原典

    绝圣弃智，民利百倍。绝仁弃义，民复孝慈。绝巧弃利，盗贼无有。此三者以为文，不足。故令有所属：见素抱朴，少私寡欲，绝学无忧。

译文

    抛弃聪明智巧，人民就可以得到百倍的福利。抛弃仁义，人民就能重新变得孝敬与慈爱。抛弃巧诈和货利，盗贼就会销声匿迹。圣智、仁义、巧利这三个方面，都是用来文饰的，不足以拿来治理天下。所以应当使百姓的思想有所归属：保持纯洁朴实的本性，减少杂念和欲望，摈弃仁义、圣智的浮文，以免于忧患。

经典解读

    前面老子讲了大道废弃后社会的种种病态表现，本章则有针对性地提出了治理的方案。老子说“智慧出，有大伪”，因而主张抛弃这种聪明智巧。他认为“圣”、“智”产生法制巧诈，用法制巧诈治国，便成为扰民的“有为”之政。抛弃这种扰民之举，人民就能得到实利。

    作为人民利益的真诚捍卫者，老子反对中国古代统治阶级的文化。他认为那种文化是奴役人民的精神武器，“下德”的圣人借其建立各种虚伪的道德概念。不仅这样，这一切产生虚伪的文化还腐蚀了淳朴的人民，就发了他们对“奇物”的欲望，乃是“乱之首”。

    在老子看来，这种文化和具有规律性的社会现象是矛盾的，也就是说，和“天之道”是矛盾的。它对人民毫无益处，必须予以抛弃。从这个方面讲，老子提出的“见素抱朴，少私寡欲”，恢复人的自然本性的观点，是很有意义的。

    对于“绝学无忧”，一般有三种理解。其一，认为“绝学无忧”，是指弃绝学习就没有忧虑了。持此观点的人，认为老子是愚民政策的始作俑者，要毁灭一切文化，当然也就不要学习了。其二，认为“绝学无忧”，是指抛弃圣智、仁义、巧利之学，免受权欲的诱惑，做到无忧无患。其三，认为“绝”指“绝招”，即至深、独到的学问，只有具备不同凡俗的独到学问，才能达到无私无欲的自由境地。

    其实，学问多的人往往爱钻牛角尖，不懂为人处世之道。他们最易多愁善感，孤独寂寞。他们又愤世嫉俗，看到现实中不合时宜的东西，总爱发牢骚。而那些淳朴善良的老百姓，没有读多少书，甚至连自己的名字都不会写。但他们不发牢骚，该干活的时候干活，该休息的时候休息，吃饱喝足，其乐融融，天塌下来他们也不会去管，多么逍遥自在！