烽火琴声
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1. 出征
大风吹，雪花落，山无棱，天地合，眼前的辽东只有黑白二色。乔一琦看着身边的大明辽阳总兵刘綎立马于原野上，刺骨的寒风侵入他的心肺，顿时凝固全身，本是面如重枣的脸变得更加黑紫。将军提着那把闻名天下的一百二十斤镔铁大刀，胸脯横阔，威风凛凛，看着一万两千名东路军将士在天寒地冻中穿着简朴号衣而浑身发抖，刹那间豹头起昂、虬髯竖起、环眼怒视，一半悲恨、一半慷慨，声若如雷唱起了雄亮的军歌，“批铁甲兮，挎长刀。与子征战兮，路漫长。同敌忾兮，共死生。与子征战兮，心不怠。踏燕然兮，逐胡儿。与子征战兮，歌无畏！” 一时间几近冷得手折骨裂的东路军士气大振，一起高唱着军歌，但闻茫茫雪海，声声入耳，直取九天。
看到眼前的雪渐渐变灰，逐步失去了光泽，就像天要压下似的阴沉，辽东雪野是如此的孤寂和冷清，乔一琦的心未免感到丝丝压抑。乔一琦是松江人，少有才名，既受书，目十行俱下，却仰慕东汉班超，曾曰：“大丈夫生不封万户侯，死当留万古名耳。安能坐寒毡，守破砚，局促辕下驹乎”。于是疏财结纳豪杰，习击刺、好谈兵，而臂有独骨，能开五石弓左右射，运槊如飞，遂以武勇骑射名贯三吴。乔一琦本人长得玉树临风，江浙一带皆称他为乔公子。此次讨伐建州努尔哈赤，得到朝廷重用，任其为游击将军、监军朝鲜兵，配合刘綎出征萨尔浒。
乔一琦想起了离开松江之时，妻子御雪给他送行的时刻。那一天，亦是下着大雪，妻子虽是担心，但不想给他带来任何牵挂，于是捧起一朵晶莹的雪花，对着他说：“相公，你看这雪花，像不像银色的蝴蝶？还是像洁白的花瓣，轻盈的羽毛？”乔一琦抱着妻子送的琴笑说：“一琦一定会随身带着夫人的琴，如同夫人陪伴着我征战沙场。有夫人的祝福，我必然旗开得胜。待到来年雪化时，平定辽东，回到松江，和你一起赏花，然后带着夫人游遍大江南北，正是天南地北双飞客也！”
2. 过河
“大帅！监军！我们又一次击败了敌人！” 一将校兴冲冲策马赶来，手上、腰间都挂着些人头。这一捷报将乔一琦从甜美的回忆中苏醒过来，眼前是辽东，不是松江。又一次的凯旋，给乔一琦那本是压抑的心带来了一丝宽慰，心想“真金不怕火炼！”东路军受统帅杨镐刁难军备不整，自宽甸出塞后，过凉马佃缓缓前进。时风雪大作，大树塞道使得道路难通，东路军多数由四川和江南士兵组成，哪能适应辽东严酷气候，幸得东路军主帅刘綎指挥有方，因此一路过关斩将，连克二座敌营。三月初一东路军又遇到五百骑兵，一番厮杀，女真军死伤过半，两员裨将被阵斩，大败溃逃。
“大帅，前面就是深河，过了河，我们就正式进入赫图阿拉地界。”士兵说道。
或许佳报感动了上天，本来大雪覆盖，山谷晦冥，三军不能开眼，咫尺不能细辨，而今却突然放晴。但见眼前粒粒白霜，皎洁晶茔，银光闪烁。看来世上没有融不化的雪，也没有融不化的挫折。雪化洗濯了肮脏的原野，也洗濯了明军心中的郁闷。
“大帅，若是过河，我们就深入敌营三百里，随时成为孤军。” 乔一琦忽然有种不安之感。人说努尔哈赤是塞外继成吉思汗之后最善战的军事天才，怎会如此轻易被击败？何况一路遇到的都是偏师，并非女真主力。
刘綎没有立刻回答乔一琦，而是策马在辽东的大地上，享受着片刻热腾而又安静的凯旋。他当然知道已是孤军深入，可是危险和害怕从来就不是猛将的作风。想当年，霍去病也是孤军深入两千多里，越离侯山，渡弓闾河，出其不意大败匈奴左贤王，在狼居胥山祭天封礼，在姑衍山祭地禅礼，自此“匈奴远遁，而漠南无王庭”，这是何等的英雄！想到这，刘綎长啸：“铁骑猛封狼居胥，金戈狂扫焉支山。此生若增廿年寿，马踏匈奴过燕然！” 但见刘綎一手拉着起蹄的烈马，一手扬起光亮的大刀，马上身姿挺拔如苍松，浑身气势刚健似骄阳，雷霆万钧喝道：“大明男儿，随我过河！”
一万两千东路军将士纷纷扬起手中兵器，仿佛要刺破头顶的天空似的发出地动山摇的怒叫：“大明男儿，过河！大明男儿，过河！大明男儿，过河！”
乔一琦没有表示反对，也不能公开反对，一来他知道士气不可灭，他也好长时间没有见到如此气势如虹的明军，二来刘綎是文武双全的大明第一猛将！就算这时候，乔一琦内心有所顾虑，也只能压着自己的担忧。
随东路军出征的一万朝鲜军看到这支大气磅礴、风行电击的明军，在刘綎立马横刀的注视下，浩浩荡荡渡过深河，那种不破楼兰终不回的气势震撼了将军金应河。金应河想起当年刘綎刘大刀入朝抗倭，是何等的英雄，内心甚是敬仰，今日有幸和刘綎征战沙场，即使最终马革裹尸，亦是其一生的光荣。他用略带鄙夷的眼神看了下生性懦弱、犹豫不前的朝鲜军都元帅姜弘立，不等姜弘立下令，金应河直接拔出军刀，对着所属两千精锐骑兵喝道：“弟兄们，我们跟刘大帅一起过河！”
万历四十七年三月初二，东路军冒着刺骨的严寒渡过深河，虽有人冻死冻伤，却无人掉队。乔一琦回头看了下滚滚的深河，临别那天妻子婉美的琴声历历在心头。那是苏武的《留别妻》，御雪特意奏起了这首歌，以示一片冰心，“结发为夫妻，恩爱两不疑。欢娱在今夕，嬿婉及良时。征夫怀往路，起视夜何其。参辰皆已没，去去从此辞。行役在战场，相见未有期。握手一长叹，泪为生别滋。努力爱春华，莫忘欢乐时。生当复来归，死当长相思。”
3. 中计
万历四十七年三月初三，东路军刘綎一路告捷，距建州女真的中心赫图阿拉约七十里，前面就是阿布达里冈。只见阿布达里冈一带地形重峦叠嶂、隘路险夷，刘綎老成持重，叫停大军就地扎营休整。
亲兵问道：“大帅，我军连破敌营，气势如虹，为何不一气呵成，攻入赫图阿拉城？”
火光照着刘綎那棱角分明的轮廓，但见高大粗犷的身材一闪一暗，宛若原野上的狼，冷傲孤清却又盛气逼人，却又孑然一身地傲视天地。刘綎握着一把米，然后慢慢滴落在地上的白布，众人都知道刘綎喜欢效仿东汉名将马援聚米为山，每在大战之前都用此法指画地形，分析曲折。
刘綎道：“这是阿布达里冈，也是我们东路军通往赫图阿拉城的唯一通道。过了阿布达里冈，就可以马踏平原，取赫图阿拉有如摧骨拉朽！”
众人听得血脉贲张，“大帅，那我们就乘胜追击，直讨黄龙！” 在他们的心中，痛饮黄龙府从来没有这么接近。浙兵统领周翼明更是大笑：“岳武穆当年还我河山的壮志没有做到，而今让我们替他完成了，若他泉下有知，也会瞑目了！” 唯有乔一琦沉默不语。
刘綎问：“乔监军，你怎么看？”
乔一琦摇头说道：“阿布达里冈是东路军通往赫图阿拉的咽喉之地，岂无重兵把守之理？这里山高林密，便于重兵埋伏。再看看阿布达里冈的中间是一个河谷，无险可守。若是我军在旷野中伏，敌人来个关门打狗，骑兵合围，那我东路大军岂不土崩瓦解？再说，努尔哈赤连败明军，可见其战斗力极为彪悍，怎会如此轻易让我军一路击溃？我怕是骄兵之计吧？本次讨伐的主力西路军杜松、北路军马林了无音讯，至于南路军李如柏并非将才，难以指望，我军若是贸然前进，随时万劫不复！”
武夫们听着，好是不服，正要驳斥，却见刘綎点头道：“乔监军说得有理，我也担心这是女真人的诱敌之计。三军听令，在没有得到杜松音讯之前，不可出兵！违令者斩！”
乔一琦那凝重的脸才舒缓过来，他本来担心连日的胜利让刘綎产生骄横轻敌之心，而今看来他还是头脑清醒，果然是大明第一名将。想到这他心头大石终于放下，当夜回营休整。
三月初四上午，乔一琦正在本营视察，却听到赫图阿拉的方向那边传来几声炮声，内心很是疑惑，突然间又听到大军拔营前进的号令，更是不知其解，正想去找刘綎问个明白，却见刘綎的亲兵奔来，他马上抓着亲兵的手问道：“刘大帅不是说按兵不动吗？为何要拔营进攻？”
亲兵说道：“正是，大帅怕您劳累所以让您多休息一会，他率本部兵马和浙兵开进阿布达里冈，让您率其他兵马和朝鲜军在后跟进。”
乔一琦问道：“是谁教大帅进军的，可以马上斩了他！”
亲兵知道乔一琦足智多谋，他这样紧张必然有其缘由，于是急忙说道：“今日凌晨天尚没亮，一人手持杜将军令箭进入大帅营帐，说是杜将军的心腹前来传紧急密令。大帅和他对了下口令，确认无误，才和他交谈。这人说西路军一举击溃八旗，已和北路军形成钳形攻势，南路军正随后赶来，请大帅今日午时之前合围赫图阿拉，机不可失！”
亲兵再说：“大帅怒喝，‘我和老杜都是总兵，但论资历、论武功，我更胜于他！我入朝打倭、播州平叛，老杜在哪里？万历三大征，老子我一人扛下了两大征，他叫老子去进攻赫图阿拉，是把老子当他部下？！’ 那人陪笑道，‘杜爷生平自负，谁也看不起，尤其呼喝马林、李如柏为豚犬，但他唯一拜服的就是您，他说刘爷您单手举起一酒席，面不改色，他自叹不如！您的一百二十斤镔铁刀，比他的大刀还重二十斤。’ 大帅听后，面色舒怀了不少问道，‘为何不发号炮？’ 那人说，‘杜爷正在进军赫图阿拉，由于不知刘帅您到了哪里，一怕东路军距离较远听不到炮声，二怕大帅尚没合围，若是冒然起炮，反而打草惊蛇，于是派小人持令箭、口号和密码来向刘大帅禀报军情，明日上午必然发号炮，还请大帅以国事为重，尽快出兵。’ 刘大帅问道，‘老杜那里斩了多少鞑子？’那人说，‘约莫杀伤了一千敌军。’大帅笑道，‘老杜自诩天下无敌，却只杀了一千敌军，难怪让我和他合围。你回去告诉老杜，我整顿三军，即刻赶来！’”
乔一琦心急如焚说道：“刘大刀啊，刘大刀，你文武双全，一般的奸计还真害不了他，只是你为人心高气傲，看不起人，尤其和你齐名的杜松更是水火不容，天下皆知！敌人若是采取激将法，你必然中计，到时明军大难临头！”想到这，本是休养得当的脸从红润变成土灰，他跃上战马一边扬鞭，一边高声对着追赶而来的亲兵说道：“你想想，杜松和刘綎素来不和，若是击溃女真，包围赫图阿拉，岂会通知刘綎合围？他自己一个人领功不就更好吗？杜松若只是斩杀一千敌军，女真岂会败退到赫图阿拉城？再说，杜松一直自负，就算心里佩服刘綎，也不会说出这番恭维话。我怕那是建州的间谍！”
当乔一琦带着兵马穿过峡谷进入阿布达里冈，正是一片平原，远远看到刘綎，乔一琦大叫：“刘大帅，快回！不可中计！”
刘綎看到乔一琦挥手大叫，他环着四周看了一下，只见群山起伏，重重相叠，有如辽海波涛，无穷无尽延伸到遥远天尽，直至消失在云雾迷漫深处，忽然内心一沉，“此乃四绝之地，若是敌人在此设伏，后果不堪设想！” 于是急忙号令，“撤军！”
大军本是士气高昂，听到刘綎大叫“撤军”，一时彷徨失措，却闻一声炮响，四周山林突然战旗竖起，来的不是杜松大军，而是八旗军！几万人疯狂的喊杀声，在山谷荡来荡去，把整个山谷盆地震得天翻地覆。后边的明军正要撤出峡口，却见檑木、箭矢、石头如雨点般滚落下来，伤亡了好些明军。
乔一琦看着被堵着的峡口，内心无比沉重！也怪自己一时焦虑只顾着追回刘綎，忘了峡谷这道关口！想起离家的那天，妻子御雪就是用送给他的琴，给他弹了首《十面埋伏》，目的就是要提醒他战场险恶。《十面埋伏》的前端是文曲，御雪用的是左手，节奏轻缓、抒情优美，细腻入微之情深入心中。就当他陶醉于御雪的柔情似水里，《十面埋伏》已经弹到了武曲！御雪忽然变用右手而加大力度，琴音显得复杂多变、雄壮悲烈，娟娟细手更是将揉、挑、推、扫等技巧发挥得淋漓尽致，顿时面前的雪花伴着诡异阴森的琴声，滚滚而落！琴声内外，都充满了肃杀之气！
4. 忠义
明军如一叶沧桑孤舟在辽海中漂流，潮狂风起，汹涌澎湃，千斤重的海浪滚滚而来，骇人惊心地朝着孤舟狠抓撕咬。乔一琦赶紧对着刘綎说：“大帅，而今我们只能背水一战！我去命令后面的朝鲜军和您合拢一起决战。”
雪原血战
刘綎那浓密的髯发有如倒竖而起，他一提缰绳，高大的骏马昂首起蹄，顿时让他居高临下似的对四周情形迅速看了一眼，然后挥起镔铁大刀，像个雄狮似的怒吼，“来得正好！我正想找个机会和鞑子决战！周翼明，带上浙兵速速占领旁边的土坡，我亲自断后而来！”刘綎的一声怒吼让本已神魂四散的明军为之一振，三魂七魄本来已到了地狱边缘，却被一声惊雷拉回了人间！
八旗兵已经杀到近前，刘綎军已经可以看清他们的颜色，有些如烈火翻滚，有些如白雪滔天，有些如蓝海涌起，有些如熔岩金汤。看到前面一个女真先锋喝道：“刘綎，你已经被包围，还不投降！” 刘綎双眼就像铜铃似的暴睁，对着身后明军喝道：“看我一人取他首级回来！” 胯下紧夹，刘綎一马当先，如闪电般杀出，但见他挥动大刀，有如秋风扫落叶似的将眼前密集的箭雨一一扫落。八旗兵从没见过如此神勇的明军大将，一时惊骇，却见刘綎马快刀利已到跟前，一百二十斤的镔铁刀有如天兵神器，一刀扫来，连人带甲劈倒五六骑。电光火石间，前面的骑兵已经被刘綎杀到人仰马翻，血肉模糊，随后刘綎策马纵横交错，一人在八旗阵中如入无人之境。半盏茶时间，土坡上的明军远看刘綎右手提着沾满血浆的镔铁刀，左手宝剑刺着一物，近看居然是那女真先锋的首级，鬃毛飘飘，连人带马丝发无损回到明军阵中，明军士气大振，纷纷喝道：“大帅威武！”
乔一琦进入朝鲜军中，却见姜弘立毫无起兵之意，不禁拔出宝剑，横眉怒目说道：“姜弘立，请你即刻下令挥军和建虏作战！乔某是万历爷亲自册封的朝鲜监军，有先斩后奏之权！”
姜弘立冷笑说道：“乔大人，据我刚刚收到的情报，杜松阵亡，马林兵败，李如柏胆小懦弱难以指望，东路军败局已定。我朝鲜军人微马弱，怎能和席卷风云的八旗兵作战？我已派人去与汗王议和，既然你来了，那就跟本督去为汗王效劳吧。”
乔一琦怒喝道：“住口！大明只有断头将军，而无投降男儿！” 正想制服姜弘立胁迫他进军，姜弘立早有准备，拍了下桌子，几十名刀斧手杀气腾腾将乔一琦团团围住，“乔大人，识时务者为俊杰，我劝你还是俯首就擒，和我一起去拜见汗王，不要敬酒不喝喝罚酒！”
刀斧手欲扑向乔一琦，却见他一副玉质霜眸，状貌魁伟，有如说书里的一代儒将，于是内心颇有敬畏。
乔一琦看姜弘立已然叛变，顿时心如刀割，朝着南边下跪，声泪俱下说道：“皇上啊，您在皇城里面能看得到吗？当日朝鲜几乎被倭寇亡国灭种，是您出兵拯救他们于水火之中，从而避免断子绝孙！今日姜弘立竟然恩将仇报，与建虏狼狈为奸，祸害我大明东路军。我乔一琦监军无方，反被贼人所制，愧对皇上，愧对祖宗社稷。臣无能，但亦知人间羞丑事！生是大明的人，死是大明的鬼，绝不投降！”说罢举剑斩向身边的刀斧手！一时间，双方僵在一边！
此时金应烈闯入，拉着乔一琦说，“乔大人莫怕！有我在！”他手提军刀，瞪着一对虎眼，两只鼻孔一翕一张，额上的青筋一条条浮出来。朝鲜军们一来知道他英勇，二来内心不齿姜弘立叛变，皆不敢上前。只见金应烈持刀对着姜弘立的额头，直把姜弘立吓得魂不附体，连声颤抖说：“金应烈，你要以下犯上吗？”
金应烈怒骂道：“姜弘立，你是我的主帅，我不会杀你！但你卖国通敌，忘恩负义，丝毫不念大明朝对我朝鲜国的再造之恩，堪称猪狗不如！我金应烈堂堂男子汉大丈夫，和你这种国贼为伍，简直是我人生的耻辱！今日应烈即使肝脑涂地，也会和刘綎将军共患难！” 说罢，对着乔一琦说：“我带着本部兵马和你一起去救刘将军！”
乔一琦一边策马和刘綎汇合，一边从身后拿起个酒壶暖身，想起了那日离开，妻子御雪为他送行，暖了一壶葡萄酒，然后给他弹了好几首曲，其中一首就是，“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。”御雪的酒浓醇可口，御雪的琴旋律优美，御雪的歌声更是清越悦耳。
5. 正气
已是深夜，刘綎和乔一琦坐在篙火边取暖，远处零星野狼嚎鸣，让人听得心寒。乔一琦看到刘綎神色凝重，虽然也知道这几率很低，但也只好安慰着：“刘大帅，今日我们击退敌人，若是杜松、马林和李如柏的大军赶到，我们必能绝地重生，反包围全歼建虏！”
刘綎紧咬着干裂的嘴唇，闭上了眼睛，让那无情的北风尽情凌虐那苍老的面孔，“乔监军，你神机妙算，应该知道杜松不会来了！马林也不会来了！至于李如柏这个将门犬子，你能指望他吗？”
这一刻乔一琦才发现，名满天下的英雄也会老！两人都沉默了，心里都知道若是杜松马林不败，怎会有那么多的敌人围剿明军？朝鲜叛军首领姜弘立的话未必可信，但并非无理！
乔一琦拿出了夫人送的琴，看到绝境中的明军，不由想起了“鞠躬尽瘁、死而后已”的话，一时有感，奏起来文天祥的《正气歌》。这曲弹得慷慨激昂，大义凛然，又带着悲壮横秋之气，使得对面的刘綎黯然泪下。
土坡上，篙火边，寒风中，雪花下，两个男人的声音荡扬在东路军的耳边，“天地有正气，杂然赋流形。下则为河岳，上则为日星。于人曰浩然，沛乎塞苍冥。皇路当清夷，含和吐明庭。时穷节乃见，一一垂丹青。在齐太史简，在晋董狐笔。在秦张良椎，在汉苏武节。”
后山上的浙兵听到正气歌，亦心潮澎湃。周翼明喝道：“我们，或者我们的父辈都是跟着戚继光大帅南征北战的英雄，今日困于险地，九死一生，但也不能丢了戚大帅的脸，让我们一起唱戚大帅写的《凯歌》，让敌人知道，我们浙兵没有一个是孬种！”但闻后山上，浙兵一边拍手，一边高唱：“万众一心兮，群山可撼。惟忠与义兮，气冲斗牛。主将亲我兮，胜如父母。干犯军法兮，身不自由。号令明兮，赏罚信。赴水火兮，敢迟留！”
忽然有人叫喊，“你们看！援军来了！” 周翼明一看正是打着杜松旗号的明军，本不敢大意，却闻得坡下几个兵士交流军号密令，确认无误，顿时放开了警觉。
乔一琦听到后面将士一片欢腾，问了个亲兵得知是西路军来了，内心好是奇怪，“姜弘立不是说杜松阵亡、马林兵败了吗？哪来的援军？” 于是放下琴，赶到后面看个究竟。一丝小小的阳光穿过黑沉沉的天空射来，然后又被黑云遮了回去，就这刹那，乔一琦看到了，头盔的背后是一根根辫子！这哪是明军，分明是披着杜松盔服的八旗兵！顿时冲着明军远远大叫：“不要开门，他们不是明军！领头的是潜伏于西路军的建州间谍！”
周翼明猛然醒悟，正要号令，却被一排冷箭如蝗虫般射中，当场毙命！后山明军失去主帅，加上一时措手不及，被八旗兵冲个七零八碎、难以布阵，八旗兵如凶猛狼群似的疯狂撕咬着每一个明军战士。
刘綎正要支援后山，却见前面八旗铁骑咆哮而来。明军腹背受敌，阵脚大乱！一批粗壮魁梧、身披厚甲、手持清一色浑铁兵器的女真甲兵杀来，明军以利剑大刀和八旗军打肉搏战。只是由于女真人数众多，一浪接一浪，而且派遣的都是精锐部队，无论在数量还是质量上都有明显优势，明军渐渐不支。刘綎见大势已去，唯有杀身成仁，但见大刀带着劲风，硬是将几个女真甲士劈成两段，紧接着将大刀舞成光轮，所到之处皆是血肉纷飞！一支冷箭穿过刘綎的铁甲透过肌肉直接扎入他的左臂骨头，刘綎顿觉一阵剧痛，大刀差点掉落在地。刘綎咬牙忍着巨痛，把皮带肉拔出了箭，然后圆睁双眼，将箭上的骨肉吞进肚里喝道：“忠臣血肉，好吃！” 一八旗甲士趁刘綎不备砍向其面门，但见刀光一晃，刘綎半边脸已被削掉，却巍然不倒，双眼怒视甲士！那甲士料不到刘綎如此神勇，竟然口呆目瞪，刹那间已被刘綎斩飞！ 明军败局已定，只是见将军如此神勇，亦视死如归，和八旗兵血战到底，无人投降！
后山上，金应烈的朝鲜兵和浙兵亦陷入苦战中。只见东路军将士越来越少，金应河亦寡不敌众，他独依大树，以三大弓迭射，应弦穿扎，死者甚众，敌人不敢进逼，乃从后刺之，铁枪洞胸，犹执弓不释。八旗兵亦为动容，围着金应河说道：“若有此数人，实难抵挡。” 称之曰“依柳将军”。
此时的刘綎明显感到全身越来越迟钝，手臂已是毫无知觉，他已经不再闪避敌人的刀枪，而是以血换血似的斩杀。渐渐地，他身边的亲兵一个个倒下，上百个女真甲士围着他，正要向前取他首级，却闻刘綎怒吼一声，火光四射，又是一批连人带甲被劈开！众人见刘綎血流全身，却还是屹立不倒，既怕又敬，一时举步不前。为首的皇太极说着：“刘将军，放下兵器吧，我们不会为难你！”八旗甲兵也动容说道：“刘将军，放下兵器吧，我们不会为难你！”
刘綎右手握着大刀不解，众人看原来已被鲜血结合寒冰所凝固。他仰天怒哮，血泪滂沱，“刘綎今日不死于敌，而是死于杨镐猜忌，死于李如栢无能！为严将军头，为嵇侍中血。为张睢阳齿，为颜常山舌。”突然间，声音断落，原来刘綎已力竭伤重而亡！而他的脚边，正是乔一琦的琴。
“刘大帅！”
八旗兵一看，原来明军只剩下一个乔一琦！只见乔一琦捂着从肚子里滚出的肠子，杀到刘綎的身边。此时的他已是极度衰弱难以站立，浓稠的血液已经淹没了他的靴子。看到刘綎归天，乔一琦宝剑掉落于地，对着南边哭泣道：“前面就是赫图阿拉城！若是李如柏能赶来，说不定将军就不会死，我们就可以反败为胜！我们东路军又岂会落得如此下场？死有重于泰山，有轻于鸿毛，今日乔一琦能与将军同死，重于泰山！死得其所！”
“乔公子，刘綎将军已经为南朝尽忠了！这是天数！你们对得起万历了！跟我们走吧，汗王最爱惜的就是你们这样的英雄！” 皇太极肃然起敬说道，几个八旗兵想过去扶起乔一琦，却被他一手推开。
此时正是万历四十七年三月初五上午，乔一琦拾起旁边的琴，坐在地上，雪花尽情落在他的身上。他不顾肠子外流，悲情地看着南方，那里有他的万历皇帝，还有他的家人。他颤抖着满是鲜血的手，用衰弱的声音，最后一次弹起了正气歌，“或为辽东帽，清操厉冰雪。或为出师表，鬼神泣壮烈。” 如梦如幻中，妻子御雪的身影飘飘而来，长长的头发，大大的眼睛，鹅蛋型的脸，一身青衫，笑靥如花。
6. 殉情
雪化的时候，御雪来在乔一琦的冢边，看着满山的映山红，像是燃烧在春天里的火，又像夫君流过的血，她那张秀丽的脸流着泪珠，有如梨花带雨似的惹人起怜。御雪从袖中取出一张卦文，原来正是出征之前，她给乔一琦所求的卦，只是从来没有告诉夫君，因为上面写着“风骨不减班定远，未必生入玉门关”！
直教生死相许
御雪坐在冢边，拿出个琴，正是当日她送给乔一琦的琴，被人从战场上拾回。她轻轻地弹起了元好问的《摸鱼儿》，“问世间情为何物，直教生死相许。天南地北双飞客，老翅几回寒暑。欢乐趣，离别苦，就中自有痴儿女。”御雪的声音之动听有如黄鹂鸣翠柳，曲调之起伏则像珠帘落地，唱到最后一段“千秋万古，为留待骚人，狂歌痛饮，来访雁丘处”的时候，已是泪眼矇眬而不能自我。
曲终情未了
一曲终了，御雪倒在了乔一琦的冢边，额头带着血。血滴在地上，与那些尚未完全融化的白雪合在一起，越染越深，随后慢慢地闭上了双眼。
