如果你9岁的孩子在商店偷了东西，商店给你打了电话，你会怎么处理这个事情呢？实际上，我们可以有许多不同选择，请看看下面这种做法：
“乔，玩具店刚才给我来电话，说看到你从货架上拿了一个小木马，然后跑出了商店。他们说想叫住你，可是你还是继续跑开了。”乔听了非常局促不安。
“如果你拿着那个小木马，我现在想看看。”妈妈继续说。乔拿出了小木马。
“你一定很想要这个小木马。可是，你为什么不问我要钱去买呢？”妈妈问。
乔回答：“你说过家里钱不多了。”
“哦，我明白了，”妈妈说，“你觉得问妈妈要钱也没有用，因为我会说家里没有钱了。”
“是的。”乔点点头。
“的确，家里有时候缺钱花，”妈妈说，“但这并不是说我们永远没有钱买你想要的东西。或许，我们可以想个办法让你自己可以攒钱，这样你就能自己决定买什么了。如果你有足够的钱买这个小木马，你就不用问我要钱了。”
乔听了这些眼睛开始发亮：“太好了，我想要自己的钱。”
“我们可以迟些时候谈这个。现在，我想和你说说偷东西这件事。开商店的人需要靠卖东西赚钱养家。如果人们都从他的店里偷东西，他就没法生活了。他非常努力经营这个玩具店，这样我们才能去他那里买需要的东西。他帮助了我们，我们去他的店里买东西也是在帮助他。并且，你也不希望别人偷你的东西吧，不付钱或者不经同意就拿走别人的东西是不对的。”
乔边听边点头表示同意。
“我希望你能好好想想这件事，然后想个办法，我们该怎么处理这个小木马。我们吃完饭再继续谈。”妈妈说。
请注意，上面这个例子中，妈妈最开始并没有对乔提问。首先，她只是向乔说了客观情况：玩具店老板打电话说乔拿了一个小木马跑出商店。
通过这样做，乔就不用再惴惴不安地揣测妈妈到底了解多少情况。事实非常清楚，妈妈只是用陈述句描述事实，并未作评判或责问，所以乔不用提心吊胆，能安心地拿出小木马。
然后，妈妈给乔讲道理，让他明白他的行为会给别人造成伤害。在这里，她分别使用了普世之道“以律人之准则律己”（如果每个人都偷盗会怎样？）和黄金法则“以待己之道待人”（如果别人偷你的东西，你有什么感受？）。
最后，妈妈明确告诉乔，希望他能想出解决问题的方法，并约定饭后继续讨论，这样乔就有足够时间考虑。同时，妈妈也同意乔可以有自己的钱，通过这种激励，能以一种有尊严的方式满足乔未来的需求。
吃过饭，妈妈继续和乔讨论：“我觉得你现在足够大了，每星期可以有零花钱。另外，你也可以学着为以后攒钱。有时候，你的零花钱买不起你想要的东西，你就要为此攒钱。我想，现在可以每周给你5美元零花钱。我建议你开一个储蓄账户，把你的零花钱和挣的钱都存进去。一旦账户达到20美元，你就可以决定怎么用你的钱，但要保证账户中至少有10美元以备万一，因为每个人都可能遇到急需用钱的情况。”
“太好了！我们什么时候可以开始？”乔异常兴奋。
“现在就开始，”妈妈回答，“你还有许多其他方法可以挣钱呢。”“我可以帮邻居剪草坪、洗车，”乔提出建议，“以前我就这样挣过钱。”
“不错。我们还可以想想其他方法。”妈妈回应道。
“是的，还会有其他方法的。”
“现在我想听听你准备怎么处理那个小木马。”妈妈适时转移了话题。
“我不该拿它，”乔低下了头，“商店老板一定气坏了。”
“是的。”说完妈妈停了下来，想听听乔下面会怎么说。
“嗯，我应该付钱。可是，我没有那么多钱。”乔说。
“对。”妈妈又停顿下来。
“需要8.5美元。”
“不要忘了还有税，总共需要9美元。”妈妈提醒。
“我可以把木马还回去，”乔又补充建议，“我现在不那么喜欢它了。”
“这样也可以。”妈妈表示同意。
“你可以和我一起去吗？”乔问，“我怕他会饶不了我。”
妈妈肯定地说：“我会和你一起去的。但是如果要别人不对你生气，你应该为所做的事情道歉并保证不会再犯。道歉可以让别人感到舒服。每个人都会犯错，重要的是我们从错误中学到什么。你说是吗？”
“是的，你以前犯错误也向我道了歉，我就感觉好多了。”乔回忆起以前的事情。“道歉也让我感觉更好！好，现在我们先解决这个木马的事情。”妈妈说。
“好的！”乔七上八下的心终于彻底放松了。