为什么我们婚后应该继续“单着”？

如今的大龄青年越来越多。婚姻甚至已经不是生活中的必须。一项最新调查发现，一半以上的日本男性和超过六成的日本女性在他们30到34岁时结婚。1960年，从成年到退休（18-55）的37年中，美国人平均有29年处在婚姻的状态，也就是说，婚姻生活约占一生黄金年龄的80%。到了2015年，这个数字下降至18年。形势似乎很严峻，但我们不妨换一个角度看，单身或许并不是坏事。

单身久了有利于独立生活的技能和社交能力的培养。这不但对单身者自己有好处，更是为以后的婚姻生活奠定了良好基础。

首先，晚婚通常降低离婚的风险。不但为单身男女获得高学历和经济基础留足充足的时间，同时也发展了独立生活所必要的技能。从厨艺到家务到个人财务安排等等这些技能为他们今后的生活打下良好的基础。

此外，单身男女通常有着比结婚夫妇更广的社会关系。平均而言，未婚人士与朋友、邻居、同事和亲戚的交往更频繁。

与朋友与家人的来往，同时参与到俱乐部、政治组织、公司团队、工会以及宗教团体的活动中，这是社会学家称之为“社会融合”的重要组成部分。一项关于健康的调查报告显示，“社会融合”活动的高参与度对于延长人的寿命有着和戒烟同样的效果。实际上，个人社交生活如果过于贫乏容易使人早逝。这比肥胖和久坐不运动更加严重。一项对于148个个体的跟踪研究显示，有着丰富的社会交往体验的人要比社会关系薄弱的人的早逝的风险低五成。

有着丰富的人际交往的人还有其他好处。英国曾有一项对6500个人的长期跟踪调查发现，那些在45岁时有10个或以上朋友的人在50岁时的幸福感要比对照组（只有10个以下朋友的人）的人强的多，不管他们有没有伴侣。密歇根州立大学的威廉·乔比克教授最近的研究对全球近100个国家的约280000人进行的研究发现，良好的人际交往对老年的幸福感的获得越来越重要。与朋友的良好互动是身体健康和幸福感的风向标。其作用要远远超过与家人的关系。

确实，总体上来说，已婚人士的幸福感要比单身人士高。但越来越多的研究表明，单身人士相较于新婚人士的诸种苦恼，跟老夫老妻、尤其是刚离婚或丧偶的人的苦恼并无不同。有研究者认为，离婚或丧偶的人的苦恼在很大程度上并不是因为婚姻的结束，而更多的是由于之前对伴侣的过度依赖或者疏于经营人际关系，以及缺乏自理能力。根据威廉·乔比克教授的研究，那些拥有很多朋友的单身老人，不管他们结没结过婚，幸福感和健康状况都跟老年夫妻们没有什么两样。

犹他州立大学的丹尼尔·卡尔森教授和乔治亚州的本·凯尔教授在他们的最新研究中发现，在从未结过婚的人群中，只有最贫穷人的心理健康状况比相对应的已婚人士更差。这部分原因在于，在这个收入水平上，已婚夫妇实际上比从未结过婚的人保持着更高的社会融合水平。

但随着收入的增加，已婚人士相对于未婚人士的优势逐渐消失，甚至出现逆转。富裕的未婚人士继续增加与朋友、邻居和家人的互动，而富裕的已婚夫妇则没有。这很可能就是为什么在收入最高的人群中，已婚人士比同等富裕的未婚人士更容易出现抑郁症的原因。

然而，在婚后维持社交生活和自理能力，不但能使你免受抑郁症的侵袭、减轻离婚或丧偶带来的痛苦，它甚至可以增强甚至重振你的婚姻。

许多婚姻咨询师只专注于提高伴侣的情商和爱商，而没有考虑婚姻关系如何受到社交活动的影响。然而，2017年的一项研究发现，当人们更频繁地与好朋友交往时，不仅抑郁症的发病率更少，而且会影响到伴侣。

当配偶拥有良好的人际关系时，会比他们自己拥有的感觉更好。讲到友谊如何有益于婚姻，我们可以举一个例子：夫妻在婚姻生活中起了矛盾，那些能够与闺蜜探讨并重新构建问题的妻子，通常会觉得与丈夫更亲近了。

正如加州大学洛杉矶分校的社会心理学家本杰明·卡尼所说，“‘你是我的一切’并不是幸福婚姻的全部。”研究发现，拥有良好的人际关系能够使婚姻更美满，哪怕是那些已经习惯并满足于相互支持的夫妻也是如此。他说：“不管婚姻如何美满，与周围的人保持良好的社交关系也会令夫妻俩受益。”

以上可以解释情侣们要筹划一个完美的约会之夜通常倍感压力。除了性交需要私密性之外，这样的夜晚情侣们喜欢和朋友一起活动，而不是单独和配偶度过。

​与他人交往能带来一些新奇和多样性，社会心理学家称之为“快乐的调味品”。伴侣们可以借此向其他伴侣展示自己的优势。“丈夫讲的故事很棒，但大部分我都听过了，懒得再听。但当我们在社交场合时，我就喜欢听他对人讲这些故事，这让我很有面子。”一个女人说道。

然而，情侣们难道不需要约会之夜来重燃他们的浪漫激情吗？在一项实验中，研究人员让一些夫妇独处，进行深入的私人谈话，而另一些人则被安排与从未谋面的夫妇进行类似的谈话。之后，所有的情侣都表示对他们的关系更满意，但是后者要比前者对彼此的浪漫激情浓烈得多。

如果你正初尝爱情的甜蜜，你最好和你的爱侣单独进行烛光幽会。如果激情消退，你最好进行四人约会。如果你还是单身，为什么不组织一个晚宴邀请朋友或者你感兴趣的人来磨练你的约会技能呢？

本文根据《纽约时报》For a Better Marriage, Act Like a Single Person 一文编译。