唐代的发明（一）

      有点儿常识的地球人都知道火药是我国四大发明之一，可是火药是谁发明的，又是什么时候发明出来的呢？

      喜欢历史的朋友可能会说火药是在唐朝时期，由著名的医学家孙思邈发明出来的。其实这话只说对了一半。

       严格来说发明火药的是一群人，这群人在古代有着很特殊的身份——道士。自秦始皇开始，不断由皇帝追求长生不老，常用的方法就是让方士炼制长生不老的丹药。火药是在一群又一群的道士在炼丹的时候无意间发明出来的，当然配方并不严谨也并不系统。而唐朝的孙思邈不仅是著名的医学家，也是一名道士，他在前人的基础上，总结了火药的配方，并记录下来，从而成了我们现如今所能找到的火药最早的文字记载。

      曾有人说，中国人发明了火药，把它做成烟花，而西方人却用火药造出了洋枪大炮，并坚持 认为这就是中国近代国弱受辱的根源。其实这话也不对。事实上，火药出现之后，很快就被用在军事上了。

       火药发明之前，火攻是军事家常用的一种进攻手段，那时在火攻中，用了一种叫做火箭的武器，它是在箭头上绑一些像油脂、松香、硫磺之类的易燃物质，点燃后用弓射出去，用以烧毁敌人的阵地。

       火药发明出来之后，用火药代替一般易燃物，效果要好得多。据宋代路振的《九国志》记载，唐哀帝时（十世纪），郑王番率军攻打豫章（今江西南昌），“发机飞火”，烧毁该城的龙沙门。这里的“飞火”指的就是火药。这可能是有关用火药攻城的最早记载。但其实这一时期，火药在军事上主要发挥的也还只是它的燃烧功能而非爆炸功能。

       宋朝时，黑火药的发明，让当时的军事家极为欣喜，用其制成爆炸性武器——霹雳弹。北宋时，曾用霹雳弹击退金兵的围攻。在南宋时，甚至出现了火枪的雏形——把火药装在竹竿内，作战时点燃火药喷向敌军。

     到了元明之际，又把竹筒改用铜或铁，铸成大炮，称为“火铳”。

    至于西方的火药武器，最初是成吉思汗征欧洲时，流传到那里的，在经过几百年的发展改造后，他们用其强硬的打开了中国的大门。