只有太阳的长夜
只有太阳的长夜
关键词：万花筒
“你相信这是天然形成的吗？”望着飞船舷窗外那颗行星上突兀的三棱柱，路克不禁有些发呆。
“当然不是，一般来说只有智慧生物才会制造出这么完美宏大的几何结构。”我说。
“死理性主义者，就是这么毫无理由地自信”路克讪笑着耸耸肩。
路克是我这趟差事的搭档，一个对什么事都一副不置可否态度的家伙。
对于路克给我的这个标签，我倒是并不介意。
按照他自己的说法，他把自己归为‘不可知论者’。比如每当我们讨论起一路上见过的那些文明的意义时，他总说“谁知道呢，也许吧…”。
但我不这样想。毕竟，相对于造物主虚无缥缈的传说，人类的理性才是永恒的光。
这一次的争论，同样也没有结果。不过也没有关系了，明天路克就会乘着落器深入到地表，不出一个星期，一切都会真相大白的。
2：
我们此行的任务是视察灾难现场，也就是前往一个已灭亡文明的废墟上，探究灾难发生的原因。
路克出发去地面的同时，我留在飞船上继续检视这颗行星。
这是一个外貌有些奇特的岩质行星，绕着一颗橙矮星运行。它的质量大约是地球的3倍，没有自己的卫星。如果把它的自转轴延长，会发现其“太阳”正好就在这条延线上。于是，赤道便成了白昼和黑夜的永恒分界线。在远离“太阳”的一端，是厚实却单调的冰原；而靠近“太阳”的一端，则呈现出不同的地貌。
低纬度一圈，是深蓝色的海洋，一头连接着赤道连绵的冰山，另一头连着中纬度的平原和丘陵。高纬度是一片广阔的沙漠，而让人困惑不解的，是极点上高耸着的巨大三棱柱结构。
如果按照地球尺寸计算，它的高度大约有5万米。横截面是个正三角形，边长约300KM。从太空中看，就像是一个直插在地面的万花筒。
路克着落的位置，就在这极点附近的一个开阔盆地里。
仪表显示这一片的地表温度大约60℃，这个温度对人类来说当然过于高了，但在这广阔的浩瀚宇宙中却显得格外宜人。
盆地的表面，遍布着白色的物质，在阳光下白花花一大片非常耀眼。考虑这个温度条件，不会是冰，最大的可能是无机盐。
在盆地的边缘，我还找到一根‘细线’，跨越漫长的地表通向低纬度的大洋。经过测算，‘细线’的宽度大约有2.5KM。如果没有猜错的话，这是一条运河。
于是我更加确信，这一切都是智慧生命的杰作。
只可惜，现在这条运河已经干涸了。
三棱柱的顶部是黑漆漆望不到底的大洞，永远朝着太阳的方向。我开始怀疑，也许这是一个巨型的宗教遗迹？或许正如历史上那些沉迷于宗教的古文明那样，这里的‘人们’也不断把资源都投入到了无限的宗教崇拜中，才导致了文明的覆灭？
考虑到他们的太阳永远在天顶，我突然又想到一个问题：如果这里有过智慧生命的话，他们应该不会有‘天’的时间概念吧？此外，他们应该也没有见过星星，更不懂什么叫斗转星移。
那么他们会怎么纪年呢？又或者他们根本没有这种需求吧。
在三棱柱附近我还发现了一个放射源，它向外有规律地发射着，像是用伽马射线演奏着音乐，让我确信这是智慧生物的精心设计。
于是我提醒路克留意这里。
3.
路克在那个放射源附近找到了一个石窟。
石窟里空无一人，只有建造者留下的投影机和影像资料。要完整破译他们想讲述的故事可能需要数百年。好在影像内容十分生动，仅凭借着路克回传至飞船上的零星影像，我也能连蒙带猜大致理解其脉络。
为了方便起见，我借用其建造者的口吻来讲述：
“我们的文明形成于中纬度地区。
这是显而易见的，毕竟比起高纬度的酷热，以及低纬度漫无边际的海洋，中纬度狭窄但凉爽的丘陵和平原显得宜居多了。
但这种宜居也不是经常的，因为自从有文明起，我们就发现太阳，也就是那高悬在我们头顶的炽热火球，就在周期性地‘涨落’。
每过一段时间，太阳就会膨胀。它在天顶陡然增大，变成一个巨大的火盆。接着热浪把整个中高纬度全部吞灭，幸存的‘人们’只能躲到洞穴里，在担惊受怕中捱过这轮可怕的炙热。
这也并非全是坏处。也因为此，我们有了纪年，太阳的每一次‘膨胀’的开始即是新一个‘本地年’的元旦。（ 笔者注：我不知道其‘本地年’和宇宙标准年该如何换算，但无论如何，对于帮助理解其历史倒是有用多了。）
我们的先民们，曾想过各种办法逃离这可怕的命运。
他们挖开了运河，把海水从低纬度的大洋引入高纬度的盆地，想借助海水蒸发带来的降温效应抵御住毒辣的热浪。然而海水在炙热的骄阳面前根本是杯水车薪，最终只在极地留一下一大片盐碱地。
他们还试着修筑地下城市，把厚厚的地壳当做文明的堡垒。然而，热浪袭来时地表水都被蒸腾到空中，河水不再渗入地底下，于是这一尝试再次失败了。
到第1200个‘本地年’时候，发生了一件可怕的事。一个彗星撞击到了白昼半球的极点，形成了一个巨大的深坑。
半数以上的‘人们‘都在这场灾害中丧生。但灾害之后，‘人们‘发现，由于彗星的撞击，这颗星球离太阳的距离被推远了，整体气候居然也变得凉爽了一些。
于是先民们想到一个终极办法：造出一台巨型推进器，让星球离太阳远一些。
这不是一件容易的事。
在接下来的无数个‘本地年’里，世世代代的先民们把全部的科研资源都投入到了这个终极课题上。终于，在第6000’本地年‘到来的时候，我们在极点树起了一台行星发动机，喷口是个三棱柱。
当发动机终于启动起来的时候，大地在轰鸣着，天顶的太阳也在这轰鸣声中抖动起来。
星球一点点地远离，太阳也眼见着在慢慢缩小。所有人都知道，尽管这次旅程将耗尽星球上绝大多数的核能储备，但只要能把星球推到离太阳合适的‘安全距离’，一切仍然是值得的。
突然之间，大地发出一阵剧烈的震动，然后是低沉的巨响，接着齐天高的海水从地平线上奔涌而来。
一定是出大事了。
我不知道发生了什么。作为我们星球文明的史官，我唯一能做的便是将这一切记录下来。
我们的文明结束了。”
4.
路克带着详细的考察资料从地面返回来了。
经过繁复的数据计算和推演分析后，我问他最后究竟发生了什么，他说是应该是撞击到了附近另一颗行星的卫星。
这简直是莫大的讽刺：一个能造出行星发动机的文明，难道预测不到周围星球的轨迹？
路克却觉得这个推理很合理：毕竟他们从来没有见过星星，也就根本就没有发展出天文学。
于是我在调查报告上写到：
文明编号：F20303B
文明发展史：6000本地年
文明天然禀赋：D级（极差）
文明发展程度：3B（较高）
文明灭亡原因：
这个文明没有亡于自相残杀的战争，也没有沉溺于虚幻的享乐和宗教。他们将全部资源都投入到了对星球的改造，以至于连艺术都无暇去顾及。
最终这个文明毁于改变自身命运的努力。
后来路克问我，还相信人类理性之光吗？
我说“谁知道呢”，毕竟这茫茫宇宙才是永恒的黑夜。
（完）
PS：这篇联文的部分灵感，来自最近看了乐山留学生在芝加哥遇害的新闻，看完后唏嘘不已。
