看法总体可以归为五种态度：

超越死亡、忽略死亡、赋予死亡意义、挑战死亡和包容死亡。

古希腊哲学家柏拉图

超越死亡，指的是将人一分为二的哲学认知，人的一部分会死，另一部分却永存，从而解决人面临的死亡与永恒的矛盾。

这种哲学认知肯定的人的不朽，死亡之于此当然也就不是什么难以面对的问题了。

柏拉图哲学就是超越死亡的典型。

柏拉图在论辩中将人的灵魂视为超于躯壳之外的存在，灵魂的生灭与肉体的生灭被割裂，肉体的死亡不过是促使灵魂的脱离，让它去寻找下一具躯壳。

他甚至认为，“身体是一种障碍”，而哲学家追求真知的重要途径便是“练习置身于死的状态”从而让灵魂能够无碍地感知事物，获得真实的认知。

有趣的是，柏拉图年轻时对灵魂不死的论断接近于不可知论，后期却颇为详细地论证了灵魂不死的观点——或许这正是因为他到了不得不面临死亡的时候吧。

你相信，灵魂的存在吗？

忽略死亡，指的是认为死亡与人本身已然毫无关系的哲学认知。

坚持这种观点的哲学家认为，死亡的答案在人生之外，死亡之于活生生的人而言是不可知的、因此也是毫无关心的必要的，因此它需要、也应该被忽略。

伊壁鸠鲁正是通过论证死亡与人无关来忽略死亡的，由此他忽略了对死亡的恐惧。维特根斯坦则更为彻底，直接否认了死亡与人生的关联。

赋予死亡意义，指的是这样一种哲学认知，它认为死亡之于人有积极的意义，而面对这积极的意义也就替代了面对死亡，从而消解了人对死亡的恐惧。

赛涅卡便认为，死亡能给人的心灵带来永久的和平与宁静，而心灵能在这份永恒中追寻到真正的意义。

尼采的居所

挑战死亡，指的是勇敢、狂热、乐观而积极地面对生存的哲学认知，而对人生的恐惧在这种狂热中消耗了自身。

从某种意义上，这是对死亡的宣战。

尼采向世人展示的，便正是这样一种臻于完成的死亡。

包容死亡，指的是热爱生命同时认可死亡的哲学认知，这种认知将死亡视为人自然的一部分、世界的一部分，认为死亡不过是人生的一种平实的经历罢了。

唯物主义者斯宾诺莎选择的正是包容死亡，他论述道：

“凡是一个可以真正认作智人的人，他的灵魂是不受激动的，而且依某种永恒的必然性能自知其身……他决不会停止存在，而且永远享受着真正的灵魂的满足。”

他建构的道德形而上学境界，使人内心平静，也就无惧生死。

正因生与死对于人无法割舍与抛却，而生与死对于人的意义又极其重大，人们难免对它们抱有恐惧，基于这份恐惧，有人选择直面、有人选择逃避、有人选择抗争，更有甚者，选择生命的超越。

二

战士——站立于死亡之上的人

海德格尔曾论述道，死亡是“最本己的、无所关联的而又无可逾越的、确知但却不确定的可能性”。

而想要客观地讨论死亡，人所首先要做的便是抛却对死亡的恐惧，保留恐惧将不可避免地将死亡妖魔化、恐怖化。

死亡，究竟意味着什么呢？

对于人来说，意味着思维的停顿，体温的冷却；对于动物来说，意味着进食、繁殖等本能使命的终结；对于一个文明来说，则意味着文化的溃散。

单单讨论人的死亡是明确的，但死亡的同义——终结、消亡，却并不限以人为使用对象。

因此，广义地，死亡可以理解为“可能性的消亡”。

比如说，假设有一个人身患绝症，而你是一名医生，此时统计学告诉我们这种绝症的致死率高达99.99%，你能否坦然告诉他“你在统计学意义上已经死亡”了呢？

显然不能，也没有哪个医生能。

尽管统计学上的他已然必死无疑，但对于他来说，这并不是99.99%和0.01%的问题，而是生与死的问题，是唯二的两种可能性的问题。

现代文明的本质正是对每一个人的可能性的尊重，这就是为什么我们尊重他接受治疗的权利，而非建议他“不要浪费社会的资源来寻求虚无缥缈的希望”。

这也是现代文明尊重每一个个体选择的权利的原因，这也是为什么现代文明将脑死亡作为人死去的判断。

于是，生的意义便是“可能性的发生”，我们的一生，都走在将可能性化为现实的路上。

三

追索者

没有什么好高尚的，我们每个人都在庸俗地追求着爱与被爱的可能性，都在庸俗地追求着成功、荣誉、伟大的可能性，也都在追求着快乐、愉悦感的可能性。

承认我们在荷尔蒙的刺激下不断地追求生活的一切可能性，换而言之，承认我们的庸俗，是认清我们人类自己，从而把握住我们所最想实现的可能性的基础，也是“有意义地活着”的基础。

这也正是生存的意义——把握住独属于自己的可能性。

唯有有意识地去壮大和实现自身的可能性，并由此角逐更大的可能性，人才可以不断战胜死亡过程的自然发生，扩展人生的长度，以及宽度，从而享受自己的人生。