网开一面的由来

传说有一次商汤和几个大臣们到城外去玩，走到一个小树林里，看到一个老人正在林子里设了捕鸟的网，那人在四面布完了网，然后又拜了几拜，嘴里喃喃祷告：“从空中落下来的，从四面八方飞过来的，但愿都能落入我的网里。”商汤看到这个情景，急忙走上前去说，唉，不行呀，把天上的鸟都网尽了，不是太残忍了吗？除了夏桀谁能这么干呢？他说完就把老人布下的朝南北西方向的网都收起来，只留下朝东一个方向的，然后学着老人的样子，也拜了三拜祷告说，林中的鸟儿啊，你们自由的飞翔吧，可千万不要朝东钻到我的网里。商汤的这一举动和一番话很快就流传开了。人们都说商汤好，对天上的鸟尚且有如此仁慈，更何况对国民百姓呢。这就是“网开一面”的这个成语的由来。用来比喻要给犯错误的人一次改邪归正的机会。