亲情就在故乡的山水间
按先前约好的时间，周六的清晨外甥女甜甜开车接我和我老母亲回故乡，其他姊妹们则由小妹夫负责，到故乡南河镇旁边的那座新桥边上汇合。
老妈听说第二天就要回故乡去看看，那天晚上老母亲别提是多么激动。下午时小妹回家帮老人家选好了衣服及一些必需品。晚上吃晚饭后就一件一件地穿着试着或拿给给我看，活脱脱地再现了记忆中她年轻时第一次准备出远门时的情境……
早上老人家也是早早地就起床了，一切收拾好之后，最不能忘记的是带我们给她的那部华为p9手机，其实之前只要是出门，她都会带上手机，最主要的并不是打电话，而是看到好的风景或熟悉的人拍上一张留个影。这已经成了老人家的一种习惯了，她的这一举动，引来左右老邻居们不少艳羡的目光，也让老人家自己的存在感着实增强不少。她拿着手对我说这部手机真好，拍了那么多的照片手机都装得下。
我们坐上车，甜甜就说“今天我们走一条原来没有走过的一条风景很好的路线，让您老看看美丽的风景……”老人家很自然地反问怎么走，无非一东一西呗。老人家这话一出，说明平时的电视节目不是白看的，还是很关注新闻动态的；虽然老人家的近些年耳朵有些聋，与其说话近乎都要贴近耳边才基本听得清楚。
我们的车沿一西公路一直向东，先后经过二门、四门、黄思湾、工人村、马家嘴、道仕袱至西塞山，这一线曾经是我们这个城市几乎所有人羡慕的地方，西塞山上的铁索和桃花洞等古迹，以及这个城市里少有的世界“非遗”“西塞龙舟”承载着我们这座城市的历史和工业发展的一块风水宝地。
甜甜开着车沿沿江公路过风波港到棋盘洲时，太阳也从我们车的左前方升了起来。而就在2021年9月建成通车，棋盘洲大桥长约3点3公里，主跨1038米，一跨过江。是鄂东南地区目前唯一悬索桥。三年多建成。此桥因其是鄂东南唯一的一座悬索桥，且其造型美观，因而一建成就立刻成为网友必打卡之地而成为一座“网红桥”。
汽车通过棋盘洲大桥之后，先后沿蕲嘉高速、麻武高速各行驶一段后再在浠水的清泉镇附近驶离高速而进入省道。在经过洗马镇夏家铺村时，看到这里已经建成了一大片光伏园及现代果蔬大棚，就决定在此稍事休息，看看风景……
之后我们向前约走了几公里的样子，居然与从另一条公路回乡的小妹夫开的车会合了。巧的是表弟孟良开车这个点也正好经过这里。之后我们一起沿省道201前行，过绿杨、查儿山、株林、官堰口到南河镇口的严山塆附近集中。
这里可谓是故乡的南大门，已进入故乡总有一种不可名状的情怀即刻在心底涌现：不宽的街道两边是一幢幢别致的小楼，一条小河穿桥而过，河里的流水在晨光的映照下熠熠发光。偶尔一阵鸡鸣声，划破了本来寂静乡村的早晨……
我们沿村级公路向黑石寨山方向走着，映入眼帘的虽然是没有成片的那样壮观，但一眼望去依然是错落有致地簇簇金黄色的油菜花，与田园地头及坡上的树和刚刚抽穗的冬小麦的绿色交相辉映，在阳光和微风的吹拂下，尽显其妩媚。不大的竹林里时不时传来一阵阵鸟儿相互追逐时的欢鸣声，划破了山村的寂静。站在这小山坡上回望，近处层层坡地上绿油油的茶树正抽着嫩芽，茶农们正在采摘着今年里的第一波春茶（也叫明前茶）；远处小镇上或依山而建或平地而起的高高低低、错落有致、风格各异的房屋，给这座大别山南麓的小镇增添了不少的色彩；从穿镇而过的省道上传来的汽车的轰鸣声与喇叭声，也使这座小镇尽显繁忙的味道。
按照行程，下午去看望叔伯小舅和堂叔。
吃过午饭，我们一行沿表弟家门前的小路向镇中心的街面走去，叔伯小舅家就在省道与318国道附近。听说我们到了，本来已经午休的陪生小舅立刻起床从卧室里走了出来；他一面笑眯眯地按照家乡待客程序让座、沏茶，一面与我们交谈着。看上去身体恢复得相当不错，不像去年下半年经历了一场近乎生死之交的事故。我们在陪生小舅家小坐了一会儿就起身告辞，前往下一站县城附近的陶家坊的叔伯的小叔家去看望一下也已经几年没探望的小叔。
沿着318国道向县城方向，这条道路也是故乡里的一条通向县城的主路，毕竟是鄂东的一个县，因而路上的车流量也不是很大，所以一路畅通。因为毕竟已经有好多年没有见到小叔了，去看望老人家肯定要适当地带点礼物，于是又让表弟把车开到县城的一处大型超市，按照老家的传统习俗买了点礼品后就回转去陶家坊小叔的家。
说实在话，我已经很多年没有到县城这里来了，这里的道路和房屋的布局已经完完全全是一个小型的城市了：道路宽敞且皆全都铺上了柏油。那条通往陶家坊原来的机耕路也完全变了样，道路略显宽了些，路旁的民居给人的感觉是完全变得大气了许多，汽车走在这里已经完全没有了曾经颠簸与尘土飞扬的感受了。翻过一个不大的小山坡时，眼前顿觉豁然开朗了起来：一条不是很宽的乡间马路顺着一条名为大畈河的山间小河一直向前延伸着；路的两边是一片片金黄的油菜花与绿油油的似乎正在抽穗的冬小麦，在正午的阳光映照下显得格外养眼；映入眼帘的还有远处陶家坊村里错落有致、依山势而建的民房，村里的道路也已经大为改观，让人觉得耳目一新。
最小的堂妹专程到街上候着我们，并陪同我们一起到的。远远地就看到满脸笑意的叔伯小叔已经在院子的门口迎着了。进了院子，我仔细地四处瞧了瞧，印象中的小院还是那个小院，并没有扩大，柴火、农具等物品的摆放错落有致且也归整，反而显得院子似乎宽敞了些；房屋也改建成了二层小楼，房屋的左侧也开了一个门，一条水泥路直接连接进家里的院子，极为方便。我们的车就是从这个门直接开进院子的。叔伯小叔是与堂弟一家住在一起的。整个院子收拾得井井有条。
我们的到来着实让叔伯小叔忙活了一阵子，又是端茶又是按习俗摆上瓜子等干果，老人家忙了好一阵子才在我们旁边的矮凳子上坐了下来，脸上始终是笑盈盈的。叔伯小叔曾经也是我们县城里响当当的人物，一辈子与汽车打交道，驾驶技术绝对是顶呱呱的。退休前一直带队负责县里需要的物资，还曾经远赴山西转运煤炭，听老人家自己讲过，他开着当时的解放牌汽车近乎跑遍全国……
叔伯小叔性格即为随和，与我们这些晚辈聊天很是亲切，也聊了很多过往的事。堂弟是个不善言谈者，所以一直在一旁微笑着或点头表示认同，或起身给我们大家续着茶水。这当中堂兄还打了两次电话说叔伯小叔已经委托他俩口子在县城的酒店定好了一桌酒菜招待我们这些从外地回乡省亲的侄儿侄女们。
我和堂兄是一个属相，他正好大我半岁。这不，他刚刚办完退休手续，准备享受退休生活了。我们俩也有好多年未见了，见了面自然是有说不完的话题。自然而然地聊到了我们俩十来岁的那一次，从陶家坊他家沿大畈河过彭畈乡、翻越亭子岭、经过瓦寺前到南河镇再到二份塆更新村我外婆的家。那一次，我们俩从早晨天亮就出发，足足走了五六个小时才到的。那时，过了彭畈乡就是上山或下山的羊肠小道，且沿途几乎没有或极少住家，比较偏僻，属于山野小路。现在想想那时我俩的胆子也挺大的。
我们一行先到县城堂兄的家里小坐了一会就去了酒店，这当口表姐也与我姐姐联系上了，她还与表姐夫一起专程来酒店看望我们；表兄晔生也回乡了并说晚上开车送我们到南河表弟的家。用完晚餐之后，堂兄堂嫂引着我们到穿城而过的东河边看了看这里的夜景。之后，晔生表兄就开车沿亭子岭的那条我曾经步行过的，现在已经修建成一条乡村公路的道路送我们到南河镇的。晔生表兄说一来是开车送我们，再则看看大姑，也就是我妈，他说这是一举两得的好事……
我们是第二天下午回到我们居住的城市。在出发之前，叔伯小舅还特意给我们买了些羊肚菌，加上表弟买的明前茶，真乃亲情加情谊满满的呀！
