老子｜第66章 欲先民，必以身后之

【第66章】江海所以能为百谷王者，以其善下之，故能为百谷王。是以欲上民，必以言下之；欲先民，必以身后之。是以圣人处上而民不重，处前而民不害，是以天下乐推而不厌。以其不争，故天下莫能与之争。

为了让统治者能够施行合乎大道的统治，老子实在是苦口婆心，从各个方面进行劝导、教育。在上一章，老子希望统治者不要以智巧治国，能明白以智治国是对国家伤害、不以智治国是国家的福分这个道理，那就是具有深厚的德行了。

如何得到百姓的真心拥护？老子认为，统治者首先得有宽广的胸怀，能容得下所有百姓的需求并妥善处理它。你看看那些大江大河，看看海洋，因为能够愿意并善于接纳所有的溪水河流，从而能够成为“百谷王”。因此，你要想当百姓的领导者，想带领百姓去做事情，你首先得在心里尊重百姓，言语上谦虚，如老子在第39章讲的侯王自谓自谓孤、寡、不谷，把百姓当作老师，甘愿做百姓的学生；要把百姓的利益放在心上，不但不能与民争利，更要为百姓的生活着想，大力发展经济，提高百姓的生活水平。

那么那些圣人是怎么做的呢？圣人处在上面的统治地位而百姓不觉得受到压迫，在百姓之前而百姓不觉得受到损害，所以天下人都乐意拥护他而不厌弃他。因为圣人不与人争，所以天下没有人能跟他争。

统治者除了要对百姓谦虚，对百姓尊重，还要以百姓利益为重，凡事先为百姓考虑。这两个方面，必须是发自内心的。

老子关于本章的论述，应当是以古代传说中的圣人的事迹而有感而发的。

根据《史记·夏本纪》中记载，当年帝尧时“鸿水滔天，浩浩怀山襄陵，下民其忧"，在这种情况下又没有合适的人选去治水，没有办法之中帝尧便任命崇伯鲧（即禹的父亲）治河，后来因“九年而水不息，功用不成”而被舜派祝融殛死，传说“天下皆以舜之诛为是”。与此同时，帝舜使禹继鲧之业。禹因为其父治水不成被舜陷害的前车之鉴，故而“劳身焦思，居外十三年，过家门而不敢入”。

为了治水，大禹曾三过家门而不敢入。第一次经过家门时，听到他的妻子因分娩而在呻吟，还有婴儿降临的哇哇哭声。助手劝他进去看看，他怕耽误治水，并没有进去；第二次经过家门时，他的儿子正在他妻子的怀中向他招着手，这正是工程紧张的时候，他只是挥手打了下招呼，就走过去了。第三次经过家门时，儿子已长到10多岁了，跑过来使劲把他往家里拉。大禹深情地抚摸着儿子的头，告诉他，水未治平，没空回家，又匆忙离开，没进家门。

如果我们把周公“一沐三捉发，一饭三吐哺”的事迹来支撑老子的观点，也未尝不可。

周公姓姬名旦，是周文王第四子，武王的弟弟，曾两次辅佐周武王东伐纣王，并制作礼乐，天下大治。因其采邑在周，爵为上公，故称周公。周公受封鲁侯，不就国，留辅周成王。周公儿子伯禽就国，周公告诫儿子伯禽说：“我文王之子，武王之弟，成王之叔父，我于天下亦不贱矣。然我一沐三捉发，一饭三吐哺，起以待士，犹恐失天下之贤人。子之鲁，慎无以国骄人。”（《史记·鲁周公世家》）我是周文王的儿子，周武王的弟弟，现今成王的叔叔，于整个国家也不是身份轻贱之人。但是我尚且一沐三握发，一饭三吐哺，唯恐失去人才，你到鲁国之后，千万不可以自己的身份轻慢士人。

我们再引用《史记》中关于吴起的事例来说明“欲先民，必以身后之”的道理。

吴起于是闻魏文侯贤，欲事之。……于是魏文侯以为将，击秦，拔五城。起之为将，与士卒最下者同衣食。卧不设席，行不骑乘，亲裹赢粮，与士卒分劳苦。卒有病疽者，起为吮之。卒母闻而哭之。人曰：“子卒也，而将军自吮其疽，何哭为？”母曰：“非然也。往年吴公吮其父，其父战不旋踵，遂死于敌。吴公今又吮其子，妾不知其死所矣。是以哭之。”文侯以吴起善用兵，廉平，尽能得士心，乃以为西河守，以拒秦、韩。（《史记·孙子吴起列传》）

吴起是卫国人，战国时期的军事家、政治家、改革家，兵家代表人之一。吴起初为鲁将破齐兵，后入魏为将。吴起做主将，跟最下等的士兵穿一样的衣服，吃一样的伙食，睡觉不铺垫褥，行军不乘车骑马，亲自背负着捆扎好的粮食和士兵们同甘共苦。有个士兵生了恶性毒疮，吴起替他吸吮浓液。这个士兵的母亲听说后，就放声大哭。有人说：“你儿子是个无名小卒，将军却亲自替他吸吮浓液，怎么还哭呢？”那位母亲回答说：“不是这样啊，往年吴将军替他父亲吸吮毒疮，他父亲在战场上勇往直前，就死在敌人手里。如今吴将军又为我的儿子吸吮毒疮，我不知道他又会在什么时候死在什么地方，因此，我才哭他啊。”魏文侯因为吴起善于用兵打仗，廉洁不贪，待人公平，能取得所有将士的欢心，就任命他担任西河地区的长官，来抗拒秦国和韩国。