逐鹿
【原创首发 文责自负】
名将赵牧：“我陈国注定要在这场争斗中落幕啊。无论将来你们谁来，记住我的话，善待我陈国百姓。”
楚国太子柳静晨：“你不退兵，我们之间就不会有和平！如果你依然紧握杀戮之柄，那么，我向你宣战！”
齐王周谨：“杀人的事，寡人来做。寡人这一生的功过是非，就留由后人去评说吧。”
天子：“名将赵牧的两名得意弟子就要在予的面前上演一场生死对决，真是让人期待啊。”
感谢红尘久客制图
一、盟约
一把木剑静静地停在柳静晨的喉前，持剑的小女孩身着楚国制式的皮铠，火红的锦带束紧细腰，还在发育的胸脯随着呼吸微微起伏。她看了看对方手中还剩半截的木剑，猛地甩头，搭在额前的长发扬起，不屑的眼神像一把锋利的刀子。
看见她的容貌，柳静晨愣了一下，他抓了抓头，脸刹时红了，“我......我输了。”
“怎么可能？怎么可能？”站在一旁的弥衡瞪大了眼睛，一脸惊诧，“你连我妹妹弥娜你都打不过，怎么可能打得过我？来来来，我要重新和你打。”
站在远处观战的老人看着自己的儿子，摇了摇头，“自取其辱。”
“弥相，君上请您过去。”一名宫人走过来，对着老人行礼。
观云台。
“君上选好了么？”丞相踏上台阶，走过去停在楚王身后。
“叫弥丞相过来就是商量这事，那些朝臣们吵了一上午，寡人现在脑袋还乱糟糟的。”楚王扭头看了他一眼，又抬头看着远处的风景，“上午的朝会你一直都不说话，是等着寡人私下里来问你？”
丞相沉吟片刻，“倒不是老臣沽名钓誉，而是，老臣心里还拿不定主意。”
“照那些朝臣所说，齐国大王子继位的可能最大，文臣里面支持他的很多。而二三王子一母同胞，军中支持二王子的人不少。”楚王沉默了一会，“齐王以和平盟约提出互派儿子学习三年，倒是给寡人出了一个难题，寡人就一个儿子，他齐王倒是省了不少心。”
“君上似乎对齐国四王子周谨没有关注。”丞相苦笑。
“四王子？”楚王扭头望着他。
“生于帝王之家，没有显赫的背景，难有作为。”丞相捋直被风吹开的长须，微笑，“四王子的生母可是陈国的公主，他现在不受齐王待见，那只是因为齐王攻打陈国被名将赵牧打得丢盔弃甲，颜面尽失，而迁怒于这对母子。”
楚王皱起眉头，陷入沉思。
“陈国王室人口凋零，陈王年迈，儿子偏又落下病根蚩蚩蠢蠢，无法继承王位，公主远嫁齐王，这陈国王室血脉......可就这位四王子一人了。”丞相见楚王依旧在沉思，继续说道：“这个四王子从小受到排挤，他想要的一切都要靠自己去争取，就像在林子里的野兽，能成大事。”
“如果寡人选这个四王子，那么就等于控制了齐国和陈国，说不定还会为齐国的那些王子们点上一把火。”楚王轻轻吐了一口气，再次遥望天上的行云，“只是不知道给静晨留了个什么样的对手。”
夕阳西斜，街道上的行人慢慢离开了。三个半大的孩子走在夕阳下，声音还在远远地送过来。
“哼！小气鬼！你们两个都是！”
“妹妹，那把巨剑是别人结婚时，用来守夜用的礼仪剑，不值钱的。”
“好玩！”小女孩依旧生气地走在前面，头也不回，“还是太子呢，抠门！”
“刚开始你又没说要买东西，我们都没带钱，你一会要这，一会要那，金山也被你搬空了。”柳静晨与弥衡对了对眼神，“对吧？弥衡。”
“就是！现在反倒是咱俩的不是了。”
“弥娜，你别走那么快，我都追不上了。你告诉我，你要买那么多东西干吗？”
“我可以卖钱。”
“卖钱？你拿我俩的钱买东西卖钱？”
“卖钱了就是我的钱了。”
“可是......你要那么多钱干吗？”柳静晨挠了挠头，停在夕阳里。
“笨！我当然是买我喜欢的东西。”
“你喜欢什么我买给你就是了，何必多此一举？”
“这样才好玩嘛。”
两天后。
“柳静晨你快出来，我抱不动了。”弥娜抱着一个长长的木匣子，跑进东宫。
柳静晨跑出来接过匣子，有些沉重，“这是什么东西？”
“送给你的。”弥娜活动了一下臂膀，歪头看着他，“用我自己的钱买的哦。”
“你哪来的钱？哦，你将我们给你买的东西卖了，买的这个？”柳静晨看了一眼，木匣的年代已经很久远了，色泽黝黑的材质上篆刻着远古的图案。
“反正是我的钱。”弥娜拍了拍木匣，盯着柳静晨的眼睛，一脸神秘，“打开看看。”
一柄古剑静静地躺在木匣里，朴实的剑鞘上布满暗褐色的印记。柳静晨拿起剑，是适合自己的重量，剑刚出鞘两指，似有似无的光华溢出来，一片肃杀之气，青灰色的切口就像一只随时都会扑起来伤人的猛虎。他不禁赞叹，“好霸道的剑！”
见柳静晨愣在那里，弥娜笑望着他，“喜欢吗？”
柳静晨将剑提在手里，冷冷的剑锋反着刺眼的阳光，“这真的......真的是送给我的么？”
“当然是真的！”弥娜瞪了他一眼，有些生气，“是用我的钱给你买的！”
“你刚才已经说过了。”
“我怕你没有听清。”
齐国。
“周谨，你听说了么？楚国要与我们互派王子学习三年。”陆雪羽双手离开琴弦，轻轻问了一句。
“嗯，楚国还在挑选哪位王子。”周谨脸红了红，不敢抬头看她，“不会是我。”
“为什么？”
“不就是质子么，楚国也不傻，肯定会选父王最喜欢的儿子。”周谨偷偷瞄了一眼那个美丽的女孩，头垂下去，脸更红了。
屋外传来小女孩的哭泣声。周谨的目光从琴房的窗户投过去，看见一个十来岁的小女孩正被陆冬青追着打，“陆冬青，你怎么又在打人。”
“她将家里的食物分给那些下人吃，还不该打么？”陆冬青扭头望着他，对于齐国四王子并不惧怕，“再说，我打我妹子，碍着你什么事了？你有能耐别天天缠着我姐！”
“你......”
陆雪羽噗呲一笑，起身站在周谨身旁，“千月虽然是我父亲酒后与下人生下的孩子，可天天与下人玩在一起，失了尊卑，受点处罚也是应该的。”
“下人么？”周谨望着那个躲在廊柱后哭泣的小女孩，喃喃自语，“下人......就不是人么？”
六个月后，入夜，陆府。
“楚国竟然挑选了四王子周谨，不知道安的什么心，君上自然不会遂他们的意。”老人推开窗户，望着外面的夜色，“雪羽，看样子周谨最近就要去往楚国了。”
“父亲是不是听到什么风声了？”陆雪羽站在老人的背后，轻轻问了一句。
“最近君上一直都在刻意抬高大王子的地位，甚至将很多重要事务也开始交给他打理。”老人回身望着自己的女儿陆雪羽，昏黄的烛火在他脸上交错，“我知道周谨很喜欢你，那天你就不要去送他了，你身上担系着陆家的未来。”
陆雪羽沉默了。
“你喜欢上了他？”老人的目光箭一般投过来。
“没......没有。”陆雪羽看了父亲一眼，低下头去，“万一父亲赌错了呢？”
听了她的话，一直站在角落里的陆千月看了姐姐一眼，想要说些什么，终究没有说出口。
“是啊，世事无常。周谨的外公毕竟是陈王，现在楚国要他去......”老人深吸了一口气，陷入沉思。
空气似乎凝固了，静得连人的心跳都能听清。
“千月！”老人打破沉默。
陆千月以为自己听错了，确认是在叫自己，才怯怯地应了一句，“爹！”
“你准备一下，到时就随四王子去楚国，照顾他的起居。我齐国丞相的女儿跟随前往，显出咱们对四王子的重视，也算照顾了楚王的面子。”
“我......”陆千月还想说什么，可看见父亲冷厉的目光，低下头去，“是。”
两年后，楚国。
春风流过高岗，茸茸的青草钻出地面，不知名的野花跟着青草摇曳，宛如一片绿黄色的波涛。
弥娜拉着陆千月跑回来，看着躺在草地上的两个大男孩，“你们怎么不起来玩啊？”
柳静晨与周谨依旧枕着胳膊躺在草地上，怔怔地看天。
“对了，一直想问你们。”弥娜在他们身边坐下来，“咱们算不算是朋友了？”
“当然算朋友。”陆千月蹲下来摘了一朵小花，放在鼻子下闻了闻。
“周谨，我问你，如果柳静晨遇到了危险，你会不会救他？”弥娜将一片草叶丢在周谨的脸上，问了一句。
周谨一下子坐起来，扭头看了一眼柳静晨，“我当然会救他，如果他死了，我就......没有朋友了。”
柳静晨跟着坐起来，看出了他脸上的认真，“周谨，我也会去救你的，因为你也是我的朋友。”
周谨看着柳静晨的眼睛，不知道为什么，那个人难得的严肃让他有些局促不安，“你是楚国的太子，救你的人应该很多吧。”
柳静晨拍了拍他的肩膀，没有说话。
“听说，两个月后你们就要大婚了，我也没有东西送给你们，就按照你楚国礼仪，执礼仪之剑为你们守夜吧。”周谨碰了碰柳静晨，轻轻说了一句。
“那是弥衡的事情，哪能让你这位齐国王子为我守夜。”柳静晨望着眼前红着脸的弥娜，笑了笑。
“我们不是好朋友么。”
柳静晨沉默了一会，岔开话题，“你来楚国已经两年多了吧，过段时间，我就要陪你去你们齐国了。”
“嗯。”周谨避过柳静晨的目光，扭头望着天边的云彩。他迎着吹过来的风，仿佛闻见了家乡那淡淡的青草香。
弥娜站起来，对着两人喊话，“既然大家都成了好朋友，要是以后谁遇到危险，得到消息的人就要去救援，谁都不准反悔。”
日月星辰仿佛被盛在一个巨大的银盘里，被一个看不见的齿轮带动着缓慢运转，每个人的命运都在那个齿轮的转动下，起起落落。一个新的时代，正悄无声息地揭开序幕。
两年后，齐国边塞。
柳静晨与周谨坐在野外的老树下，看着远处的战士们操练，面前的篝火火焰正盛，盛酒的锡壶咕嘟嘟沸着，酒香溢在四周。
“这样的阵法看着稳固，如果敌人用骑兵冲击你的两翼，你如何应对？”背后响起一个声音。
两人一起回头，不知什么时候，一个四十多岁的中年人站在他们身后。那人一袭朴素的褐色长袍，手牵一匹瘦骨嶙峋的白马。细风吹在他身上，看着有种超脱尘世般的洒脱。
“你懂阵法？”柳静晨与周谨对视一眼，微笑着问。
“以前学过一些，只是些皮毛而已，精深的东西要在战场上摸索。”那人走过来，在两人身边坐下。
周谨看了他一眼，又将目光投向远处的演练场，脸色开始凝重。场中的战士行军速度越来越快，战马在场中竞相追逐，带起遮天的烟尘。没有训练过的新兵慢慢跟不上冲锋的势头，队形逐渐变得臃肿松散起来，奔出两里之后，整个队伍拉长了两倍。
“这不是阵法，倒像是溃退的士兵。”来人看了一眼操练的战士们，微微一笑。
周谨斜了他一眼，将目光停在他的手上，“你是什么人？”
“粗野山夫而已，四王子不知道也罢。”来人搓了搓手，伸近篝火。
“你认识我？”周谨愣住了。
“这么年轻就能节制齐国精锐忠武军，这不难猜吧。”来人笑出声来，白净的脸上映着火光，“我见过陈国长公主，你和你母亲很像。”
“你刚才说这不是阵法，精深的阵法怎么才能练出来？”柳静晨将嘴里叼着的草叶吐在地上，问了一句。
“楚国太子柳静晨是个很虚心的人呢。”来人转头看着柳静晨，沉默了一会，“敢问太子，这战场之上，靠得是那些精深的阵法么？”
“不靠阵法靠什么？”周谨插进话来。
“阵法固然重要，却也不是战场上致胜的首要条件。就像这个破甲阵，对付敌军的圆阵不错，圆阵四面有盾，还有长矛环绕四周，其他阵法想要突破很难。破甲阵就不一样，飞斧与长矛可以从上面投进去伤敌，虽然他们有盾，想要全部都拦下并不容易。”来人指着远处的骑兵，皱起眉头，“可是你们看，如此松散的阵形，上了战场也是送死。所以，战场上最重要的还是人！”
“人？”
“对！令行禁止，人人都有赴死的勇气。”来人将目光收回来，笑了笑。“说到底，打仗靠的就是将士用命。”
周谨与柳静晨对望一眼，一齐起身对着来人行礼，“还望先生不吝赐教。”
“谈不上什么赐教，看两位王子辛苦练兵，只是不得要领，发些感慨罢了。”来人一挥手，站起来牵起白马离去了，“如果两位不嫌我这粗俗之人，明日再来老树下即可。”
看着那人逐渐远去，柳静晨碰了碰周谨，“你看见他右手虎口上厚厚的茧子了么？”
“那是握刀握出来的。”周谨点了点头。
时间就在那棵老树上悄悄溜走了，经历无数岁月洗礼的老树失去了活力，枯萎得有些沧桑。
“感谢老师这一年来的敦敦教诲，学生收获颇多。天下无不散之筵席，明日学生就要回楚国了，在此与老师作别。”柳静晨掀起袍摆跪伏下去，恭恭敬敬拜了三拜，“虽然老师一直不愿告知姓名，但我们大概也猜出来了，老师应该就是陈国名动天下的虎将赵牧吧？”
赵牧扶起他，迎着漫天云霞，久久不发一言。
“老师还有什么要交待学生的么？”柳静晨走过去与赵牧并肩远望。
“这天下风云诡谲，不想为鱼肉，就要为刀俎。齐楚两国国力强盛，远非我陈国可比，大家都在积蓄力量，为新一轮的征伐做准备。”赵牧低低地叹了一口气，目光在两个年轻人脸上扫过。
“老师何出此言？”柳静晨问。
“你们心里是明白的，只怕你们心里已经有了全盘计划吧。新天子贪图声色，早已失去制衡诸侯的实力了，天下还有谁能阻止你们登上天子的城墙？这个千载难逢的良机，你们会错过么？”赵牧落寞转过身去，再次遥望天边的晚霞，“我陈国注定要在这场争斗中落幕啊。无论将来你们谁来，记住我的话，善待我陈国百姓。”
“老师不还握有名震天下的宁远铁骑么？”周谨抓了抓头。
“如果我再年轻一些，战场上还没有人敢挡在我的马前。可是我老了......老了啊。”
“老师正值壮年，怎么能说老？”柳静晨看着老师的背影，不知什么时候，那人的头上竟有了白发。
“老了就是老了，老得见了血也会害怕，总想一些和自己无关的事情，也失去了在战场上与人拼命的冲动。”赵牧回身望着柳静晨，“明天我就不去送你了，有些场合我并不喜欢。”
有些人在历史中落幕，就会有另一些人重新登上历史的舞台，对他们来说，历史才刚刚开始。
二、王位
“这是......酒么？”周谨指尖轻轻扫过酒具，将酒樽端在手里。
“陈国特有的烈酒。”赵牧笑望着他，眼神带有一丝挑衅的意思。
周谨低头嗅了嗅酒香，一饮而尽。
赵牧轻轻鼓掌，“好气魄 ，不怕我下毒么？”
“名动天下的虎将赵牧自然不会做那种事。”周谨笑了笑，将酒樽放回桌面上，“况且，你们费那么大的劲将我这个落魄的王子弄到这个战场上，总是要图点什么的。”
“你比我想象的聪明。”赵牧微微眯起眼睛，花白的胡须在风中乱舞。
周谨望着眼前绵延十余里的宁远城，城头仿佛空无一人，静悄悄的，只有箭孔后无数道冷厉的目光投下，让人心头一颤，“老师是在拖延我攻城的时间么？”
“十几年前，你父王也曾亲率大军攻打此城，死了五万人也不能破。”赵牧指着对面默然肃立的战士们，转头问他，“你准备死多少人？”
“我母亲死了，我想了三天三夜，她是为我死的，她是不想连累我，可我还是我，没得选。”周谨回头看了一眼远处的忠武军战士，再转头望着那个老人，“即便我们都战死在你们都城下，也只能默默地做个英雄。”
“默默地做个英雄？”赵牧放声大笑，花白的胡须微微颤着，“你的本事是我教的，可不是让你用来说这些丧气话。”
“我也想成为一个名动天下的将军，可是......”周谨深深地垂下头，望着膝前那一小块红毯。
“是因为你的母亲？”赵牧坐直了身体，怒视着他，“我陈国长公主给你丢脸了么？”
“我不是这个意思，我不受父王喜欢，所有人都与我保持着距离。”周谨摇了摇头，声音苦涩，“我身为齐国四王子，连自己的母亲都保护不了，又能做什么呢？”
寂静，只有细细的秋风在两人之间悄悄流过。
“周谨，如果你攻破这座城池，知道意味着什么吗？”赵牧沉默良久，回望着宁远城，“陈国将不复存在了，你想这样吗？”
周谨抬头望着他，忽然发现那个老人在那一瞬间变得那么凄凉。
“知道我为什么要帮你训练忠武军么？你又知道为什么你的忠武军在我宁远铁骑面前不堪一击么？”
周谨松了松衣领，望着天空的流云，“我大概猜到了。”
“这十万忠武军早已今非昔比，他们可以助你扫荡风云，握天下之权柄。”赵牧理了理被风吹开的长须，转头盯着他的眼睛，“你提拔的那些将领我都打了招呼，我怎么能让你三哥控制忠武军。这支军队只有在你的手里，才能战无不胜，攻无不克。”
“你是说......”
“不错！我要你去争，争这个天下！”赵牧目光冷冷地落在远处，却让他心头一寒。
“你为什么要这么做？”
“我有事，只有你能帮我。”赵牧转头望着他，目光变得柔和，“你外公年迈多病，只怕也在朝夕之间。你舅舅从小落下病根，只有三岁小孩的智商，无法继承大统。你母亲也不在了，我陈国王室只剩下你一个人。”
“老师是要我带着这十万忠武军造反么？”周谨稳定心神，与他对视。
“不是造反，是去争。”
“为陈国争取时间？这是个弱肉强食的时代，且不论我成与不成，陈国迟早也会被灭国。”
“你母亲为了陈国不被灭而死，你心爱的姑娘嫁给你大哥，你不恨么？”
周谨看了老人一眼，畏缩地移开了目光，“她......她是一心要做王后的。”
“千月呢？她喜欢了你那么多年，她也是想要做王妃么？”赵牧怔怔地看着他，“下个月她就要嫁给你二哥了。”
周谨仰望苍穹，低低地叹了一口气，没有说话。
“已经没有多少时间让你唉声叹气了，看你这副模样也不会有什么大出息，好自为之。”赵牧说罢，就要起身。
一只手有力地按在赵牧的肩头，将他按回座位里，“我有些问题想问，还望老师开诚布公。”
赵牧望着那个年轻人，等待着他的话。
“老师费尽心思让我去争这个天下，图什么？”
“陈国国小言微，灭国之祸躲不过去，无论被谁统治，陈国人也都低人一等，沦为贱民。”赵牧沉思片刻，缓缓作答，“你身上有一半陈国的血脉，唯有你登上王位，才会将陈国国民当成自己的臣民。”
“可是你应该知道，仅凭这十万忠武军控制京城，根本没可能，拱卫都城的近卫军离都城不到二十里。”
“如果我把五万宁远铁骑交到你手里呢？”赵牧静了一会，嘴角浮起一丝淡淡的笑容。
“宁远铁骑？”周谨吃了一惊，“那可是你陈国的护国神器。”
“是啊。虎将赵牧的时代已经过去，周谨的时代就要开始了。”赵牧四周看了一眼，满眼悲怆，“你做好准备了么？”
“我得在千月成亲的那天赶回去，所以我不会给你太长的时间。”周谨沉默了一会，站起来，对着他拜了拜。
赵牧望着那个年轻人，那是一种居高临下的俯视，似帝王般的威压，他急忙起身还礼，“一切拜托了。”
楚国国都。
“这消息可靠么？”楚王坐在大殿里，对着台下的年轻将领皱起眉头。
“绝对可靠！齐国驻扎在边境的军队都动起来了，看样子都在赶往齐国都城。”弥衡迎着楚王的目光，加重语气，“没想到陈国的宁远铁骑也参与进来，五万宁远铁骑压制着十几万近卫军不敢动。”
“齐王呢？听说他一下子病得很重。”
“齐王的暴病给了周谨起兵的理由，他就是打着齐国太子毒害齐王的旗号打进都城的。二王子和三王子在军中势力很深，自然不会错失这个机会，他们手下的将领都动了。”
“这样看起来，陈国将所有赌注都押在了周谨身上。”楚王轻轻叹了一口气，“静晨呢？他是什么意见？”
“属下正要向君上汇报。”弥衡抬头看了一眼楚王，感受到了那人脸上的严肃，“妹夫......不，太子带着两万骑兵也赶了过去。”
楚王笑了，“看样子他选了周谨。他留下什么话没有？”
“他说，周谨不能死，这是他的底线。”
“周谨就像一只猛虎，但是这只猛虎却被一群饿狼困住了。现在静晨也卷进去了，等着吧，这场战斗很快就会有结果。”楚王眼神清亮，仿佛可以洞穿一切，“弥衡，你现在已是我楚国的大将军，做事还是要沉稳妥当，将来要做一个像赵牧那样名垂青史的名将。”
“属下，属下定不辜负君上的厚望。”弥衡立即跪下去。
“你点齐兵马去齐国一趟，谁做齐王寡人根本不在乎，静晨年轻气盛，想去玩就让他去玩，但他现在孤军深入，寡人不希望有人伤了他。”楚王站起来，从他身边绕过去，“这场争斗你就不要参与进去了，把静晨平安带回来就是大功。”
“属下这就去。”
“还要去告诉你妹妹，已经是太子妃了，也由着他的性子胡闹。”楚王已经走出大殿，可声音还是遥遥地传进来。
一个月后，楚国王宫。
“这个周谨短短一个月就平息了动乱，还是有些魄力的。”楚王将齐国送来的国书放在文案上，“静晨，你真的决定亲自去祝贺他？”
“那日，当他站在城墙上举着他二哥三哥的人头，向着城下的将士们喊话时，我就发现他这个人变了，虽然有些陌生，可那也是最有效的手段。”柳静晨仿佛还沉浸在那场惨烈的厮杀中，“所以，做了齐王的周谨，我想认识一下。”
“你也算救过他，做了朋友该做的事情，他应该不会难为你吧。”楚王沉吟片刻，微微点头。
齐国，分封台。
“静晨，我和你不一样，你生下来什么都有了，我拿命去拼也未必能得到。”周谨轻叹一声，继续低头看着手中的酒杯。“你是楚王唯一的儿子，王位迟早都是你的，你也有爱你的妻子，你有很多好朋友，而我......什么都没有。”
“我们也是好朋友。”柳静晨默默地注视着他，将端起的酒杯又放回桌面上。
周谨愣了一下，随后拍了拍他的肩头，“我被叛军围住的时候，我站在城墙之上，看见你为了救我，在叛军之中拼命厮杀。那个时候我就在想，就算那天我战死了，这一生也没有遗憾了，真的。”
柳静晨抬头看着周谨，却发现他正看着远处的天空，目光冷漠中透着威严，“如今你已经贵为齐王，整个齐国都是你的了。”
“静晨，你今天说我僭越，是指我带你在这只有天子才能踏上的分封台饮酒么？”周谨收回目光，换了话题。
柳静晨点了点头。
“那你随我上了这分封台，是不是也僭越了呢？”周谨冷哼一声，脸上微微泛红，“天子？徒有其名而已！”
柳静晨低低地笑，“你消遣我？”
“你不也在引我话么？”周谨皱了皱眉，再看过去，却发现柳静晨已收起笑意，正怔怔地看着自己，“什么僭越不僭越的，我早已不在乎了，你跟上来大概也是不在乎的。”
“武夫争胜挥剑之间，国家争雄却非朝夕。一次兵勇之胜，不足论成败，未来的路还很长，你可以慢慢想，君王若决策错了，很难挽回。”柳静晨微微一笑，端起酒杯敬向周谨，“我有耐心等。”
“大争之世，诸侯列国有能力取天下者，唯你我而已。”周谨默默举起酒杯饮了一口，意味深长地注视着他。
“我哪有你那么大的雄心。”柳静晨移开目光，苦笑着摇头。
“我们是一个老师教出来的学生，心里怎么想的彼此都明白。你表面奉行仁治，却又练精兵数万震慑四方诸侯，他们臣服的是你的仁治还是你的兵锋？你比谁都清楚。”周谨站起来，目光追着天空中的流云，“你的和而不同根本就是一个笑话，大同才叫和，订立一个规矩，人人遵守，赏罚分明，人们怀有敬畏之心，才能各司其职。”
“可你的大同得死多少人？”柳静晨反问。
“做大事，就得有牺牲！”周谨冷冷地回头，目光凶狠且霸道。
柳静晨冷涩地一笑，站起来迎着他的目光，“不说这些了，今日本是来祝你称王的。”
“你明日就要回楚国了么？”周谨低低地问了一句。
柳静晨点了点头，转身就要离开。
周谨看着那个背影，想起了那个在城墙下挥刀厮杀的少年，‘周谨，不要怕！我来救你了！’那个身影奋不顾身地冲进叛军，不再回头。
“周谨，我们还是朋友么？”柳静晨停下脚步，回望着周谨，一袭黑袍在细风中起落。
“不要与我为敌......一定不要。”周谨看着那个人的眼睛，感觉到了一股咄咄逼人的气势，仿佛要将他的灵魂逼出来。
齐国王宫。
烛火将宫内照得一片通明，周谨一袭乳白色长袍坐在王座上，他放下手中的上书，望向殿下的一名将领，“几更天了？”
那名将领扭头看了看殿外的夜空，小心回了一句，“快二更了。君上后悔了么？”
“人生总会有很多不得已。”周谨轻叹一声，望着摇曳的烛火出了神。
“柳静晨可是楚国太子，楚王就这一个儿子，他要是死在齐国，只怕楚国大军会马上打过来。”
周谨点了点头，“齐楚之间终究会有一战，既然避不了，那就让它早点来吧。”
“如果君上要与楚国开战，随时都可以，可为什么要杀柳静晨呢？这样岂不是失去道义而落人口实，他毕竟是以朋友的身份来祝贺君上称王的。”
“我也不想杀他。”周谨皱紧眉头，沉默了一会，“如果我不杀他，他将会是我大齐最可怕的敌人。”
“可我看他也不是那么危险。”
“这个人可以看透我的心思，而我永远猜不透他笑脸下隐藏着什么。”周谨紧了紧身上的白袍，站起来轻轻打了一个寒颤，“这个秋天还真是寒冷啊。”
旁边的侍女急忙端起桌上的热茶，用嘴将温度吹得刚刚好才递过去。周谨接过茶却并没有喝下去，而是缓缓走下台阶，站在殿门口将茶水举向天空，“柳静晨，你是一个不世出的人才，你不该......不该和我出生在一个时代。”
齐国驿所。
“披甲！”柳静晨沉默了一会，冷冷地说了一句。
他身后的几十名随从纷纷褪去官衣，打开带来的十几口大箱子，里面整整齐齐摆放着精良的铠甲。短短的一瞬，众人已经穿戴整齐。柳静晨回头看了一眼，那些人身上精钢锻造的铠甲里面衬着皮铠，防御箭弩最是有效，即便弓箭击穿钢铁，也会被皮铠咬死，不会对兵士造成致命伤害。
“周谨起了杀心么？”二虎打破沉默。
“分封台他已经将我当做敌人了。”柳静晨思考了一会，脸色凝重，“这个人还真是让人畏惧啊。”
“那我们什么时候杀出去？”
“三更！去将战马喂些上好的草料，你们不要卸甲，等着我的命令。”柳静晨动作呆滞了片刻，目光流转，盯着门外的夜空，“二虎，杀出去后，你带二十名高手护着太子妃先走。”
“你呢？”二虎扭头看了看身旁的战士们。
柳静晨将手按上剑柄，走出门去，“他们应该会来很多人吧。”
夜色中，一名年轻的婢女双手笼在袖中，一路快走，刚走进正厅便跪拜下去，“太子妃请太子回房休息。”
柳静晨坐在大厅正中的大椅里，依旧紧闭双眼，“你就说我在前厅与二虎商议要事，让她先睡吧。”
婢女偷偷瞄了他一眼，又垂下头去，没有离开的意思。
“你想怎么说就怎么说吧，只要能让她先睡。”柳静晨缓缓睁开眼睛，盯着地上的婢女，懒懒地笑。
婢女抬头盯了他一会，起身离开了。
一切又安静下来，除了门外昆虫的鸣叫声，一片静谧。
一阵淡淡的栀子花香味钻进柳静晨的鼻子里，他皱了皱眉，睁开眼睛，“你到这来干什么？”
弥娜一袭暗红色曳地裙站在他的面前，外罩的月白色金凤氅衣被夜风扬起，高高的立领遮住了她纤细的脖子，“周谨要杀你么？”
“没有......没有的事。”
弥娜在他身边坐下来，攥住了他握剑的手，“你这大半夜身披重甲，杵着这把剑坐在这有用么？”
“记得么？我们大婚的时候，他周谨也是提剑为咱们守夜呢。”柳静晨望了她一眼，笑了笑，“我今天便还给他。”
“你还要瞒着我么？”弥娜扭头看着他，那双静静的眸子正默默对着外面的夜色。她深刻地感受到，以前那个大男孩已经不见了，那一刻，她的夫君仿佛以钢铁为骨冰雪为肌，而那一缕虚无缥缈的青烟做了他的魂魄。
“我已经做好了准备，你不用担心。”柳静晨将目光从夜色中收回来，看向弥娜，脸上挂着一缕淡淡的笑容。
“我也不傻，我见你从虎贲军里挑选随从的时候，我就知道了，这也是我执意跟你来的原因。”弥娜轻轻抚摸他的脸颊，仿佛自言自语，“你明知道来此凶险，为什么还要来？”
“我得弄清楚周谨登上王位后，心里在想些什么。”柳静晨再次望向远处的天空，“我现在唯一后悔的，就是不该带着你来。”
“千月姑娘送来的东西你也要看，不要命了么？”一辆马车停在驿所门口，一个细细的声音从门外传进来。
“你穿成这样就别出去了，待在这里，我出去看一下。”弥娜与柳静晨对了对眼神，起身走了出去。
一名太监领着几个宫女刚走进来，便遇见了弥娜，他急忙躬身行礼，“千月姑娘想着你们还没睡，令我为楚国太子、太子妃送来齐国盛名的糕点。”
弥娜转身对着身后的婢女使了个眼色，跟来的婢女们伸手接过托盘，退在一边。
“没有其他事情，我就回去复命了。”
“公公能否借一步说话？”弥娜对着他笑了笑，转身做了一个请的动作。
“你们在这里等我。”太监对着身后的宫女说了一句，跟着她来到一个背光的地方。
“公公应该知道，明天我们就要回楚国了，我与千月情同姐妹，这一走也不知什么时候才能再见面。”弥娜犹豫了一会，才抬头望着那名太监，“能不能劳烦公公为我带个话，就说......就说我邀她今夜过来陪我说说话。”
“这......这么大的事情我可做不了主。千月姑娘可是我齐国未来的王后。”太监拧紧眉头。
“这支黄金点翠梅花簪是楚太子送我的定亲之物，算一点小小的心意。”弥娜轻轻一笑，从头上取下一支金簪，递到他的手里，“公公只需要将话带到即可，她来与不来都凭缘分，公公无需劳心。”
“既然这样，我去传话就是了。还要姑娘破费，实在不应该。”太监四周看了一眼，将金簪缩回了袖口里，“我这就去为姑娘传话，就像姑娘说的，来与不来全凭缘分。”
齐国王宫。
“快三更了吧。”周谨坐在大殿的门槛上，看着无数旗帜在夜色中的墙头起落。
一直立在身后的将领抬头看了看天，微微垂头，“那属下这就过去，君上还有什么要交待的么？”
周谨依旧坐在那里看天，“你也不可大意，他带来的人都不是泛泛之辈。”
“属下明白。”
远处传来脚步声，一名战士在夜色中跑过来，在周谨面前单膝跪下，“君上，千月姑娘进了驿所，我们拦不住。”
“千月？”周谨愣住了，随后他腾地站起来，迎着身后那名将领，“赵信，你去让人都撤回来，快去！”
赵信迟疑了片刻，才抬头看着周谨，“君上，箭......已在弦上。”
“我不是在和你商量！”周谨凶狠地盯着他的眼睛，声音变得狂暴，“你刚才已经犯了杀头的大罪！”
周谨陡然升起的威严让赵信颤了颤，他立刻跪下去，“君上息怒，属下这就去办。”
“不要让千月看见这一切。”安静了一会，周谨恢复常态，他轻轻扶起赵信，“明天你带人跟着他们，做得干净一些。”
三日后，清晨。
“君上已经几日未眠，要不要回寝宫休息？”一名太监垂首站在台阶下，对着卧在座椅里的周谨轻轻问了一句。
周谨没有理会，而是活动一下身体，缓缓站起来，走到宫殿门口，看着漫天云霞。随后，他回望着身后的太监，“赵信将军还没回来么？”
“还没有，奴婢已经交待下去了，赵将军一回来就会过来面君。”
“赵信的事情一个字也不要泄露出去，更不能让她知道。”周谨说完，又扭头看着天边刚刚升起的红日。
“是千月姑娘么？奴婢知道怎么做了。”太监微微欠身行礼后离开了。
齐国宁远城郊。
清晨的露珠还凝在草尖上，闪耀着太阳的光，清亮的水珠中似乎包裹着世间万象。一滴露珠轻轻颤了颤，更多的露珠开始跟着颤动起来。震感传来了，沉重的马蹄声似一道惊雷，击碎了清晨的寂静。
一辆插着大旗的马车奔驰在深秋的古道上，马车周身都是黑色，连顶篷都覆盖着黑布，赤色大旗上绣着的金色菊花在朝阳中格外夺目。两匹拉车的战马喘着粗气，似乎已经很疲惫了。几十名重甲骑兵散在马车四周，将马车紧紧护在中间，马蹄激起的烟尘扬起在半空。
柳静晨掀开车帘站在厢外，将手放在旗杆上，“来得好快，他们来了多少人？”
“不知道人数，但已经逼得很近了。”二虎抹了抹脸上的露水，回头看了一眼，“看他们带起的烟尘，至少也有五百人。”
“离宁武关还有多远？”柳静晨皱了皱眉。
“还有三十里！看样子他们来的是宁远铁骑，不然他们的战马不可能有这样的速度和耐力。”二虎沉默了片刻，扭头看着柳静晨，“他们一定会在我们赶到宁武关前追上。你和太子妃先走一步，我带着兄弟们挡下他们。”
“还没到那一步。”柳静晨扭头望着远处的宁武关，笑了笑。
傍晚。
“君上，我回来了。”赵信一进殿便远远地跪下了，叩头在大红的地毯上，“请君上处罚我。”
周谨疲惫地看了他一眼，凝重的眼神在不经意间闪过一丝欣喜。
“柳静晨似乎早已做好了准备，他并没有按原路返回，而是绕道宁武关回国。等属下追上......”赵信抬头看了一眼周谨，又将头垂下去，“等属下追上后，弥衡率领两千虎贲军也赶了过去。”
“他就这样放你回来了？”周谨平静地问了一句。
“属下见杀他已无可能，便告诉他我奉王命护送楚太子安全返回楚国，他也就没有了杀我的理由。”
周谨被他逗笑了，“你也是个聪明人啊。”
赵信见他并没有怪罪自己的意思，脸反而红了，“属下也想留着命追随君上去做英雄的事。”
“那我与他的战斗就留在将来吧。”周谨忽然想起了什么，“柳静晨没有和你说些什么？”
赵信犹豫了一会，有些疑惑，“他让我带给君上三个字，朔风部！以前赵牧将军也经常提起这个名字，不知道是不是一个意思。”
“说下去。”
“以前属下跟随赵牧将军北击草原骑兵，他总是绕开朔风部的旗帜。”
“朔风部本也是我中原王朝的一支，被以前的天子赶进了草原，既回不了中原，也不被草原人认可。柳静晨说的朔风部，大概是不希望齐楚两国像朔风部那样吧。”
一辆黑色的马车缓缓行走在官道上，一支骑兵队伍跟在两旁，马蹄声像突如其来的春雨般清亮。柳静晨将头斜靠在弥娜的肩膀上，仿佛已经睡着了。
“妹夫，妹夫。”一名骑兵从后面追上来，“那几日等不到你的消息，我险些带兵冲进齐国去救你。”
“你小点声。”弥娜掀起车帘，瞪了他一眼，“他刚睡。”
“他是怎么睡得着的？这些日子宁武关凡是能上阵的男人都不能入睡，就为等你们的大旗。”弥衡故意加大了嗓门，“我们还以为他死在齐国了呢，不是喜欢逞能么？这下好了吧，把自己搞得这么狼狈。”
“你住口！”弥娜怒不可遏。
“有你这么和哥哥说话的么？”
“他说得没错。”柳静晨缓缓睁开眼睛，依旧将身体靠在弥娜身上。他想起那个城墙之上，两腔颈血喷涌而起，衬着苍白的天空，凄美又悲伤，“那日，周谨站在城墙上，亲自割下他哥哥们的头颅，我还记得。他们嘴里还在念叨些什么，我知道那是在求饶，可他还是割下了他们的头。”
“人都是会变的，他现在是齐王，不再是以前的那个周谨了。”弥娜拿起一旁的大氅披在他身上，“再睡一会吧。”
“战争就要开始了。”柳静晨低低地说了一句。
“你说什么？”弥娜扭头看着那张疲惫的脸。
“我不知道他会进攻哪里，但都是冲着我楚国来的。”
“你怎么知道？”
“周谨的王位沾染了鲜血，他要收服人心并不容易，唯有对外用兵是最便捷的方法。”
三、兵戈
初冬，天空灰蒙蒙的一片，冷瑟的北风吹在人脸上，像是冰冷的刀锋在脸上划割。
周谨迎着寒风来到百花宫，还没踏进去便听到门内两个人的话语。
“君上都登基有些日子了，可依旧没有封千月姑娘为后。”说话的人压低了声音，“我估计君上心里还是惦记着陆雪羽。”
“可陆雪羽早已嫁给了前太子，他总不能抢过来吧。”
“那可说不准，前太子一家都被圈禁着没有杀，恐怕就是因为陆雪羽。你看君上杀二王子、三王子，可是一点情面都不讲。”
周谨沉默了一会，转身离开了。
陆府。
“周谨，要杀要剐给个痛快话，把我们封在家里算什么本事。”陆东青见到周谨的时候，大步走过来。
“放肆！”四名战士涌过去拦下他，将他双手锁在背后。
“有本事放了我，我要与你单挑！”陆东青依旧拧着头，一脸的不服气。
“东青，不得无礼！”一个老人站在正厅门口，喝住了他。随后他对着周谨行了一个礼，“君上不要与他一般见识。”
“还和以前一样粗鲁啊。”周谨低头望了他一眼，走进了大厅。
老人等周谨踏入大厅后，犹豫了一会，才跟进去，始终与他保持着距离，“君上还在恨罪臣么？”
“寡人没有时间去恨一个人。”周谨顿了一下，没有回头，“寡人恨的人都死了，寡人把他们都杀了。他们怂恿先王害死了母妃，难道不该死么？”
老人抬头望着那个人孤独的背影，想起了以前那个青涩的小男孩，他总是沉默地跟在女儿雪羽的身后，像一条尾巴。
“寡人找你，是有事要你帮忙。”周谨回过头来。
“罪臣老了，怕会辜负君上。”老人微微躬身，不敢与他对视。
“最近寡人详细看了先王时各位朝臣的上书，特别是陆相上的《治国十论》我看了不下十遍。”周谨走近老人，在他面前停住，“寡人想让陆相帮寡人治理这个国家。”
老人一惊，睁大眼睛直直地盯着他，仿佛要从那双深邃的眼睛里看出些什么。
“那些阻挡你变法的朝臣，寡人已经帮你除掉了。”周谨冷冷地一笑，目光绕开老人，停在门外的天空下，“杀人的事，寡人来做。寡人这一生的功过是非，就留由后人去评说吧。”
“君上......”老人突然跪拜下去，声音哽咽，“罪臣......感谢君上。”
“你将雪羽嫁给前太子，不就是要得到这些么，人之常情罢了，只不过你赌输了而已。”周谨叹了一口气，“国丈的身份，寡人会给你的。千月很喜欢花，来年春天她就会是我齐国的王后。”
周谨走到门口的时候，停下脚步，回望着跪在地上的老人，“东青喜欢舞枪弄棒，生性秉直，就让他在我帐下做个将军吧。”
老人呆呆地望着周谨的背影远去，冬天的第一片雪花在他身后斜斜地落下，他喃喃低语，“周谨，你究竟是个什么样的人啊。”
连续的飞雪将天地包裹起来，柳静晨与弥娜站在门口，静静地看着外面挂雪的梅花。
“太子！草原骑兵已经南下，向着宁远城杀过去了。”一名战士急速奔过来，单膝跪地，将一封战报举在头顶，“君上有令，军国大事找太子拿主意。”
柳静晨拢了拢弥娜身上的白色狐裘，笑了笑，“你看，这脆弱的和平总是难以维持。”
“草原人去了宁远城，那里现在是齐国的土地，你急什么？”弥娜瞪了他一眼。
“你以为他们抢了宁远城就返回去了？他们永远都是一群吃不饱的恶狼。”柳静晨沉吟片刻，对着跪在地上的战士下令，“你去让弥衡集合队伍，我稍后就来。”
“你又要出去？”弥娜侧过身子瞥着他，眉心弹着的梅花痕红得耀眼。
“周谨无论如何也会出兵的，草原人肯定会从咱们的关口撤退，我就在那里等着他们，我要让他们知道，赵牧死了，也不是他们为所欲为的理由。”柳静晨邪魅地一笑，将弥娜抱进怀里，“他周谨去迎，我自然要去送。”
宁远城外。
“可汗，宁远铁骑来了，咱们撤吧。”一名骑兵带马过来，在草原可汗身前立住，“宁远城咱们攻不进去，抢了几座小城也算有些收获，犯不着为了这座久攻不下的城池冒险。”
可汗迎风远望，“这宁远城是以前陈国的国都，据说周谨并没有大肆劫掠，里面的金银财宝都堆成山了。再说，咱们也好不容易将所有部落都集合过来，就这么放弃实在是可惜啊。”
“来的可是宁远铁骑。”那名将领咽了咽口水。
“宁远铁骑怎么了？没有赵牧的宁远铁骑也没什么可怕。”可汗脸有愠怒。
一支响箭拉起啸声，刺破了冬日里的冷寂。风里传来激昂的马嘶声，铁蹄声沉闷，那是千万匹雄伟的战马才能踏出的声音。众人一起望过去，雪尘扬起一人多高，遮蔽了慑人的金属铁光。
看着暴风般逼近的雪潮，人们感觉双腿也变得虚软，纷纷想要催马避开，生怕那巨大的冲击力波及到自己。
“慌什么！”可汗猛然大喝，震住了战士们心中的恐慌，他抽出腰间的战刀指向敌军，“迎战！败退者杀！”
两支队伍正在接近，漫天雪尘卷起来，盈盈飘向半空。宁远铁骑凭借强大的冲击力完全压制住了草原骑兵的快马快刀，双方战马一错而过，刀光中连续有人落马，人们根本看不清他们的动作，只看见与他们擦肩的草原骑兵，胸甲忽然裂开，鲜血溅飞出去，染红了白雪。
周谨骑马停在远处的高岗，帝王般俯视整个战场。随着他一挥手，又一支响箭升空。
东方的地平线再次掀起雪尘，向着草原后方的白纛旗直冲过去。
“赵信，该你上场了。”周谨看着身旁的将领，一指战场中的草原骑兵，“歼灭他们！”
“是！”赵信抽出战刀，带着一支骑兵队伍离开本阵。
正在突进的草原骑兵还在雪尘中寻找敌人，根本没有发现另一队骑兵旋风般靠近，直逼他们过长的阵线。
可汗望着敌军已经完全撕开了他的防线，惶恐不安的将士们被敌军分散切开，已经无法发起有效的阻击。他不得不抛下数千具尸体和战场中苦斗的骑兵，带着残余的兵力向着北方退却。
“柳静晨，到你了。”周谨抬头遥望楚国方向，低低地说了一句，“这样的机会你不会错过吧。”
惊慌失措的草原骑兵撤出三十里才敢回头眺望战场，他们清楚，那些留在战场上的战友已经无法突破敌军的包围，他们以惨重的伤亡为他们赢得了撤退的时间。
可汗阴着脸，一言不发，可将士们强横的目光还是箭一样投过来，他知道自己的战刀再锋利，也改变不了什么。
“什么声音？”有人喊了一声。听他一喊，众人犹如惊弓之鸟，顿时屏住呼吸，仔细聆听除了风以外的其他声音。
“号角！是号角声！”眼尖的战士指着远处，认出了大旗上耀眼的金色菊花，“楚国的虎贲军！”
沉雄的号角声震飞了白雪，单调的声浪湮灭了所有的杂音，宛如隆隆春雷滚动起来涌向四面八方。
可汗望着直冲过来的骑兵们，心脏的血液仿佛一下被抽走了。所有人都看着斜冲过来的大军两翼微微突起，生生弯出一个了包围的半圆。
四、交锋
一年后，深秋。楚国王宫。
楚王一袭黑色广袖长袍正襟危坐，他放下手中的诏书，环视两旁的朝臣，“天子诏令勤王，大家议议。”
“这个周谨狼子野心终于暴露出来了，竟然想取代天子，忘了他的先辈曾经立下效忠的誓言了么？”一位年迈的大臣义愤填膺。
“现在说这些还有什么用？天子勤王的诏令放在这里，寡人是问咱们接下来怎么办？”楚王没好气地回了一句。
“把誓言看得比生命都珍贵的国家都消失了，魏国、梁国、陈国......它们都去哪了？”丞相走出队列，双手交叠在一起，微微躬身向楚王行礼，“周谨兵不血刃取得陈国，现在兵锋直取天子皇城，这分明是冲着我楚国来的。”
楚王摇了摇头，又扫了一眼群臣，“太子呢？去请太子过来。”
“出兵勤王！”一个声音从殿外传进来。
人们一起扭头看过去，一名年轻人缓缓走进大殿，白净的脸上带着一份那个年纪本不该有的凝重。他走进来对着王座上的楚王躬身行礼，再转身对着面前的朝臣们，“齐国已取得陈国的土地，现在兵指天子皇城，如果他拿下皇城，就会对我楚国形成犄角之势。”
“太子，如今齐国兵力正盛，如果我们此时与他作战，得不偿失，得不偿失啊。”那名老臣摇了摇头，声音平静，“何不待他们两败俱伤，咱们再出手平定。”
“两败俱伤？现在的天子有那个实力么？齐国兵锋未动，皇城那些将领们听到风声，早已做好了逃跑的准备。以齐国的实力，不消三日，皇城必破。”
“静晨，军国大事马虎不得。寡人觉得这个天子早已名存实亡，实在没有必要为救他，白白损失我楚国大好男儿。”楚王坐直身体，看着台下的年轻人。
“父王，如果今日不打这一仗，他日，战火将在楚国的土地上燃烧。”柳静晨目光如刀，仿佛可以窥视神意，“这不是一个和平的时代，总会有一场又一场的战争，朔风部的教训还不够深刻么？”
“你认为周谨的目标是我楚国？”楚王愣住了。
“这个人的身上，味道不对。”柳静晨摇摇头，喃喃低语。
“那你准备在皇城与齐国作战了么？”楚王望着柳静晨，沉默了一会，“战争一旦发动......可就没有退路了。”
“那总比在我楚国土地上燃起战火要好，以前我与周谨在齐、陈的战场上见过，战争所过都是累累白骨，所有人……都不能幸免。”柳静晨叹了一口气，仿佛陷入了回忆中，“如果这场战争避免不了，那就在那里展开吧。”
“太子一直都在为这一战做准备？”丞相迎着柳静晨的目光，笑了笑，“我看弥衡在虎贲军中挑选了很多勇士，又将我们与草原贸易的骏马也调了过去组建了骁骑营，那是冲着宁远铁骑来的吧？”
“我无攻伐之心，却有守土之责。”
“太子难道没有逐鹿之心？”丞相微笑着走过去，俯首在柳静晨耳边低低地问了一句，“我不相信。”
“大争之世，权柄只能握在强者的手里。点燃乱世战火的，是他周谨不是我。”柳静晨说完，大踏步离开了，“我得走了，我的士兵还在等着我。”
东宫。
柳静晨牵着弥娜的手，发觉她的手冰凉。他实在想不出用什么话来安抚她，只得将她双手捧在手心来回搓动，希望她的手和她的心都能热起来。
“你还是决定自己去吗？”弥娜长长的睫毛忽闪忽闪，眼帘低垂。
“周谨都亲自带军过去了，我又怎么躲得过去？”
“我有种不好的感觉，可是哪里不好，我也说不上来。”弥娜依进他的怀里，有些忧伤，“无论如何，你都不能有事，知道么？”
柳静晨脸上没有了那份儒雅，“我也不想与人在战场上搏杀，可是，这样的世道，有什么办法呢......”
天子皇城外。
远处的地平线升起隐隐的烟尘，一支黑色的骑兵队伍出现在众人的视线中。奔驰的骑兵如汹涌的黑潮，根本没人可以阻止它推进的势头。准备攻城的齐国士兵都愣住了，他们一齐看向自己的长官，显然这支军队的出现在他们心中引发了地震般的效果。黑潮并没有继续推进，他们在与齐国军队三百丈时勒住战马，赤色大旗上绣着的金色菊花在风中翻滚。
“是楚国的虎贲军。”赵信指着对面黑色的人潮，看向周谨。
“柳静晨，你终于还是来了。”周谨遥望着那支队伍，沉默了一会。
十几名骑兵随着周谨走出队列，缓缓走向两军之间，在一处坡地停了下来。周谨骑在马上眺望对面的骑兵方阵，他知道柳静晨就在那支队伍里。
楚国大军忽然从中间分开，数骑战马从阵心踏出，势如雷霆。他们旋风般席卷过来，逼近到十丈的距离，马背上的骑士一齐拔刀，那些都是最有经验的老兵，刀尖蓄力垂向地面，带马直冲。
周谨身旁的护卫们纷纷带马挡在他身前，战刀横在胸口，做出了防御。他们望着对面疾驰过来的骑兵，彼此用余光打量着身边的战友，握刀的手背上青筋微微凸起，直觉让他们感觉到了不安。
领头的黑马一声长嘶，急刹铁蹄。他身后的骑兵也在奔驰中急停战马，丝毫不乱。
周谨侧脸避过迎面的细尘，再扭头望着领头的骑兵，“没想到咱俩竟然会这样见面。”
“我收到了天子勤王的诏令。”柳静晨带马上前一步，手中古剑上初升的太阳在轻轻跳跃。
“你是要与我作战么？”周谨拧紧眉头。
“你不退兵，我们之间就不会有和平！如果你依然紧握杀戮之柄，那么，我向你宣战！”
“期待已久！”周谨说完，冷冷地看了他一眼，带马走向自己的阵地。
“柳静晨！”周谨转身喊了一声。
柳静晨回头望着周谨，两人隔着千尺的距离遥望彼此。
周谨抽弓搭箭，箭簇指向远处的柳静晨，“小时候的游戏还记得么？”
小时候的他们为了练习避让那些飞驰而来的羽箭，总是互相用短弓互射。可那时候他们的羽箭都去了箭头，但现在周谨手上的箭簇却泛着凄冷的铁光。
“还有胆量接我一箭么？”秋风将周谨的声音远远地推送出去。
世界忽然静下来，四周空荡荡的，一切似乎都是虚无，仿佛漫天神佛俯览众生，洞彻着世间在这一刻的变化。
“好！我接你这一箭。”柳静晨拨开挡在身前的护卫，将古剑斜斜地垂下，目光如炬，似乎想要捕捉那一箭的轨迹。
箭还在弦上！周谨微闭双目，双臂依旧沉稳，可他的心却也静不下来，因为他明白，射出这一箭，他就彻底失去这个朋友了。
“中！”周谨猛地睁开眼睛，目光粲然逼人。羽箭尖啸一声离弦，拉起一道白色光痕高速远去。
身旁的二虎也捕捉到了那一箭的痕迹，他不敢相信这世间还有那么可怕的箭，已经推进五百余尺，箭上的力量依然没有衰退的迹象。“太子小心！”他话刚出口，那道白光已到眼前，本能让他探出身体挡在柳静晨身前。他知道自己根本接不住那支箭，唯有赌上生命。
“让开！”随着一声大喝，二虎被人扯落马下，一道剑光亮起！一切都在眨眼之间。
羽箭被斩断成两截，去势未绝，分别刺进柳静晨两旁的草地里。
两人对视一眼，默默调转马头，驰向各自的阵地。
柳静晨带领一众将领登上高塔，观望齐国的战阵。
“太子，让我去冲头阵。”二虎扭头看着柳静晨。
“你看。”柳静晨指着齐国战场，脸色阴沉，“看着他们是在攻打皇城，可他们的军队却迎着我楚国的方向。”
二虎顺着他指的方向再看过去，除了少数攻城士兵还在收缩阵线，齐国大军在荒野一字摆开，弓箭手列阵在队伍的最前方，默默对着楚国兵马。他倒吸一口凉气，“他们......他们一直都在等着咱们？”
“周谨是个谨慎的人，他果然将宁远铁骑藏起来了。”柳静晨目光又在战场上扫了一遍。
“你让弥衡带着骁骑营埋伏在巫山峡就是为了迎击宁远铁骑？”二虎恍然大悟。
齐国战场。
“君上果然料事如神，这楚国还真的出兵了。”赵信望着远处楚国大军，由衷赞叹。
“这会是一场硬仗，只能胜利。”周谨仰望着天上的流云，皱起了眉头，“如果我们败了，你就会看见柳静晨露出他的獠牙，咱们会不会和朔风部一样的下场，寡人还不敢说。”
“属下不明白，柳静晨为什么要冒如此大的风险来救皇城？我不相信他对天子的那份忠诚。”
“对天子的忠诚？”周谨哈哈大笑，“那是最不值钱的东西，他早已将齐国当做对手了。他是担心寡人取下皇城，携余威挥师南下。”
“那......那君上会这样做么？”赵信低低地问了一句，话刚出口他就后悔了。
周谨的目光扫在他脸上，冷冷的，没有一丝感情，像潜藏在暗处等待猎物靠近的猛虎。
皇城城头。
“大王，咱们要不要与柳静晨里应外合，共击周谨？”一位年迈的老臣恭立在天子身后，“虽然咱们这点兵力在他们面前算不得什么，可做出这个举动，至少表明我们的态度，不能让前来救驾的楚国将士寒了心。”
“愚蠢！”天子回头瞪了他一眼，言语冰冷，“你以为他柳静晨是来救予的么？如果没有周谨，他柳静晨的大军只怕早就踏进了皇城。”
“老臣愚钝，那......咱们现在怎么办？”
“两强相争，我们只需静待结局，最好他们全部都死光。”天子望着远处的战场，会心地一笑，冷峻的脸颊已经有了岁月的风霜，“名将赵牧的两名得意弟子在予的面前上演一场生死对决，真是让人期待啊。”
进军的号角响彻云霄，楚国大军开始动了，前锋的骑兵开始列阵冲锋，所有人都感觉到了大地在震动。无数铁蹄带起烟尘，一片灰蒙的浪潮在荒野升起，两侧散开的细灰似密林中被惊起的飞鸟。
最有经验的老兵冲在最前沿，无畏的精神激励着身后的骑兵们一往无前，即便面对着敌军的强弓劲驽，他们一样有赴死的胆量。
齐国前列的弓箭手望着逼过来的黑色浪潮，畏惧地咽了咽口水。他们知道那片黑潮漫过之处，都是累累白骨。他们一齐将羽箭斜斜地指向天空，等待着发射的命令。敌军还没进入射程，可扣住弓弦的手开始渗出细汗。
“放！”随着一声令下，大片箭矢被抛向天空。
不时有战士中箭落马，那些骑兵还是不畏生死地冲锋，他们纵马越过战友的尸体，只为将手中的战刀砍在敌人头上。
周谨看了一眼战场，掷下令旗，前方的弓箭手几轮齐射后，快速后撤。一支骑兵队伍穿过人群，高速向着战场中央的坡地推进。
柳静晨眯起眼睛，注视着战场中极速迫近的两军将士，轻轻抚摸剑柄，“我想要的，也只是一个和平的年代，这种想法已经找不到存在的理由了。”
两军开始接近，铁器撞击发出的巨响完全撕裂了荒野的平静。
月光穿透窗棂，水银般流淌进房间，洒在弥娜的脸上。她似乎已经进入了梦乡，她皱紧眉头，身体还在微微颤抖，苍白的额头渗出细汗。
惨烈的战场上，柳静晨还在与周谨激烈地厮杀，战斗似乎已经进入了尾声。两人疲惫地站在万千尸体中等待体力的恢复，罩在身上的铠甲随着他们呼吸也在激烈起伏。
“但愿......这不是咱俩的最后一战。”柳静晨笑了笑，望向对面的周谨。周谨也在看他，两位年轻人默默对视，仿佛有一股无形的力量罩在他们四周，强劲的西南风也被压迫着停止了流动。
“我可不是这么想的。”周谨微微侧身，调整了身体的重心，手中的战刀缓缓后撤，七尺的刀身被阳光映出一道修狭的寒芒。
柳静晨眉峰一挑，漆黑的眸子里升起一股冷意，古剑点在地上，握剑的手上已经蓄满力量。
“死！”突然响起的声音像来自地狱的吼叫，周谨大吼一声推出了手中的刀！
刀剑一错而过，速度之快，已然超出了人类的极限。
手感从刀柄清晰地传过来，周谨望着一片鲜红从血槽喷涌而出，溅在他手上，像烧开的水，“静晨......”
古剑静静地停在周谨胸前半寸的地方，却没有刺进去。柳静晨退了一步，刀锋从他身体脱出，胸腔积压的鲜血像一片红雾激射而出，他落寞地转过身，任由满头黑发在风中乱舞，“我......下不去手。”
“静晨！”弥娜大喊一声醒过来，身上的毛孔像是完全打开了，冷汗一次被排了出去。她颤动着身体坐起来，才发现自己做了一个可怕的梦。桌上的烛火还在燃着，幽幽的火焰在风中起伏，跟着她的呼吸。耳畔传来梦中那个战场的嘶吼声，仔细听却又像吹在窗棂的细风。
她披衣起床，站在窗口遥望着天空的月亮，心绪始终不宁。
“太子妃做噩梦了么？”门外的婢女走进来，递上一杯热茶。
“前线还没有消息回来么？”弥娜接过茶，问了一句。
“还没有。”婢女看出她脸上的惊恐，急忙又垂下头去，“太子不会有事的。”
“他这个人把感情看得很重，这点他不如周谨，这会害死他。”弥娜将茶放在桌面上，望着摇曳的烛火出了神，“这会害死他的。”
“那可不一定。”婢女笑了笑，继续安慰她，“知道大家私下里怎么说的么？他们都说太子在这天下谁都不怕，就怕太子妃一个人呢。”
“那不是怕，你不懂。”弥娜扭头看着婢女，嘴角勾出难得的笑意，白皙的脸颊飞起一抹红霞。
“好了，太子妃笑了就好了，天色还早，再去睡一会吧。”婢女说着就要过来扶她。
弥娜伸手阻止了婢女下一步的动作，她在椅子里坐下来，叹了一口气，“我哪里还睡得着。”
“我能问一下太子妃做了个什么梦么？”婢女垂下头，小心观察着她的脸色。
听了她的话，弥娜哀伤地看向窗外。深秋的夜雾涌进东宫每个角落，渺渺茫茫的雾气似一道水帘，战场上金属的轰鸣声好像就围绕在她的四周，但这片雾气挡住了一切，“不行，我要去找他。”
深夜。
“君上......”赵信抹了抹脸上的血迹，欲言又止。
周谨疲惫地看了他一眼，示意他说下去。
“再......再这么打下去，忠武军可就要打光了。”赵信犹豫了一会，还是把话说出来，“陆东青带着宁远铁骑到现在还在与弥衡的骁骑营激战，短时间肯定赶不到战场。”
“他那里也是战场啊。”周谨拧紧眉头，依然保持着傲然不群的气宇，“奇袭也被你打成了正面战场，柳静晨，你是要与寡人来一场豪赌么？”
“君上，撤吧！属下从来没有见过这样的战斗，从来都没有！”一名将领突然跪了下去，声音有些哽咽，“名将赵牧曾经说过，一支军队损耗了两成兵力，这支军队就会溃散。可是你看他们......一支队伍还剩十个人还在发起冲锋。虎贲军不是我们想的那样，他们根本就不是人，那样可怕的意志力，我从来都没有见过。”
“哭什么！你们打得也很好，没让寡人失望。”周谨努力克制着心中的不悦，“他们也没占到什么便宜。”
“这才是我最担心的。”赵信沉吟片刻，“齐楚两国势均力敌，这是在消耗战士们的鲜血，看着离胜利很近，其实都难得到。坚持到最后，无非是将两国的精锐都拼光，哪里会有胜利？”
“这世上总是有些人有些事在你的意料之外，柳静晨这个人，注定会是寡人最棘手的敌人。”
“柳静晨以前不是君上的朋友么？”
“那日，我射出那一箭，我们已经不再是朋友了。”周谨抬头望着军帐外的夜空，摇了摇头，“赵信，你记住我的话，如果你以后单独在战场上遇到他，从速撤退，不要有半分犹豫。他这个人，总是喜欢为了荣誉和那些虚幻的东西去拼命。”
“眼下咱们怎么办？虽然我忠武军英勇奋战，也只是以命换命。”
“撤吧！君上。”跪在地上的将领将头叩在大红的地毯上，“就算我们侥幸取得了胜利，也不过得到一个破碎的山河。我齐国精锐每天几千人死在战场上，现在咱们已经折损了大半兵力。如果没有这些勇士，这个山河又将狼烟四起，您守得住么？”
“战争发起容易，想要结束总要付出代价......只是这个代价我们很难承受。如果我们退兵，你能保证柳静晨不率兵追击？那样的话，我们输得更惨。”赵信盯着那名将领，叹了一口气，“将军也是懂兵之人，这些浅显的道理应该能懂。”
“我也不是怕死，我四营千人的队伍，现在......现在不足百人，看着曾经的兄弟静静地卧在战场上，像睡着了一样。”那名将领哭出声来，像被逼到死路的野兽，“我答应过他们的家人将他们安全地带回去，可仗打成这样......”
“够了！”周谨怒喝一声打断他。
“君上息怒，他只是喝醉了，醉糊涂了。”赵信见周谨脸露不悦，急忙插话。
“拖下去。”周谨低头看了一眼那名将领，又扭头看着帐外的夜空。
两名战士走进来，架起那名将领向帐外走去，可那人的声音还是远远地传进来，“我没有喝醉，我们不怕死，我们也想跟着君上去做英雄的事，可死了太多的人......我知道战友在怀里慢慢变冷的感觉。君上，退兵吧......”
夜风从远处的荒野扫进来，带来了外面低低的呻吟声，冰冷的空气中弥漫着血的腥味。军帐被火焰烘得暖暖的，一众将领围坐在炭火旁，脸色凝重，除了火上的酒罐嘟嘟作响，一片寂静。
“这齐国的忠武军果然名不虚传，妈的，拼掉了老子半条命。”二虎将胳膊缠着的纱布紧了紧，打破沉默。浓密的胡须沾染着风干的血迹，显得有些狼狈。
柳静晨扭头看了他一眼，笑了笑，“二虎，能问你个问题么？”
“太子爷有话直说，我是个粗人，不玩那些虚礼。”
“你后悔和我打这一仗么？”柳静晨依旧在笑，可眼神里却看不见快乐。
“这个问题我刚好能回答。”二虎环视一眼众人，胸前虎头图案的铁镜映着燃烧的炭火，“跟太子爷征战以来，我从来没有后悔过。还有，不让你上战场是太子妃的意思，也是我的意思，我比你年长，要死的事情还得我去。”
“我们与齐国都伤亡这么大，但这场仗迟早都要打。”柳静晨叹了一口气，将身体陷进椅子里，“现在大家已是强弩之末，谁的军心涣散了，谁就输了这场仗。”
“咱们去皇城的使者一直得不到回应，这天子只怕不会出兵相助了。”另外一名将领抬头望着他。
“你信不信，一旦咱们与齐国战况惨烈，他马上就会出兵。”柳静晨指了指齐国的方向，又指了指自己，“兵分两路，一路打齐国，一路打我楚国。”
“那咱们退兵吧，人都战死了，还留着那些效忠的誓言有什么用？”
柳静晨望着古剑上凄冷的铁光，没有说话。随后，他走出去，站在帐前，目光凝在远处的战场上，仿佛一头远古的巨兽正在巡视它的领地。
夜色如墨，黑云翻滚着遮住了漫天星月，无数火把在夜风中起伏。
周谨依旧坐在军帐内，摇曳的烛火在他脸上交错，高挺的鼻梁在侧脸投下阴影。
“君上，有个人要见您。”一名战士疾步进来，单膝跪地。
“这么晚了，什么人要在这个时候见君上？”一名将领皱起眉头。
“她说......她说她是楚国太子妃。”那名战士犹豫了一会，垂下头去。
“弥娜？”周谨吃了一惊，从座位上站起来，“她真这么说的？”
“是的。”战士加重了语气，“她说君上一定会见她。”
“简直一派胡言，两国正在交战，楚国太子妃怎么可能会来这里？”先前那名将领怒视着那名战士，“这种鬼话你也前来禀报？”
“带她过来吧。”周谨挥了挥手，又坐下了，“这事她做出来也不奇怪。”
片刻，一位年轻女子裹着黑色氅衣缓步走进大帐，两名婢女跟在身后。她刚站定，抬头看了看周谨，遥遥地行了一个礼，“齐王别来无恙。”
众人一起看过去，只见那女子目清似水，眉宇间透着一股英武之气。
“真的是你啊。”周谨微微一笑，“为柳静晨来的吧。”
“既为他，也为你。”弥娜白皙的脸颊带起一缕笑，似投石入池，在帐中惊起了一串涟漪。
“柳静晨让你过来的？”周谨将双手放在帅案上，漫不经心地问。
“他并不知道我来了前线，更不知道我来到这里。”
“你的目的是什么？”
“让你退兵。”弥娜毫不避讳。
“退兵？”将领们面面相觑，脸有怒色，“要不了两天，你楚国虎贲军将被我们彻底歼灭，你还在这里口吐狂言。”
弥娜冷笑一声，“我刚从战场上走过来，那里躺着的可不仅仅是我楚国男儿！”
“你找死么？”一名将领腾地站起来，将手按上刀柄。
周谨并没有阻止属下的行动，而是静静地看着这一切，似乎还在思考着什么。
弥娜将披着的氅衣取下来，露出大红的广袖礼服，暗丝云雷纹的前襟上，无数黄瓣环绕在一起组成花，格外夺目。
“金菊！楚王室的家徽。”那名将领愣住了，“你......你竟然穿着礼服前来。”
“谅你也不敢背负以下犯上的恶名吧，要杀我也轮不到你！”
“金菊开在百花后，孤芳夺尽天下秀。”周谨笑了笑，站起身来，“你真的不怕死么？”
“我当然怕死。”
“如果我杀了你，柳静晨一定会方寸大乱，这对我来说是个机会。”周谨看着她，脑海里却出现另一个人的笑容，曾经那个人和他在边塞骑马饮酒，一壶酒，一匹马，一起醉在月光下，“生命就像是一个轮回，进退往复......不知那棵老树还在不在。”
“再打下去，楚齐两国的百年基业都将毁于一旦，这点你心里比谁都清楚。”弥娜上前一步，迎着周谨的目光，“你们都是好面子的人，谁都不会认输。所以，我和你保证，我会说服柳静晨给你齐国留一分面子。”
“你让我退兵，是想让柳静晨在后面追杀吧？”
“我让柳静晨退兵，你会追来吗？”弥娜直直地看着周谨的眼睛，目光冰冷。
“你楚国太子妃的面子，我还是要给的。”周谨走过来，看了看她微微隆起的腹部，“有身孕了么？这么小你就将他带到这战场之上，不怕染了杀伐之气？”
帐外突然狂风大作，周谨迅速走到帐口，看着外面的天空。数道闪电从天而降，仿佛一条看不见的苍龙在云层深处怒吼。
弥娜也感觉到肚子里的孩子动了一下，她轻轻抚摸肚子，柔声低语，“安静一下。”
短短的一瞬，帐外的大风突然逆天而起，乌云层层崩溃，散去，漫天星辰开始闪耀。
周谨拧了拧眉头，又扭头看着弥娜的肚子，隐隐感觉到一股可怕的力量想要横空出世，一举扫荡风云，咆哮四方。
“你回去告诉柳静晨，如果他退兵，我齐国不会追击。”周谨打破沉默，他的目光到处，其他将领都默默低下头去。
第二天。
“君上，楚军正在撤退！”一名战士踏破朝霞，几乎是冲进中军大帐，竟也忘了行礼，激动的声音微微打着颤，“楚军撤退了！”
周谨带着众人登高远望，远处的战场上，依稀还能看清楚国士兵正在拔走插在地上还没射完的羽箭，然后一起转身，渐渐隐没在尚未散尽的黑烟中。两支队伍压在最后，他们交替摆出防御的阵型，有序向着东南退去。顷刻之间，楚军阵地上只剩下了数骑依旧停留在方才列阵的地方。
无数齐国战士不顾律令，纷纷从矮矮的木栅下探出身体，眺望敌军的阵地。
“君上，咱们真的不追击么？”赵信问了一句。
周谨望向曾经的战场。秋风吹走了黑烟，逐渐露出深秋萧瑟的荒原。无数尸体以各样的姿势卧在战场上，有些尸体上的火苗还在燃着，一股令人作呕的焦臭味被风带过来，分外清晰。
“撤退吧，柳静晨既然决定退兵，他就不会给我们留下追击的机会。”周谨叹了一口气，指着楚军阵地上那数名骑士，“你看，他还在等着我。”
退兵的命令一路传下去，铜钲悠长的轰鸣声响彻云霄，五里外的大军开始拔寨起营。“终于可以回家了。”战士们纷纷褪去甲胄，激动地拥抱彼此。
几名骑士打着齐国的大旗，向着楚国阵地奔过去，旗帜上火红的玫瑰在风中展开。
战场上仅剩的骑兵也在望向这边，居前的战士身着漆黑的战铠，肩上披着的大氅被扯在风里，呼啦啦地响。八名全副武装的骑兵静静立在他身后，仿佛还在等待着什么人。
“真是寂寥啊。”周谨勒马在他们面前停下。
“这只是开始。”柳静晨扯下面甲，“咱们两国的和平已经不存在了，这就是你要的大同。”
“静晨，其实你我做的事情是一样的，你自己不承认罢了。”周谨停了一下，“你留下来等我，说明你还拿我当朋友，只是这种友谊染了鲜血。”
“我是来向你道别的。”柳静晨看了看惨烈的战场，调转马头，“我只是告诉你，我们退兵了，可你周谨也没有胜！”
周谨看着他们渐渐消失在了视野里，默然不语。远处战士们悲伤的哭泣声传来，像山涧呼啸着的北风，让人误以为已是隆冬。他站了很久才策马离去，再不回顾。他明白，在巨大的命运齿轮中，所有的人、所有的事终究要被掩埋在历史的烟尘下。历史到了这个关口，所有人都无法逃避，战火一旦被点燃，都会延续数十年之久，而与之伴随着的，往往都是四处升起的狼烟。
乱世中，英雄终会在战场上相遇，他们手中的战刀闪着耀眼的光，把鲜血和泪水、灾难与荣耀全部都抛向了中原大地。
