【伊文】思维模型：边际效应——做什么样的事收益最大？

昨天讲到经济学中非常基础的供需理论，今天要讲另一个经济学中同样非常重要的概念，叫做“边际效应”。这个概念可能没有供需理论那么普及，但是重要性并不低，可以说整个经济学的思维都是关于边际的。

比如说我们时常会听到边际成本、边际效用、边际收入，这些概念都带着“边际”这个词。

边际这个词说来也简单，就是“新增”带来的“新增”。为什么用边际这个词，这里的新增可以简单理解为“扩建”，比如一个公园需要扩建，就要在边缘之外增加土地来进行规划，对应的就需要消耗成本。

边际成本，就是新增一个产品的时候，需要付出的新增成本。比如说生产一辆汽车的成本是非常大的，但是一旦批量生产，边际成本就会下降，这就叫边际成本递减。

边际效用，就是新增一个投入，带来的新增效益。比如说我们在饥饿的时候，吃第一个包子感觉是最好的，要上天了一样，但是吃第二个就感觉一般了，第三个就没什么感觉了，第四个的时候甚至有点吃不下了。这就是边际效用递减。

边际效用和边际成本是一组成对的概念，比如说我们饿的时候吃包子，一方面需要付出成本要花钱去买，另一方面吃可以减少我们饥饿的感觉。边际效用会递减，但是边际成本没有变，所以当边际效用小于边际成本的时候，我们就不愿意花钱再去买包子了。

通过边际效用和边际成本的平衡，就能让总的收益最大化。

“边际”这个概念给我们的启示也很重要，就是如果想要获得更大的收益，就要做边际成本递减的事情。

比如说在学习这件事情上面，最应该先学习的就是“学习原理”，知道如何更好的学习。现在很多人都自称终身学习者，对于我们来说，学习是一辈子的事情。如果不懂得学习原理的话，那么一辈子都是低效的状态。

而学习“学习原理”看上去刚开始没有什么收益，而且需要付出很多的时间精力成本，但是一旦知道如何高效学习之后，一辈子的效率都能够得到大幅的提升。

虽然学习的成本很高，但是这件事情是“边际成本递减”的。学一次可以用一辈子。像这样的能力还有很多，比如说思考能力，写作能力，都是学了可以用一辈子的能力，边际成本极低。

再比如说写书，其实也是一个边际成本递减的事情。写的时候特别费劲，但是写完之后印成书的边际成本非常低。相当于把一份时间卖出了很多份，所以我觉得如果有一些追求，每个人这一辈子都应该至少出一本书。

再比如写文章也是有边际成本的，有的文章边际成本会降低，但是有的文章边际成本就不会降低。比如说一些追求热点的文章，基本上过了这几天热点就不会有人再看了。而真正凝练思考的文章可以沉淀下来，不管什么时候看都是有价值的。

再比如说，在工作中一些重复性的工作，可以花一些时间梳理成流程，这样每次做按照流程就可以节省很多时间。但是有的人就愿意每次都重新开始思考，不愿意花一些时间把规律把流程总结出来。

考虑边际成本的一个重要因素，其实是时间。能穿越时间看到长期的人，才会关注边际成本的概念，因为边际成本的降低是需要时间来体现的，很多人看不到边际成本，是因为只能关注到短期的利益和价值。

比如说学习原理这件事情，在学的时候本身几乎是没有什么收益的，但是需要花费很多时间和精力去练习。这种需要花费成本，但是短期看不到收益的事情，大多数人是不愿意去做的。

总结起来，边际这个概念给我们的启示就是，要去做那些边际成本会递减的事情，想要找到这些事情，就需要关注“长期”。

比如说亚马逊就很好的体现了“关注长期”，“关注边际成本递减”的理念。别的公司就是在追风口，看热点，想着抓住下一波的机会。但是亚马逊思考的是未来十年什么东西是不会变的，然后把资源all in在这些不会变的事情上。

这个理念也可以用在我们自己身上，我们也可以思考一下，未来十年有什么能力是会一直被需要的。比如我前面说的，学习能力，思考能力肯定是一直被需要的。

另外思维模型肯定也是一直有用的，因为思维模型是理解这个世界的底层规律，世界一直在变化，但是底层的原理没有变，思维模型就可以一直用。