《计量单位进化史》：社会进步的基石
5.20不仅是我们熟知的情人节，早在1875年，这一天便成了“世界计量日”，计量单位为何如此重要？可以说近三十年的科技发展速度超过以前一百年的发展速度，计量单位，居功至伟：计量单位越精密，越能促进科技发展。
除了那些普通人难以触及的科学领域，我们的生活也与计量单位息息相关：时间、长度、重量、大小等等，这些类型的计量单位是怎么来的？今天用的这套计量单位又是如何确立的？
《计量单位进化史》将为我们揭开计量单位的前世今生。
本书作者宋宁世，本科毕业于清华大学化工系，博士攻读美国亚利桑那大学的环境工程专业。他不仅成绩斐然，还是一位信息收集爱好者，涉猎广泛，多年写作经历，在被“单位与计量”这一话题吸引后，结合专业知识对计量单位做了大量的业余研究，编写成本书。
利用一切可利用的工具进行测量。
前些年，一个俄罗斯小伙用二进制写了一个小软件，瞬间刷爆IT圈，对于习惯于十进制的我们来说，单纯依靠二进制（0、1）就写出一个程序，确实非常厉害。可我们现在常用的十进制，对古时候的人们来说却是非常不喜欢的。
排排坐，吃果果，你一个来我一个，妹妹睡着了，给她留一个。
在没有现代测量工具下，想要将东西均分，最简单的便是对半分，三等分也还能接受，可是如果上升到5等分、7等分，那将很难达到平均。所以在古代，二进制是最受欢迎的，连带着2的倍数的进制（八进制、十六进制等）也非常受欢迎。
上面的方法，得要能数的清才行，可是如果遇到数不清的物体怎么办呢？如果大米论粒分，估计数一天也数不满一碗。这时候，古人就借用器皿来衡量，因此，脍炙人口的“不为五斗米折腰”、“一箪食一瓢饮”等等诗句流传了下来。
这里的“斗”、“箪”、“瓢”都是当时的计量单位。
与人们关系最紧密的当属时间了，虽然古时候没有小时、分钟、秒、毫秒这么精确的时间概念，可一年四季的变化、昼夜的更替，让人们最早意识到时间这个计量单位，可如何表示呢？人们按照日常生活中所作事情的时间长短来进行简单的定义：大到“日出而作，日落而息”、“日上三竿”，小到一炷香、一盏茶、弹指间等等。
为什么秦始皇统一六国后，第一件事情就是：统一度量衡？
现在我们出国，第一件事就是去兑换外币，因为在其他国家，我们的钱币不一定能流通，但兑换的标准又是什么呢？这就不得不提到美元。
美元，作为世界暂时流通量最大的货币，各个国家之间的货币通过与美元的汇率，实现互相兑换的目的。
纵观我国历史发展，每个朝代的更替，都出现了度量衡体系混乱的现象，这种现象在春秋战国时期达到了顶峰。
那个时期，度量衡除了周朝制定的公共标准，各地方还有一套私有标准，不仅给流通造成阻碍，还为徇私舞弊提供了便利。
各地区的权力者制定征税用的量器交由下一个层级的官员，依次向下直到老百姓的手中。
可上位者到老百姓之间，隔了层层官员，最初的量器也悄悄地发生着变化。
比如，国家铸造的量器是5升大小的，下一层官员将它悄悄改大一点，再交由下一层官员，依次类推，到了老百姓的手中，就是他们难以承受的苛捐杂税。等到发现时，已经很难再改变现有的“非法”标准了，不得已，国家的统治者只能按照社会上流通的“非法”标准，再制定国内通用的标准，这就是古时候的“通货膨胀”。
十八年，齐（率）卿大夫（合文）众来聘，冬十二月乙酉，大良造鞅爰积十六尊（寸）五分尊（寸）壹为升。重泉。
廿六年，皇帝尽并兼天下诸侯，黔首大安，立号为皇帝。乃诏丞相状（隗状）、绾（王绾）：法度量则不壹嫌疑者，皆明壹之。临。
制定一套相对稳定的度量衡标准，才能让社会稳定，秦国的商鞅变化，最重要的一点就是制造“商鞅方升”：严格精准的测量，用长度为基准定义体积的基准单位。
秦国凭借相对稳定的度量体系，在群雄逐鹿中，完成了一统大业。
奇奇怪怪怪的西方单位。
在古埃及，基本的长度单位为成人的胳臂，可每个人的胳臂长度都有所差异，他们是如何完成金字塔这么伟大的奇迹的呢？
原来，古埃及度量的工具：皇家肘尺，是直接取自法老的隔壁长度。在古埃及的权力架构下，皇家肘尺，也就成了法老身体的延申，具有很高的权威性。但这也只能保证同一个法老时期，度量的长度单位是统一的，等到法老去世，他的肘尺也会作为陪葬品，一起在这个时代消失，接下来的度量时代将属于新任法老的肘尺。
很多奇怪的度量单位都来自人的身体，比如著名的查理大帝的“国王之足”，名字虽然怪异，但相比于人们用自己的身体定义自己，稳定性更高，可这种取自权力象征者身体的度量单位，也只能是暂时的，等到权力象征着去世，这个度量基准也无法进行矫正了。
所以，以国家的名义定义一个不会消失的度量基准，势在必行。
计量单位缘起生活，又在历史的发展中，推进社会发展，直到今天，我们上天入海，无一不是依靠精密的计量单位，如今社会的安稳和谐，更是离不开稳定统一的度量衡体系。
《计量单位进化史》不仅有纷繁复杂的科学单位，还有那些接地气的单位的前世今生，让人忍不住赞叹：哇塞，原来是这样啊。
