8月出生的孩子比9月出生的更容易得多动症？

8月出生的孩子比9月出生的更容易得多动症？

这是椰菜君听到的一则消息。由于其来源是刚出版的最权威《新英格兰医学杂志》，还是哈佛大学进行的研究，又有图有真相，这事确然令人吃惊。

上图依次是前后两个月出生孩子患多动症比率之差

从1月/2月、2月/3月直到12月/1月

可见8月同9月的比率之差确然显著。

难道8月份出生的孩子受了封印？

或者他们受孕于感恩节到圣诞节新年之间，爹妈太happy没有做好措施？

或者怀孕初期是冬天，妈妈们没什么新鲜水果吃？

或者是他们出生的时候，天气太热？

或者就是8月份的星座不利？

这样的理由大概可以找出千千万万。

但原因可能只有一个。

原文的主要调查结果其实是这样的：

根据对出生于2007～2009年间约40万美国小学生的调查，研究者发现：在那些有小学入学年纪限制（当年9月1号之前出生）的州里，8月份出生的儿童被诊断为ADHD（多动症）的几率，明显高于出生在9月份的儿童，而其它月份出生的儿童之间，诊断为ADHD的几率没有什么明显差别（也就是上面那个图显示的结果）；但是在没有小学入学年纪限制（当年9月1号之前出生）的州里，8月份和9月份出生的儿童之间，没有这个显著差异（下面这个图显示的结果）。

上面的图中，左边是有小学入学年纪限制州的调查结果，三个红点依次是7月/8月儿童发病率之差，8月/9月儿童发病率之差，9月/10月儿童发病率之差。右边是没有小学入学年纪限制州的调查结果，三个蓝点也依次是7月/8月儿童发病率之差，8月/9月儿童发病率之差，9月/10月儿童发病率之差。

作者提出，对此合理的解释，就是在有小学入学年龄限制的州里，8月份和9月份出生的儿童之间，年龄实打实差了一岁；在没有小学入学年龄限制的州，8月份和9月份出生的儿童之间并不存在这样的年龄差别。

但年龄差一岁和自闭症患病几率较高有什么关系？

这就引出了另一个话题：儿童自闭症发病率为什么逐年快速增加？

有三种可能因素：

1: 由于某些原因如环境污染，患自闭症的儿童数目确实增加了；

2: 由于人们更关注儿童自闭症，有更多的儿童参加了诊断；

3: 由于自闭症的诊断靠医生观察和家长描述，有一定的误诊可能。

做父母的都知道，小孩之间，不要说年龄差一岁，就是差三个月，你就能看出好大的差别。因此，在一个限制入学生日在9月份之前的小学班级里面，那些8月份出生的孩子是年龄最小的，同那些9月份出生的孩子相比，显然会更幼稚一些，更有没有耐心一些。用9月份出生的孩子做参照，老师和家长就更有可能会觉得，8月份出生的孩子怎么样样事情都差了一截子？不免会怀疑他们有自闭症的倾向；若是此时医生没有经过审慎的观察，而以家长等的描述为主要依据，那么这些孩子的自闭症误诊几率增大是完全可能的。

看一下原文的另一个数据就更清楚了。

有小学入学年纪限制的州调查结果。左边是女孩数据，三个红点依次是7月/8月发病率之差，8月/9月发病率之差，9月/10月发病率之差。右边对应的男孩数据。

之所以女孩的8月/9月发病率之差较小，而男孩的8月/9月发病率之差较大，一个合理的解释是：女孩语言社交能力发育普遍早于男孩，即使有一岁的年龄差别，外在表现差别不会很大；男孩正好相反，差一岁就看起来差一截子。

其实在统计学上有一个类似的事情。

统计显示，加拿大职业曲棍球队员大部分都出生于年头的月份，比如说1月、2月。人们对此不禁感到好奇，难道出生在这两个月份的人更有打曲棍球的天赋？

但事实是这样：加拿大职业曲棍球队员主要来自青少年队，而青少年队在招募队员的时候，有年龄限制——必须是当年出生的孩子。结果就是，在青少年队中，那些1、2月份出生的队员是年纪最大的，他们的体力和表现也较其它小队员更好，因此更有机会被选拔到职业队中。

从另一个角度看，如果你的小孩出生于8月，被诊断为自闭症，也许可以考虑在他/她年纪稍长后再次诊断，以避免因年龄小于周围同学们而可能带来的误诊。