《先秦史》春秋五霸记事（4）

春秋时，中原诸侯视楚国为蛮夷，不属华夏体系的。但随着楚国国势逐渐强盛，显露出问鼎中原之意，对北方的诸侯国施加了强大的压力。《春秋》记载桓公二年（公元前710年）蔡侯、郑伯会于邓，也就是结盟。其原因由《左传》给出：“始惧楚也。”此时离齐桓公争霸还有三十三年。

看下面的地图可以会有比较直观的印象。

桓公称霸第二年，楚国便开始屡次进犯郑国。齐国就在阳谷召集各路诸侯，组成联军，先进攻楚国的盟国蔡国，将其击溃后，转向楚国。对于齐国为什么先拿蔡国开刀，《史记》倒是有一个有趣是记录。

话说桓公的夫人是蔡国的公主蔡姬，一日夫妻俩在湖中泛舟游玩。蔡姬水性好，荡起舟来戏桓公，桓公大怖连忙制止，但蔡姬玩性十足，继续逗桓公。桓公好色历史闻名，夫人蔡姬必是大美人了，而且还相当调皮。可惜不大会察言观色，玩得有点过了，桓公大怒将蔡姬送回了娘家。桓公虽说一代霸主，但看起来相当小心眼呢。蔡侯见蔡姬被齐国送了回来，也是一阵暴怒，索性将蔡姬改嫁给了楚成王，自然蔡国和楚国就结成了同盟了。看起来当时的两性观念还比较随和，没有什么贞操、从一而终这样的概念。到了后世，一个国君娶一个改嫁的女人是不敢想象的事情。

齐桓公闻讯更是大怒，就带了诸侯打蔡国来了。因自己逐出的女子改嫁就举兵发动战争，还要拉上各路诸侯，有点特洛伊战争的味道，实在不足为信。

齐国是代周天子行使天下共主的义务，如武林盟主、带头大哥一般。小弟受外族的欺负，理所当然要出头，带着小弟们报仇去了。当然，先要教训的就是吃里爬外，向着南蛮的蔡国了。