如果芦花会唱歌（42）（之 芦苇荡割柴）
如果芦花会唱歌（42）（之 芦苇荡割柴）
住在芦苇荡，割柴、涤柴、打箔子、编蒲包以及烧火做饭，庄户人家没有一天离得了芦苇。
隆冬来临，正是收割芦苇的时节。
母亲急脾气，做事总要赶在人前，因为照顾三嫂延迟了收割芦苇的时间，急得嗓子眼冒青烟。
一大早，母亲就开始咋咋呼呼，吵得鸡鸣狗叫，我把头伸出被窝，窗子外面还黑黪黪的呢。大冷的天，哪个不想多埋会儿被窝？可是，母亲不答应，一声一声地催。
二哥二嫂终于离开床铺，但动作慢腾腾，嘴里还骂骂咧咧，他们给自己做事，也表现得不情不愿。
正如同课堂上，老师苦口婆心地唠叨学习都是为自己好，可是，有多少学生把老师的话全盘听进去？
一时兴起，我也要下荡割芦苇，母亲拿眼睛一瞪：荡里的风，刮在脸上比刀还狠，一个漩涡，能把人推十八丈远，要你去？还是老老实实地蹲在嘎里（家里）打箔子！
我不理会母亲的阻止，径自穿起破棉袄，走到屋后，跳上大木船。跟路耍赖，舍我其谁?
屋后小河结了一层厚冰，母亲和二嫂分坐船头两侧，各自用铁锤击打冰块，二哥站立船尾，手持竹篙，慢慢撑船向前。我蹲在船底，缩在破棉袄堆里，凛冽的风一阵一阵地扑打过来。
天色微微发白，太阳隐藏在东边云层的背后，一圈一圈的光晕泄露了它的行踪。
天真冷啊，二哥提起竹竿，再插入水中，就这么短短的时间，潮湿的竹竿裹上一层薄薄的冰，竹竿从二哥手中滑上滑下，二哥的掌心被细碎的冰刺出凌乱的血丝。
二哥一边挥动竹篙，一边开启他的国骂，骂这鬼冷的天，骂该死的结冰，骂割不尽的芦苇。母亲和二嫂习以为常，有时还被他别出心裁的骂，惹出噗嗤噗嗤的笑。
骂归骂，笑归笑，却丝毫不耽搁手上的动作，不一会儿，三人身上起汗，脱了破棉袄，继续破冰撑船。
缓缓地，小河被甩在身后，宽阔的大河在眼前徐徐延伸，一条碎冰覆盖的水面，电影节上的红地毯一般，铺在船下。大河风大水阔，时有船只来往，自动凿成一船之宽的薄冰水路。
无需凿冰，母亲和二嫂收起铁锤，安心地蹲回船舱，二哥加快速度，篙起篙落，顺风的时候，木船飞快向前滑行。
太阳渐渐升起，冰封的河面折射出万道霞光，道道霞光又被风吹得舞起来，晶莹闪烁，晃得人睁不开眼。
二哥热得头上冒汗，母亲便起身撑船，换下二哥，木船晃晃悠悠，终于来到一望无际的芦苇荡。二哥把船系在河边，母亲等不及地跳上滩涂。
生产队队员通过抓阄分滩，不同的区域芦苇长势各不相同，都是靠天收，茂密与稀疏全靠运气，总有人嚷嚷着不公平，于是，两年抓阄一次，区域打乱重分。
走到自家那块地域，母亲挥起镰刀，刀落柴断，芦苇一片一片倒伏在她的脚边。起初和母亲保持同一直线的村民，慢慢落在母亲身后，这当中包括年轻人，包括二嫂和二哥。
母亲做事情雷厉风行，很少拖泥带水，也不喜欢磨磨蹭蹭赖在别人后面。
这是性格使然，后来走上工作岗位的我，遗传了母亲这一秉性，手上有事，恨不得立刻干完，做不到磨磨蹭蹭往后赖。
劳作了半小时，母亲满脸通红，脱掉棉袄，身上热气腾腾，像是刚从热澡堂里走出来。又过去半小时，母亲这才放下镰刀，坐到柴捆上点上一根烟，喘口气。
母亲的口头禅是“一鼻气割一条埂”，她口中的“一鼻气”，也就是一鼓作气，这是母亲给自己设定目标，完成任务，才会休息。抽完一根烟，母亲再次拿起镰刀，又是“一鼻气”地往前赶。
这是高二的寒假，我第一次来芦苇荡，仅仅挥舞了几下镰刀，胳膊就痛得举不起来，于是就开始东张西望磨洋工。
旷野的北风到处狼奔豕突，夹带着冰冷的水汽，抽打在脸上，果真比刮刀子还厉害，我冻得牙齿打颤。母亲心疼我，说看你冻得脸色铁青，又没得地方遮挡，死犟，叫你不要跟来，偏偏不听。
闲着更冷，不如动起来，不会割柴，我就抱起倒在母亲和二哥脚边的芦柴，堆放到空地上，方便二嫂扎成柴捆。
相对于刀割芦柴和蒲苇，捆扎芦苇要轻松许多，但母亲有时嫌二嫂扎得太松散，就给二嫂做示范动作，只见她双手拽住草绳，膝盖压在柴堆上，一咬牙一使劲，芦柴被捆得结结实实。
当母亲老到八九十岁被哥哥嫂子满脸嫌弃的时候，他们当年可都是母亲的手下败将。
收割之后的芦苇根，刀戟一样锋利，我因为动作笨拙，跌跌撞撞，手上脸上和腿上，不时被芦柴戳得鲜血淋漓，于是，母亲摘下自己的三角巾包裹住我的头脸，又脱下自己的胶鞋给我穿，她自己穿上别人扔下的坏布鞋。
母亲终究被芦苇根刺破脚心，鲜血流了一地，但她不以为然，从破棉袄上扯下一块棉花，用草绳捆绑受伤处，然后继续挥刀割柴。
抬头看看日头，已是中午时分，我们从茶瓶（保温水瓶）里倒出热粥，就着冰凉的咸菜和萝卜干，吃一个肚滚圆，可是，没过多长时间，肚子又饿了，有时也会随身带几个干硬的烧饼。
汗干了的话，浑身冰凉，漫无边际的芦苇荡无遮无挡，割柴的人不敢休息，吃完中饭，嘴一抹，继续干活。
落日余晖照得芦苇荡五彩斑斓的时候，母亲和哥嫂开始往木船上搬柴捆。一捆一捆 ，一趟一趟，柴捆码在船底，一层一层往上叠加，既要压实，又要保持木船两边平衡。
柴捆摞高的木船，假使柴捆没有压结实，柴捆会掉下河，倘若两边不平衡，木船很有可能侧翻，甚至倒扣水中，船上的人如果因此埋进冰层，会非常危险。
船舱堆满柴捆，我们只能背靠柴堆，蹲在船头的甲板上。
天色已晚，母亲和二嫂依旧坐在船头的两侧，举着马灯，照着茫茫的水面，提醒二哥小心，不能着急，如果撞上厚冰，后果可大可小。
二哥站立船尾，持篙撑船，早上被凿开的水路，又结上一层碎冰，竹篙又被薄冰包裹，二哥的掌心又渗出凌乱的血丝。
冬天日短，二哥紧赶慢赶，天色还是完全黑了下来，冰封的水面一片静默，只有南来北往的风呼声一片。
我知道，冬天必将过去，芦花会随风消散，两岸的草木也将化为云烟，只有群星，只有群星夜夜闪烁在高远的天边。
