城市女子系列第二部：故园（三十三）

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过几日，程忠良出发北上。

以玛丽那会儿在做化学测试，临近期中，门门功课异常紧张。老师们轮番霸占自习课，每一门课都是未来生存必不可缺之技能，学生们焦头烂额应付各项考试。

吃得苦中苦，方为人上人。

玛丽无心成为人上人：做人那般疲累做什么？拼命读书求名校，拼命工作搏上位，站在高岗上仍要如临深渊观顾四方，生怕某日一觉睡醒位置已有人代替，又必须自山脚重新攀登，届时痛不欲生，生活中最重要的一部分就此拱手让人。

这不是她的理想。

她周末去程忠良的修理铺，才发觉他已经走掉。铺子转租给一对中年夫妻当杂货铺。

以玛丽站在铺外轻轻吐气。

她恍然若失。可是自然接受。

人生如同驿站，总有失有得。她无意抗争。

一个月后程的信件自北部飞来：“小妹，我逐渐适应这边生活。北方人人高马大性情豪爽，相处颇有意趣。课程并不简单，也不似想象中艰难。我甚庆幸。”

结束写：“想念你，代问候令姐。”

以玛丽微笑，呵，程忠良终于找对位置，乘风破浪勇往直前，羡煞旁人。

张寒同刘玉洁还是忍不住贴近玛丽，三位少年同进同出，宛如连体。

玛丽自知，他们之间一早有了修补不全的罅隙。

俩位男士慢慢喉节突起，说话“瓮瓮”，肩臂逐日宽阔。

那天课后在教室外等候玛丽，玛丽抱一叠书走出，听见二人谈话：

“程忠良走了，可以舒一口气。”

“万一叫玛丽知道——”

“嘘，她不会知道。”

玛丽笑眯眯靠近他们，一手挽住一人胳膊：“今天到我家吃饭，小姨带了脆皮鸽给大家尝鲜。”

聪敏如她，只当听不见。

程忠良已经离开，追根究底没有任何意义。

与玛安的关系恢复如初，玛安令她惊异：大姐剪掉一头让多少异性魂牵梦绕的黑直长发，素颜，只肯穿T恤球鞋。

她奋起直追，成绩扶摇直上。

玛安说：“玛丽，与张医师在一起，必要加倍努力。这样将来在一起才有话题可聊。他不是一般男子，天天回到家中只知两腿往茶几一摆，叫声拿啤酒来那一类人。”

以玛丽安静聆听，她替姐姐倒一杯水。

玛安抿一口，眼瞪大：“什么东西这样香？”

“茉莉花。每年外婆自花园摘来晒干，放麦乳精罐里，家中一有人客就拿出冲泡。提神警脑。”

“外婆多大岁数了？”

“六十三四，将近古稀，我不太确定。”

以玛安涨红脸：“我耽于逸乐，竟然忘记关怀家人。”

玛丽自忖比姐姐好不了多少，俩姐妹停下课业，计划周六不出家门，陪外祖父母安安心心吃饭。

周六张寒与玉洁邀请玛丽野餐，玛丽拒绝，想一想说：“你们可以来吃免费午餐。”

男生们振奋雀跃。

姐妹俩一早去市集买下鱼虾菜蔬拎回家。站在厨房发呆，不知打哪下手，那条活鱼滑不溜丢，三番几次逃脱。

这时外祖母走来示范：“豆芽应该先在水里浸泡，剖鱼要先砸头部，待它头晕转向之际刮鳞去腮，再剪肚皮剥空内脏。”

外祖母手起刀落，不过三刻钟就整理好战场，起火烫油，动作娴熟一气呵成。

以玛丽看得眼花缭乱，默记于心。

她走上前缠住外祖母脖颈：“外婆真伟大，要照顾一家人起居饮食。”

“不然如何？一堆嘴等待吃喝，现在孩子们长大，我总算解脱了。你们这一代幸福，你妈妈才七岁即会帮我上山拾柴照顾妹妹。轮到你们，处处有人苦心服侍，还要报怨东西不合胃口。”

“外婆我来搭把手。”

“去去不用。越帮越忙。”

以玛丽偷看外婆：她两鬓白发，用几枚黑色发夹固定后梳，眼角细纹雕刻着满满的时光。

俩位男士在饭桌上滔滔不绝地讲笑话，逗得老人家一直呵呵笑。

外婆说：“年纪越大越不爱回家吃饭，找各种借口，工作忙碌啦，同学约会啦，学校补习啦。留我们两个有口无牙的老家伙你瞪我我瞪你，活脱脱一对老王八。”

这下连张寒都捧腹大笑，即刻保证：“阿婆若不嫌弃，我从明天就来搭伙，伙食费等有能力时双倍奉上。”

刘玉洁不甘落后：“我也是，随传随到。”

一顿饭吃得十分尽兴。洗碗时玛丽看见外婆偷偷拿手背抹眼睛。

他们这一家子，心中全是自我。不顾身后有养育多年的双亲。

玛丽心中戚戚，同玛安说：“外婆哭了。我都忘记上次大家整齐坐下吃饭是什么时候。”

“父母的使命是抚育子女，子女大了，又疲于照顾儿孙，这一辈子庸庸碌碌，不知不觉就丢掉自己。”玛安有不同见地，“太可怕。像只活了三分之一的人生。我要长大，绝不为子嗣所累，若有能力，丢一笔钱给他们，诺，拿去自行安排。”

“儿孙自有儿孙福。玛安你如此洒脱。”

孟子言：世俗所谓不孝者五，惰其四支；博奕好饮酒，好货财，私妻子；从耳目之欲，以为父母戮；好勇斗狠，以危父母，五不孝也。

以玛丽决意多抽出时间在家陪伴老人。