皇宫大象

由于大象高大威猛却又性灵柔顺，古代传说中有佛从天下降是乘象而来的说法，同时，“象”又与“详”谐音，所以，在中国传统习俗中，大象就有了吉祥的寓意，也因此成为皇家仪仗队的成员。

据《元史·舆服志》记载，元朝皇帝的车队里，除有青马青车、黄马黄车等青黄红白黑五色车马外，还备有用大象驮载的象轿，供皇帝出行时乘坐。皇帝的仪仗队里还有大象牵引的巨辇，行列的最前方走着六头大象作为先导。

据《明史·仪卫志》记载，明朝皇帝举行大朝会时，宫廷仪仗队里有“虎豹各二，驯象六”，分列左右。还有五乘礼仪车，其中的“大辂”车和“玉辂”车各用二头大象驾辕。

清代，皇宫中的大象更多。在纪实画卷《康熙南巡图》中，描绘了排列在皇家园林南苑的正门“大红门”外的銮驾行列，行列中共有11头大象。然而，到了清朝后期，由于驯养大象的经费被层层盘剥，很多大象都病饿而死。