李伯元:嬉笑怒骂天地暗，一笑白首问苍穹

旧时读书，总觉得范进因中举而疯癫，老童生周进哭贡院，严监生临死惜灯草 ，科举之苦太过残忍，十年寒窗无人问，一举成名天下知，总是不忍心去看些辛辣的明清小说，怕窥得世间黑暗而心生胆怯，却因着李伯元之故，心生孤勇，斗胆看尽官场百态。

明清有名的四大谴责小说，李伯元的《官场现形记》、吴沃尧的《二十年目睹之怪现状》、刘鹗的《老残游记》以及曾朴的《孽海花》，无一不是辛辣讽刺至极，倘若加上《儒林外史》入世为官之人怕是心生寒意，不知如何自处，清者自清是如此艰难。

李伯元:嬉笑怒骂天地暗，一笑白首问苍穹

李伯元，又名李宝嘉，别号南亭亭长，生于官宦世家，家中数代为官，也正因如此，对官场种种弊端深有体会，书中用词准确而富有意味，可以说他是明知不可为而为之，可以说他是锐意进取的积极分子，也可以说他，本是青灯不归客，但因浊酒留风尘。

他生于同治六年，离世于光绪三十二年，享年四十岁。一生虽短暂，却见证了太多的动荡与不安，一生恳切期待却终究事与愿违，未见山河无恙，抱憾而去，原知万事皆空，但悲不见九州同。

幼年之时，因得家世之故，督教甚严，言行皆有度，诗书不可废，礼数不可违，勤勉好学，加之天资尚可，少年时期就考取了秀才，名列第一，但始终未能考中举人，仕途失意，虽谈不上郁郁不得志，但始终忧愤难平，目睹官场乱象却无能为力，眼见外敌入侵却无计可施，所读圣贤书无处可展。

此时的他，忧心忡忡，虽知晓林则徐虎门销烟之壮举，羡慕那“苟利国家生死以，岂因福祸避驱之”的豪情，自身有其心却难胜其职。

三岁时父亲去世，他自小由堂伯李念之抚养，而后念之从山东辞官回到常州，他们一家同返故乡，而祖宅在战乱之中已然成了一片废墟，而后两年伯父也离他而去。

此时的他，冷眼相看，既已知晓慈禧太后垂帘听政之实，名将左宗棠力压民众起义，同治皇帝增税修筑颐和园与圆明园，百姓却无家可归身负高额赋税，世道如此，叹息无奈。

卖国求荣，奴颜婢膝，割地赔款，身居高位的人，可以用来形容的只有这样的字眼，他不胜忧愤，思图改革，他在诗中写：“世界昏昏成黑暗，未知何日放光明？书生一掬伤时泪，誓洒大千救众生”。

此时的他，愤慨难述，洋务运动开展的新式教育，戊戌变法所言的理想之国，身受传统教育他虽不大支持，却对其尚存一希，然，两者均夭折于太后之手，亦或是朝中斗争。

同治到光绪，短短的六个字，却是风起云涌难以言说的一段历史，太平天国与义和团两次轰轰烈烈的起义活动，英法联军与八国联军的两次入侵，千里江山半壁已失，昔日用做祭祀庆典的烟火如今化成外来的虎视眈眈的枪口，千疮百孔的山河大地与辗转流离失所的人民，有人积极改革论证思潮暗涌，有人固守成见忠于君臣，有人投机取巧从中谋利，而他所作的便是将自己所见所闻公之与众，以图唤醒民智。

三十而立，他创办《指南报》，以此揭露时弊，劝善惩恶，不久又改办《游戏报》，嬉笑怒骂，皆有性情，由此他成了晚清上海小报的创始人，鲁迅先生亦称他所办报纸“为  偕嘲骂之文”“记注倡优起居”。

与此之外，颇负盛名的《官场现形记》以及骇人听闻的《活地狱》，使之名声大噪，晚清官场风行，甚至于慈禧太后索阅其书，按名调查，将清末政令倒行、法纪废弛归咎于官员的腐败。

除却官场之事，他才华横溢，擅长制艺诗赋，善于绘画篆刻，懂得金石考据，南亭四话》之中诗话、词话、联话、曲话多有讲究。其人终因积劳成疾，年才四十，殁于上海。

昔日嬉笑怒骂天地暗，如今一笑白首问苍穹，书生一掬伤时泪，誓洒大千救众生，少年之志，如今也算心愿得成。