第13章、什么是神经键？

13、什么是神经键？

与一般的身体细胞不同，脑细胞之间留有一定的空隙，通过附着在神经细胞凸起部位的神经键传输信号。神经键释放神经递质，由该物质向其他神经细胞的接收体传输信号。

人在出生后的前两年，脑内产生大量新的神经键，其中，看、听、说等语言领域的大脑皮质上的神经键急剧増加。

妈妈们看着新生儿，最惊讶的莫过于其迅速的身体发育过程。原本连头都抬不起来的新生儿，挥舞着肉肉的小胳膊，突然有一天就能翻身了。不仅如此，过不了多久竟能独立翻身、坐立、爬行，直至起身行走。新生儿学说话的速度非常快，常令父母感叹“我的孩子是个天才”。这正是神经键创造的奇迹，也是它致以人类的祝福。

然而，从两岁开始，原本迅速增长的神经键逐渐消失，尤其是青少年时期，每秒会有30000个不曾使用的神经键消失，相当于全部神经键的40%左右。在百货商场或大型超市中，客源较多的品牌专柜会不断更新设施和产品，但销量不佳的柜台往往会被撤柜，与这个道理相同，大脑也需要不断地投资和整理。

但当大脑开始根据各个功能的有效性对神经键进行整理时，会引起各个领域的不均衡，使青少年的脑部变得不稳定，最终导致青少年极易出现情感波动，长期陷入不稳定的心理状态。

实际上，青少年时期的热情和欲望源自人体皮下组织，皮下组织能够迅速成长，但控制皮下组织的前额叶却需要一生的时间慢慢成熟。因此，步入青春期后，孩子们的自我调节能力较差，往往难以抑制冲动。这时的孩子就如同体内装有一部3000毫升排量的跑车发动机，虽然拥有足够的动力，但操控能力却并不娴熟。

与孩子们的大脑相比，成年人大脑的成长发育速度明显降低。虽然速度缓慢，但成人的大脑显然也在通过形成和整理的过程不断成长。只要努力地学习和思考，大脑就能根据实际情况形成新的神经键，塑造出聪明的大脑。