读书：对抗现代社会的焦虑
理性的伤悲，还是无知的快乐
首先澄清下，这里所说的读书，不是指在校学习，以及阅读自己职业相关的书籍，因为这种的类型的读书的好处毋庸置疑。我所说的读书，是指以上两种外的阅读，不为学业、不为技能提升，纯粹的个人兴趣、提升个人理性的阅读。
通过读书，看尽人间悲欢离合、人性的真实、社会运行的规律、人生意义的探索……但对于这些问题，没有一本书会给你明确和标准的答案，只给你一条探索的路径和思考的方向。
当一个人思维因此发散开来、价值的多元化，如果从理性主义的角度来说，这是思想的觉醒，人性的进步。但是落实到现实主义，价值的多元化导致个人选择上的脆弱性，增加了人的困惑和迷茫，这种长期存在于内心的动摇和不确定感，正是当代人显著的精神特征之一。
通过读书能提升个人的精神境界，但是当你所处的是一个精神平庸的环境，而你不愿失去自我而从众，又无力改变他们的思想，久而久之你只会孤立于所处环境，孤立于自己的精神世界。如叔本华所说：人，要么平庸，要么孤独。
读书带来“理性的伤悲”；不读书保持着“无知的快乐”，两者并无优劣之分，只是人生的不同态度，很多时候都不是自己选择的，都是后知后觉才知道自己的定位。
现代社会带来新的问题
在经历文艺复兴，特别是思想的启蒙时代和工业革命之后，社会发生了剧烈的变化，时代不再是以往的延续，而是前所未有的、崭新的，人们称为“现代化”。现代社会在思想上带来巨大变化就是：个人主观价值的提升。自认秩序被打破，理性秩序的建立。
韦伯作为现代社会学的奠基人，缠明了现代的理性特征，同时和察觉到理性造成的缺憾和弊端。在《西方现代思想讲义》书中，刘擎在韦伯的思想中提炼了现代社会的三个核心命题：世界的祛魅、诸神之争、现代的铁笼。应对这些社会问题所带来的焦虑，我们应对方法，唯有通过读书才能有破解之道。
现代社会的问题之一：世界的祛魅。
世界的祛魅：意思就是世界被祛除了魅惑性和神秘性，人对自然世界的认识发生了变化。现在世界上没有神秘的东西，自然世界客观化，不再具有神性和灵性，成为可以用因果规律解释的物理世界，比如日食不再是上天的警示，只是一个天体现象；生病不再去拜神祈福，而是去科学的就医。
人们对世界失去了传统的认知，现在你对这个世界的认知，取决于你对它运行规律了解多少，所以现代科学知识成了认知这个世界的基础，而读书就是获取科学知识的最佳途径，你需要了解日食，可以去看天体物理的书籍；你需要了解生病的原因和治疗方法，可以去看医疗保健书籍……
所以通过读书，正确认知世界的规律，在自然现象面前才不至于恐惧；通过读书，掌握各学科的基础知识，面对生活中的问题，也会有大概的认知和解决思路，不至于惊慌失措。
现代社会的问题之二：诸神之争。
诸神之争：指现代社会人们各自信奉的价值观之间的冲突。人们可以用科学去认知世界，但仅仅是作用在事实判断领域，如通过论证证明日食发生的原因，并能预测下次发生的时间，但是对于价值判断，如是否必须结婚，或什么时候合适结婚合适，我们都有各自的看法和理由，可能谁也说服不了谁。
理性打破了传统的价值规范，却没有建立一个新的、普世的价值规范，我们进入一个价值多元化的时代。“我喜欢”成了我们现在选择的重要标准，至于支撑“我喜欢”背后的因素却往往是不确定的、脆弱而善变的，从而导致我们内心的动摇和不确定性。
要坚定自己的意志和抉择，就需要树立自己的、坚定的价值观，唯有通过读书，才能更好的树立自己的价值体系，才不至于在价值多元化的社会中迷茫或随波逐流。
现代社会的问题之三：现代的铁笼
韦伯认为，人类的理性分为两种不同类型，一种是工具理性；一种是价值理性。工具理性，就是找到最有效的做事的手段，它的计算有客观公认的标准，所以可以普遍化，成为一种通用逻辑；价值理性，考虑的是做事的目的，它的权衡没有公认的标准，是多元化的，所以很难普遍化。在追求发展和效率的现代社会，工具理性快速发展，压倒和淹没了理性价值的发展。
工具理性的扩张，使得官僚制这种强大的组织形式蔓延到社会有管理需求的各个领域，官僚制体现强大的执行力和效率的同时，也让组织内部变得冷酷无情，人则被 “ 非人化”，被看作是机器的零件，这种社会特征，韦伯形象的称为“现代的铁笼”。
首先，现代化的铁笼造就了片面的社会关系，人与人、人与组织之间，逐渐变成一种商业的供求关系，人成了某种商品，在卖家面前相互竞争，人们努力提升者自己作为商品的价值。既然身处铁笼不能脱身，那就全力去适应这种环境，既然作为“商品”，那就按需求去提升自己的价值，从而获得更高的价格。现在的职场，除了要求扎实的专业技能外，还注重个人的沟通能力、实践能力、思维能力、学习能力等综合能力，所以除了提升专业技能外，通多读各类书籍，提升自己的综合能力，才能在激烈的竞争中利于不败之地。
其次，现代的铁笼使得我们面临的迫切任务，就是满足社会机器的需求，但是作为现代社会理性所强调的个性、自由，看上去有各种各样的选择，但是实际上，我们并没有那么多的机会去提高真正的自主性，家庭、事业……种种责任视乎束缚着我们，为了眼前的苟且，只能在内心期盼着诗和远方。读书能够让一颗心沉浸在文字宁静的世界里，给心灵以慰藉和滋润，通过阅读去寻找和构建自己的诗和远方。铁笼禁锢了我们的躯体，读书却可以使得我们的思想自由的翱翔。
通过读书，提升自己在牢笼中的生存能力；通过读书，摆脱牢笼对思想的禁锢，获得自由。
