棺中记
世间总有一种痴人，只要自己认定的事情，水泼不进，针插不进，任凭玉皇大帝下凡来，都难劝他回头。俗话说：不见棺材不掉泪，可对这一种痴人来说，一遇到令他发痴的“痴物”，别说见了棺材，就算自己进了棺材也不会掉泪。这时候，世间的一切都不再重要，我们常人看重的金钱、性命一类，在他看来，更都不值一提。这类人最令人厌的便是他的痴，最令人怜的也是他的痴。但我想，人世间要想有几分味道，总得有那么几个痴人吧。今日，说一个痴人的故事，为本篇，笔者有歌曰：
瞻前顾后非我辈，拖泥带水另寻门。
一朝铁牛奋四蹄，犁出世间万尺痕。
不知哪朝哪代，北直隶沧州府有个小哥儿，姓王名寅，十七八岁，是个孤儿，吃村里百家饭长大，长大后自力更生，在府城某家馒头坊做工。王小哥儿虽没有秀才才华，孩童时多亏村里人心善，也跟着村里其他孩子念过两年书，识得字，他生性慷慨洒脱，不拘小节，自小又无父母管束，胆魄自也非凡，正是一个不一般的人物。
这天，店掌柜的吩咐了他一个活，让他将几个花馒头送到城里某个地方，告诉他城里这户人家刚死了一位待字闺中的小娘子，在搭灵棚办丧事，要用这些花馒头上供，吩咐他赶快送去，去了找管事的某人。王寅接了活，迈起步子就往掌柜的吩咐的地方来，到了地方，找到了管事的人后，管事的人吩咐王寅提着馒头盒跟着他来，二人一前一后来到这家人院里，进了堂屋，王寅一抬头，便看到了屋正中摆着一张供桌，供桌后停着灵床。王寅进了屋，按照管事的吩咐打开馒头盒，由管事的一个个拿出，摆在了供桌上。
王寅趁着管事的摆馒头的时候，忍不住好奇心，偷偷抬眼去瞧灵床，仅能看到敛衾盖在灵床上，显出了一个人的轮廓。王寅想，听说死去的这姑娘是有名的貌美，不知敛衾下遮住的是一个怎样的美貌呢，不过不管怎样的美貌，到了身死魂消，也不过尘归尘，土归土，埋到坟里，没多久，红粉也得化骷髅。
正在王寅胡思乱想的时候，自院里传来一声凄厉的惨哭，王寅被这声哭吓一跳，转眼，一个老妪踉跄着跑进了屋，哭喊着，朝着灵床扑去。老妪止不住哀痛，一下无力坐倒在灵床旁，揭开敛衾，拉起逝去人儿的手，肝儿肉儿的一边叫一边哭。此时，停灵的屋里，跟在刚进门老妪身后，又挤进来一群人，有伺候的，有管事的，有同样来哭灵的，拉的，拽的，劝的，喧闹声几乎把灵堂屋顶掀掉。王寅来不及出去，被挤在一边，这时候，逝去的人儿敛衾被痛哭的老妪揭开，王寅借机一看，只因这一眼，有分教：
问世间情为何物，直教人生死相许。
灵床上逝去那人儿面容清秀可人，似熟睡一般安静。王寅只看了灵床上躺着那人的面容一眼，便如被焦雷劈了一记，傻傻呆住了。屋里这时阵阵喧闹，王寅也充耳不闻，心里只想着眼中看到的脸。要说比灵床上逝去的人儿更美丽的面容他也见过，可有时候人的痴上来，毫无道理，痴一位死人，这痴在旁人来看自然是大大的滑稽可笑，可王寅的心这时候已经脱离了他的掌控，毫无道理地恋上了一位已经逝去的女子。
王寅不知道自己怎样出的那屋，他发着呆，失魂落魄提着馒头盒回了馒头坊。回到店里，掌柜的问他送馒头的情况，他也不答，吩咐他去烧火蒸馒头，他便去烧，一会儿，掌柜的进厨房看一眼，惊得一声大叫，这才让王寅回了点神，这时候，一大锅馒头已经蒸糊了。掌柜的大怒，说罚掉王寅今天的工钱，王寅也不生气，还是那呆样。
到了晚上，王寅出了城，回到家，躺在床上，满脑子还是那个面容。那个面容本来是一幅静止的画，却好似有神人擎一只画笔，点活了这画，在王寅的心里，画上人的一颦一笑，一嗔一怒，都令王寅沉醉。
啊！这不可理喻的痴人，谁来救救他！
王寅这痴呆的状态持续了约有一个月，才慢慢回了神。这一个月来，他打听到了那小娘子的坟茔所在，有时间便带着祭品到她坟前，或哭或笑。旁人看他是疯子，王寅却知道自己为何哭，为何笑，哭者，佳人已逝，笑者，他与佳人终究在世界上没有完全错过，就算相会的时间已经是最错误的时间，王寅心里也只有庆幸。
王寅在馒头店里蒸糊的馒头到底有多少锅我们也算不清了，也多亏掌柜的是个宽厚人，王寅这才没有丢掉这份谋生的活计。
如此，又过了三个月，王寅虽然心里痴痴思念不减，表面上却已经恢复成了一个正常人。心里翻天覆地，面上风平浪静，这正是人类所擅长的伪装技巧。
这天，王寅到了馒头店，掌柜的又吩咐了他一个活，叫他去给城外齐云山香积寺送几十斤馒头。王寅利落答应一声，背起馒头便往齐云山来。齐云山在城外，离城有些距离，等王寅背着馒头爬上了齐云山，到了香积寺送下馒头，日轮已经偏西了。寺里的和尚要留王寅住一晚，王寅因睡不惯生床，谢了和尚一声，转身迈步仍旧往山下来。
这时候正是七月份，天气无常，王寅走了没多久，天上便布满了阴云。本来天就快黑了，阴云一来，山间旷野瞬间变得暗了。王寅抬头看看天，见天不好，走的更急了，可越急越容易出事，王寅步子迈得急，一个不小心，被山石绊了个跟头，王寅摔在地上，心里正暗骂山路难走，耳中突然传来一声银铃般的笑声。
王寅听到这笑声，吓了一跳，顺着笑声望去，不远处的山树后，一张熟悉的俏脸闪了一闪。要放在我们一般人身上，天晚时，半山腰上，看到几个月前灵床上的一张脸，早吓得魂飞魄丧了。可王寅不是一般人，他是痴人，哪能以常理度之，见了这脸，正如久旱逢甘霖。他虽心里怀疑自己看到的可能是鬼魅山峭一类，却也一声欢叫，一下窜起，往那张俏脸闪过的地方跑去。
等他跑到那里，那里已经空空如也，王寅再往远处一看，又隐约看到远处闪过一个倩影，便什么也不顾，直跟着那身影往山深处走去。兜兜转转，七拐八拐，不知道走了多长时间，王寅终于瞧不见那倩影了，虽然那倩影不见了，可面前却出现了一条小路，顺着小路往前看去，小路尽头正有一座精致小巧的宅院，此时，宅院门口向外透着温暖昏黄的灯光，似在召唤着这个痴迷人。
王寅三步并两步跑到了宅院门前，往里望去，此时正有一个女子坐在院中的石凳上，笑吟吟地看着门外的王寅。
“你敢进来吗？”女子笑道。
一见这熟悉的面容，王寅在这世上哪还有什么怕的，毫不迟疑迈步进了院。
“我可是鬼，”女子见王寅走到院里，仍是那副嬉笑的可爱模样， “你还敢进来？”
此时，看着这个魂牵梦绕的面容真的鲜活了起来，王寅认真道：“我要是不进来，恐怕才要后悔一生！”
女子听王寅这样讲，嬉笑模样不改，指指石桌旁另一个石凳，叫王寅坐下，待王寅坐下后，才道：“我知道你在痴恋我。”
王寅叹一口气，道：“在世人看来，我这的确是痴恋。”
女子笑道：“今天我便是为治你这痴病而来的。”
王寅道：“嘿！你若能治，我真要谢你。”
女子笑道：“治病不忙，你苦苦痴恋我一场，我先请你吃一顿酒宴以谢此情。”说完，袅娜着进屋端了酒菜出来，放到两人面前的石桌上。
刚才的阴云似乎专门来恐吓一番世人，并没有落下一滴雨，悄悄又退去了。阴云一去，明月在夜空中露了头，月辉静静撒到山间，山风一阵阵吹过，在这个夏夜，带来凉意，让人身心禁不住舒缓起来。
一人一鬼就这样在月下对酌，王寅刚开始还有些拘谨，可喝了两杯酒后，洒脱性子便显现了出来，不断对女鬼倾诉着衷肠，直到面前只剩一桌杯盘狼藉，他的衷肠还没诉完。
女子打断他，说道：“王哥儿，话不忙说，你先看桌上。”
王寅听了女子这话，往桌上看一眼，看完心里不禁一突，桌上哪里还有什么杯盘狼藉，满桌尽是些污秽脏污的虫物残尸，酒壶与酒杯也散发着恶臭，不知里面曾装过什么。
王寅抬头，见女子正看着他，遂问道：“我们刚刚吃喝的是这些东西？”
女子道：“是，鬼者，人之残魂也，你恋我这残魂，便和恋这满桌虫物残尸没有区别……”女子沉吟了一下，认真问道，“你还恋吗？”
女子认真起来了，王寅却笑了。王寅虽未说话，女子哪里还不明白他的态度。
看王寅笑，女子脸上现出薄怒，随即又换上一幅笑吟吟模样，说道：“你真是痴人一个……”说完，自无名处吹来一阵野风，将院里石桌上的蜡烛一下吹灭了。说也奇怪，蜡烛一灭，仿佛整个世界的光都灭掉了，王寅抬头，天上的月亮竟然又不见了，想必又被阴云遮了起来，如此，整个小院陷入了伸手不见五指的黑暗中。
女子见蜡烛被吹灭，嘟囔道：“哪里来的野风，吹灭了蜡烛……”说着，对王寅道，“王哥儿，你别动，我进屋去点蜡烛……”说完，端起蜡烛进了屋。
王寅坐在院中一动不动，等了片刻，就见屋里亮起了一缕光，想必女子在屋内已经重新点着了蜡烛，这时候，王寅抬头看看夜空，月亮终于又出来了，他带着期盼望向屋门口，等待女子美丽的身影从屋里走出来。
屋门那里的光越来越亮，王寅愈加全神贯注地痴望着屋门处。终于，女子的绣裙出现在门边，王寅心里欢喜，往绣裙主人的脸上望去，哪知，这持着烛火的曼妙身影的头颅上，并不是一幅秀美的面容，而是一个白森森的骷髅头。王寅望着这骷髅头的时候，骷髅头上的几个黑洞也回望着王寅。纵使王寅胆魄雄壮，看到这景象，也不禁面色一变。
骷髅头望着王寅，见王寅面色虽变，却并没有像她想象的那样被吓得惨叫，不禁大失所望，她坐到王寅对面，说道：“人死如灯灭，灯可以再点，人不能复生，我死后，便是这幅模样，你怎么不怕？”
王寅呆呆看着她的骷髅头，说道：“世人皆说红粉骷髅，我却说骷髅红粉。姑娘不曾听过一句话吗？”
女子奇道：“什么话？”
王寅道：“情人眼里出西施。”
女子这时候已经幻化回原来的俏丽模样，美目白了王寅一眼，道：“你真是个痴人！”
到这以后，女子却再没有露出那副笑吟吟模样，王寅再问她什么，她也认真回他，二人谈天说地，到真有几分相见恨晚的感觉，不知不觉间，两个人面前的蜡烛已经点完了两支，第三支也已经点了一半了。
二人谈笑到某个时候，王寅突然感觉有些气闷，遂问道：“你这小院好似不太通风。”
女子听王寅这话，噗嗤一笑，道：“你当这是哪里，这是我的棺内，你一个活人，时间长了当然闷了！”
女子笑完，看王寅不笑，自己脸上的笑容也消失了，她站起，对王寅行了一礼，道：“王哥儿，自我逝去后几个月来，你常念我，也常到我坟前祭奠，我虽已死，泉下却也有知，早已明了哥儿痴情。如今我身死魂消，一缕幽魄不过是世间虚无缥缈之属，哪里值得哥儿如此痴恋，人鬼又是殊途，我哪能让哥儿如此情感空耗，这才亲自现身相见，本打算吓你一吓，让你死了这条痴心，哪知你……”说到这，女子顿了一顿，继续道，“你痴成这样……你感觉身体不适，在我这鬼居已经不能再待了，我们相别后，你若真的心里还有几分小女子，逢清明忌日，来给小女子烧几张纸钱便可以，万不能再如此痴心，耽搁了自己……这一别去，我也要去投胎了，我们以后自不能再相见，今日相见一场，希望能稍慰王哥儿你的痴情……”
王寅听她说完，已坐不住，站起来，怒目圆睁，掷地有声道：“我在人间无牵无挂，就留在你这棺内又如何，顶多死在你棺内，我便随你去了！”
女子摇头道：“死在我棺内也不能随我去，人一死，成了鬼，便受阴司管辖，待阎罗殿受审后，你我也不过一人一碗孟婆汤，各自去投胎，也不能到一起……”
王寅听完，呆呆坐下，只看着女子，不说话。
女子轻移莲步，走到王寅身旁，玉手轻轻抚着王寅的背，似在安慰着王寅，待抚了几下后，一口鬼气喷到了王寅脸上。
王寅受了这口寒气，遍体生寒，身子打了一个哆嗦，睁开了眼。他坐起来，揉揉眼，这才看清自己躺在哪里。旁边一座新坟，安静立着，坟前立一座墓碑，刻的正是心心念念那逝去人儿的名姓。他昨晚本在齐云山上，此时却身在此地，昨晚一切好似一场梦幻。此时，天已经蒙蒙亮，清晨的寒气侵人肺腑，王寅往女子碑前一看，女子碑前有三支残香，两支烧尽，一支只点了一半，也已灭了。
王寅心里悲伤，表面上却既不哭，也不叫，只呆呆望着女子的墓碑，良久，方才爬起来，往自家的方向走去，这痴人越走越远，等他的身影几乎要消失在远处了，女子墓碑前才能隐约闻到他的嚎哭声，片刻后，嚎哭声终于听不见了。痴人一走，世界呢，又恢复了它那副安静无趣的模样。
