《基因传》封面

《基因传》随感

文    许健

      我为什么也会推荐《基因传》这本书？

      我的眼里，这本书既有阅读趣味又具知识性，系统地介绍了人类对自身遗传基因的认知历程，基因研究科学史上探求者的人生故事，本身就是一个个引人入胜的传奇，世上没有无缘无故的成功，上帝总是有所偏爱。喜好传奇的读者一定会有精神上强烈的共鸣。

      人类对遗传最初的研究似乎是漫无目标，甚至有点愚昧可笑，然而，认知前进的脚步一环扣一环，终将真相逐渐暴露。你不能不为科学家别开蹊径的奇思妙想拍案叫绝，当一些基本的框架确定后，一切就突飞猛进起来。这本书引导读者对原有相关知识进行巨量更新，喜欢探索秘密的朋友也一定会大有收获，能够分享到每一次关键跃进后科学家的欣喜。

      最具颠覆性而令我惊叹的是基因有着应对环境刺激的复杂功能，而非原以为的是一成不变的遗传记录。基因不仅仅是决定生命体的构造，还通过对环境的应答影响着整个生命的运转，既决定了我们的先天，又决定着我们的后天。特征基因都具有开关段，在特定的触发条件下，才能发生显性作用。我想整个基因组类似无数“如果满足条件就如何”的逻辑嵌套组合起来的庞大程序，功能类似于计算机的门电路。

      人说命运是由基因确定的，的确生命体的外在显现是受基因控制的，但触发基因的条件，也就是输入不同的外界参数，决定了不同的显性结果，命运其实存在无限多的可能性的。

      如果基因实质是庞大的生化程序，一定存在特定编程语言和逻辑关系，基因的碱基就是书写程序的字母。人类已经完成了人类基因组的绘制，如果未来智能生物“学会解读自身指令”，那么人类未来就有了无限的变异可能。都说人的欲望是没有尽头的，一旦可以随心所欲地改变自己，你准备怎样改变自己？不用急着说出来，尽可能大胆地发掘自己的欲望。这种诱惑既令人兴奋，又叫人害怕。

      再复杂无章的世界，亦必有统一的客观规律，中国哲学高度抽象地称之为“道”，以目前人类不完备的知识水平常常并不能悟“道”，自然科学和社会科学皆是如此。例如，社会学诞生以来，各种理论不外乎对社会进行干预与不不干预之争，很多人踌躇满志地提出社会改革理想，而干预的结果往往事与愿违，任何一点的变化必然引起整个系统复杂的应激反应，看不见的手总是出乎人们最初的预料。

      同样人体是一个比社会更为复杂的生化体系，3亿多对基因的组合，人类对其还处在知其然而不知其所以然的层面，如同认识了字母并不代表掌握了语言。虽然迄今为止科学家的努力已经为许多遗传病患者带来福音，但我赞成对所谓基因“优化”的谨慎态度，不可不三思而后行，虽然这个步伐无法阻挡。

      《基因传》的作者悉达多•穆克吉作为一名专业医生，同时也是遗传病家族中的一员，对基因的理解有着更切身的思考，读者亦可感受到他对基因工程所持的积极谨慎之态度。

    路漫漫其修远兮，人类还将不断求索。

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