理应白头偕老

浙江有个姓皇甫的人，是乾隆年间的进士，被罢官后，在丽泽书院讲学。后来老夫妻俩生活凄惨，困顿而终。他常常给别人讲他的故事:“在我做某城知县时，门下有个书生。有才无德。乡试中榜后，就嫌弃自己在家的未婚妻贫穷，图谋退婚。这时，正赶上此女子得了一种‘大肚子’的怪病，书生就借此机会，到我这里指控他的未婚妻，说她未婚先孕，求我为他做主，离此婚聘。于是我就拘迅了此女，并且不问是非，不容许该女辩明就随便认定该女不守贞操，结果该女为表示清白，竟拿出刀子把自己的肚子剖开，证明肚内无胎儿。该女剖腹而死之事，很快传到了上面。于是，上面追查下来，门生伏法抵罪，而我也因此被免官。我只有一个儿子，已经中式，怎奈在大白天看见那个女鬼来，就吓死了。如今，我夫妇二人老而无依，眼看将成为他乡无祀之鬼。报应真是太惨酷了！”