译读《法力》四

四月四日

威尔夫没去参加读书俱乐部，因为有位老人得了中风。于是我给他写了便条，不卑不亢地表达了我的歉意。我备受折磨，不是因为便条，而是我自己做的蠢事。

四月十二日

今天中午，在我年轻而又愚蠢的生命里，惊喜不期而至。

那时父亲已经回家正在吃午餐。

威尔夫来了。

他一直没回复我的便条，我已经接受了他将永远厌恶我的现实。未来我所能做的只是疏远他，除此之外别无选择。

他问是不是打扰我吃饭了。

其实他大可不必担心这个，因为我已经决定了禁食直到体重减掉五镑。当父亲和博克斯太太用餐时，我把自己关在屋里看但丁。

我说，不打扰。

他说，那么，和他一起开车去兜风如何？他说我们可以一起去看湖面的浮冰。他接着解释说昨晚他通宵达旦，下午一点还得去诊室，所以都没时间打个盹儿，新鲜的空气会让他精神焕发。他没说为什么昨天熬夜，我猜是有婴儿出生了，他也许觉得难以启齿和我讲这些。

我说我刚刚开始今天的读书任务。

“让但丁暂时先歇会吧，”他说。

于是，我拿起外套，和父亲打招呼我们要出去了，接着钻进了他的车。我们开车来到北桥，那里站着几个人，大部分男人和男孩，现在是午休时间，他们聚在一起看冰。因为头年冬天来得较晚，所以今年没有大块的浮冰。浮冰撞到桥墩上面，撞得稀里哗啦，像往年一样发出阵阵巨响，湍急的水流从其间流过。

人们什么都不做只是静静站在那里看着，就好像被迷住了一般。我的脚冻得冰凉。冰面正在消融，但是似乎冬天还在负隅顽抗，春天却还十分遥远。我很好奇到底是为什么他们会站在这里，兴致勃勃地看好几个钟头？

没过多久威尔夫也看够了。我们回到车里，一时无话可说。直到我鼓起了偏向虎山行的勇气，问他是否收到我的便条。

他说收到了。

我说感觉自己真像个傻瓜，怎么做那样的蠢事。（这是真的，不过比起我的真实所想，其实我夸大了愧疚的语气）。

他说：“哦，没关系的，不用放在心上。”

他倒了车，接着我们朝镇上的方向开去，他忽然说：“我想过要你嫁给我。只是我本来没有打算这样向你求婚。我原本想好好筹划一下，找一个更适宜的场合。”

我问道：“你是说你以前想过，但是现在不想了？还是说你确定想？”

我发誓我这样问并不是在鼓动他，而是我真的想弄清楚。

“我是想。” 他说。

“好的。”我不假思索便答应他了，甚至没去重温一下我的震惊。我不知道该如何解释。我用非常礼貌而不是热切的语气说“好的”。就像：好的，请给我一杯茶。 好像我必须设法让我们尽快结束这个时刻，之后我们便会如释重负，轻松，正常。

尽管事实上对于威尔夫，我从未感到过轻松和正常。我一直不懂他，觉得他既令人生畏又滑稽可笑，自从那倒霉的愚人节事件之后，我更是因难堪而倍感受挫。

我多希望我没有仅仅为了化解尴尬而答应嫁给他。我记得我的确想过应该收回允诺，说我需要时间好好考虑，但是如果那样做，只会让我们两人陷入更糟糕的难堪。另外，其实我也不知道还需要考虑什么。

我和威尔夫订婚了，简直令人难以置信，每个人都会遇到这样的事吗？

四月十四日

威尔夫来我家和父亲讨论我们的婚事。我去找金妮宣布我的好消息。我直接坦白说，和她讲个消息让我觉得难以开口，然后说我想让她做我的伴娘，不知道她会不会觉得别扭？她说当然不会。我们两个都有些激动，互相拥抱在一起，不禁喜极而泣。

和朋友相比，男人又算什么？”她说。

我激动到不顾一切，语无遮拦了，说这都是她的错。

如果这个可怜的男人连续被两个姑娘拒绝，我实在是于心不忍。

【未完待续】