废土之核
1
广袤的大漠，死寂的沙海。
一望无际的荒漠上，放眼望去尽是一片昏暗的黄沙，火辣辣的太阳从天空中照射着，黄沙的温度随之不断上升。
热浪翻涌，透过昏花的视线，隐约可见三个身穿黄衣的人正在缓慢前进，在铺天盖地的黄沙中，如果不是他们在移动，几乎要与黄沙融为一体。
“宋队，我们歇息一下吧，这几天连日奔波，大家也都累了。”寂静中，刘畅突然开口，他是个长相憨厚的人，看起来很是老实，说完他擦了擦脑袋上的汗，喘着粗气看向身前的人。
那是个身体高挑的年轻人，留着干脆利落的寸头，脸上蒙了一层风沙，但一双眼睛却依旧明亮，看起来锐利而又坚毅。
宋扬转过头，看着身后的两人，他们都弯着腰，双手吃力地撑着膝盖，脸色通红，呼吸急促，两人的鬓角已经被汗水浸湿，汗珠不断地从下颌滴落。
“原地休息十分钟。”
“啊，终于能休息一会儿了。”黄浮亮小声地感叹了一句，飞快地解下行囊一屁股坐下，尽管身下的黄沙炽热，但疲惫的身躯足以让他们忘记高温。
旁边坐着的刘畅听到，冲他笑了笑，解下身上的行囊，却没有放在一边，而是双手紧紧地将它抱在了怀里。
宋扬拿着望远镜，警惕地观察着四周，浑身肌肉紧绷着。
寂静的大漠中，阳光毒辣，寂静一片。
突然，远处的沙子传来细微的响动，那是节肢动物爬行特有的声音，声音由远及近，远方的沙子也随着凹陷出一条长长的足迹，从地下掠过的野兽形状巨大，行动速度飞快。
“它来了！”宋扬放下望远镜，飞速地对着身后的两人说，然后做出手势示意两人靠近。
三人背贴背站在一起，手中举着激光枪，警惕地看向四周。
肆虐的黄沙逐渐逼近，在漫天的沙尘中，一头巨型蜈蚣从大漠中跳出，刺鼻的臭气旋即散出，它身长三米，背呈黑绿色，毒腺出不断流出浓稠腥臭的毒液。它巨大的红色头颅在空中来回摇摆着，头上分泌的粘液不断滴落，所到之处的黄沙都被腐蚀成黑色，冒着灼热的雾气。
它的复眼死死地盯着三人，巨大的眼睛灵活地转动着，突然之间它足部用力，飞扑上去，张大嘴巴，露出了锋利的颚足。
“小心！”宋扬一边提醒两人，一边握着激光枪对准蜈蚣，飞快地射击着。
旁边的两人也紧张地拿着抢，默契地一起射击着。
半空中的蜈蚣露出了黄色的腹部，尽管它被三人的激光枪射中，但造成的伤口却飞快地愈合着。
腥臭的头颅已经抵达身前，宋扬利落地翻滚到一旁，半蹲着身体，眼睛仔细地观察着它。
失手的它愤怒的低吼着，朝着离它最近的刘畅攻击，它的行动飞快，密密麻麻的脚形成了残影，看不清它的身影。
粘腻的液体从头顶掉落，一滴一滴落在刘畅的头上，他冷静地拿着激光枪，飞快地朝着它的嘴里扫射着。
那只被击伤的怪物吃痛地嘶吼着，发了疯似的甩动着巨大的躯体。
在它即将发动下一波攻击时，宋扬看向两人，大吼道：“它是蜈蚣科四号类，攻击它右侧第二只脚！”
说完，三人拿起枪，输出调到最高档，同时对准它右侧第二只脚进行射击，随后只听一声巨大的响声，蜈蚣倒落在地。
黄浮亮呼了口气，擦了把汗，“怎么帕斯奇突然来了，这里离它们的栖息地应该还有点距离。”
刘畅没有说话，只是自顾自的捧起一捧沙子，清理自己头顶那腥臭的液体。
“恐怕它们是又进化了。”宋扬皱着眉头，看着眼前血肉横飞的尸体。
“不会吧？现在它们比以前已经难对付很多了，再进化是真的不给我们人类活路啊。”黄浮亮挠了挠脑袋，皱着眉头，一副愁眉苦恼的样子。
宋扬没再说什么，只是静默地取下它的毒牙作为物资储备。
2
三年前，由于长期以来的生态污染与环境恶化，人类社会迎来了新的变革。
在各种全新科技和基因污染的影响下，一小部分人类突然毫无征兆地发生变异，他们原有的基因发生了颠覆性的突变，原有的正常形体变成了各种动物。而且这种变化没有规律可循，所有变异者唯一的共同点是全都巨大无比，战斗力惊人。
与此同时，它们还在不停地在进化，逐渐脱离本来的动物种属，变异成各种全新的物种。因此，人类对它们的认识越来越少，而它们也变得越来越难对付。
最恐怖的是，它们虽然有着人类的头脑，但却丧失了属于人类的任何情感，只会循着生存的本能，冷漠地残杀着人类，以吞噬人类的血肉来维持生命。
不过勉强算得上幸运的是，它们的智识并不算高且尚未进化，仅仅依靠视觉和听觉追踪人类，这多少给了人类喘息和反击的机会。
而它们，被统称为帕斯奇。
时至今日，人类的数量已经快速消减十几亿，虽然人类也在不断研发新型武器进行抵抗，但面对着迅速扩张、战力惊人的帕斯奇，却也只是杯水车薪。
正在仅存的人类基地焦头烂额之时，驻地内却收到了从帕斯奇的聚集地发出的救援信号。
而那个信号正是由失踪已久的教授——斯芬奇所独有的，可以避开智能较高的帕斯奇的探测，直接传送到基地的实验室内。
两年前，斯芬奇教授接到人类基地的委托，一直秘密研究着一种神秘的大型杀伤性武器武器。据说，它对帕斯奇有着毁灭性的效果。
只是可惜的是，一年前教授突然离开，自此便杳无音讯。
虽然这可能是高等帕斯奇所设置的陷阱，但这对于幸存人类的诱惑实在太大，必须赌这一把。
由于担心救援人员过多，引起帕斯奇的注意，基地高层决定派遣宋扬等三人前往，营救斯芬奇教授，并拿到特殊武器，为人类赢取一线生机。
3
暮色降临，天空中是一片漆黑，没有一颗星辰。
呼啸的冷风疾驰而过，为着寒冷的夜晚更增添了寒意。
即使身上的衣服是特制的，能够智能调节温度，抵御炎热和寒冷，但零下几十的温度还是让人感到寒冷。
三人围着坐在一起，黄浮亮的声音打破了寂静。
他看着宋扬，小声的问：“宋队，你说明天的行动我们能成功吗？”
宋扬沉默了一下，接着他点了点头，道：“会的，一定会的。”
黄浮亮听了笑了一下，嘴角还露出了一个小酒窝，看上去有些羞涩：“我女朋友说，回去就答应和我结婚。”
听他这样说，一旁沉默的刘畅突然抬起头，看着他说道：“你为什么要一直坚持和她在一起？以你现在的条件，明明可以找到比她更好的女人。”
黄浮亮听了也不生气，只是呵呵一笑，“但是她在很早之前，在我一无所有的时候就愿意和我在一起，我永远也不会辜负她的。”
刘畅的眼神忽然黯淡下去，嘴唇轻微地动了动，似乎想说些什么，但最终只是低下了头。
“对了阿畅，你女朋友司蕊都失踪这么久了，最近有没有听到她的消息？”黄浮亮忽然关切地问道。
“…好了，别再闲聊了。现在已经很晚了，你们两个拿出阻隔袋，都赶紧睡觉吧。养足精神，明天还有场硬仗要打。”这时，队长宋扬打断了他们的对话。他一边说着，自己已经拿出了黄色的阻隔袋躺了进去。
几秒钟后，周遭的声音归于沉寂。
夜色沉沉，天地一色，除了呼啸而过的风声，这片漫无边际的荒漠依旧是死一般的寂静。
阻隔袋中，只有刘畅还未合眼。他从白天谨慎保护的行囊中小心翼翼地拿出几张照片，仔细地端详起来。
照片上，是一个面容俊俏、笑容甜美的姑娘。她的嘴角有着微微翘起的弧度，不笑时也像微笑的模样。
照片的背后写着两行小字。第一行是一个日期——那是一年前的某天。
第二行则是一个名字：司蕊。
这时，他身旁的特殊信号接收器忽然亮了起来。那是临行之前，刘畅偷偷带在身边的。
打开看后，上面只写着简单的两个字：
行动。
4
一夜之后。
天色欲晓，曙光熹微，远远看去，天际的白光好似给这片大漠披上了一层白色的薄纱。
席着曙光，背着行囊，三人朝着朝阳的方向走去。
行至目的地，三人匍匐在地上，拿着望远镜朝前方看去。
前面是一片居民楼，经过帕斯奇的破坏，大部分房子都成了废墟，只有小部分保存的还算完好。
他们要去的是一座普通的白色房子，就像是周围随处可见的的破败屋子一样，长时间的侵蚀使它的墙皮一块儿一块儿的脱落，看起来没什么特殊的，不过相比之下，这座房子看起来保存的要更加完整一些。
四周很静，连风声也是静悄悄的。
尽管这里是帕斯奇的聚居地，但它们依然保持了曾经作为人类时的生物钟和作息习惯。此时，这群异兽仍在熟睡之中，偶尔还能听到它们粗重的呼吸声。
温和的晨风中，一群群体型硕大、面目狰狞的帕斯奇正像人类婴儿般安睡着。怪物们平稳起伏的呼吸静静地伴着微冷的晨光，似乎在那一瞬间回到了尘封已久的过去——那个曾经属于人类的辉煌时代。恍惚之中，破败荒凉的残垣断壁间弥漫着一种莫名的怪异与悲哀。
此时，他们一行人到那座房子的距离大概只有十几米。而此时此刻，必经之路上却有一只鳞甲乌黑、蚂蚁模样的帕斯奇在熟睡。
宋扬看向两人，对他们做了个眼神，示意自己先去前方探路。
他手里拿着武器，一步步小心的向前走去，柔软的沙子在脚下微微塌陷下去。
行至帕斯奇身旁，四周慢慢充斥起它腥臭的呼吸，那怪物的触角离他只有不到一米的距离。他放轻了呼吸，轻手轻脚地行动着，同时因为紧张，额头上沁出了细密的汗珠。
不过好在有惊无险，宋扬最终顺利抵达了房屋门口。
房门上面溅满了暗红色的血渍，如今已呈现出腐朽发黄的模样。门锁已经生锈坏掉，一碰就掉落在地。他紧握着手中的武器，小心翼翼地推开破败的门。
屋内陈设极为简单，只有一张桌子一张床。
而桌子旁边，正站着一个穿着白色衣服的人。
5
那人背对着他，看不出是什么模样。他压下心里的疑惑，轻声唤了一句：“斯芬奇教授？”
宋扬看着那人缓缓转身，头发花白，皮肤松弛，一副苍老的模样。虽然比他来之前看的照片苍老了许多，也没有戴他标志性的眼镜，但仍然能够辨认出是教授的面容。
然而，此刻的宋扬心里却是感到愈发古怪。尽管如此，他还是尽力隐藏住自己心里的情绪，故作平静地问道：“教授，我们收到您发出的信号了，现在来接您回基地。”
“……啊，你们终于来了。……真是难为你们来找我这个老头子了啊。”教授的声音听起来十分嘶哑，语调平缓，速度缓慢的像是坏掉的唱片机。
宋扬愈发觉得怪异，右手悄悄地握紧了激光枪，面上却十分平静：“教授，不知道武器您研究的怎么样了？”
“哦，那个啊，”教授说着顿了一下，似乎是在思考，“我一个月前已经完成了。”说完，他古怪地笑了一下。
“那…您把它存放在哪里了？”宋扬问着，隐藏在衣服内的肌肉紧绷，手心满是滑腻的汗水。
“就在这里啊，年轻人。”教授目不转睛地盯着他，耷拉着眼睛，视线像毒蛇般缠在他的身上。
“……可这里看起来似乎并没有。”宋扬四下环顾后，疑惑地问道。
教授却没有再回答，只是突然问道：“呵呵，我说年轻人，你拿着枪做什么？”
宋扬一愣，还没反应过来，教授突然张大嘴巴，猛地朝他扑了过去。
宋扬慌忙举起枪来，想要射击眼前变得面目狰狞的教授。可他在心中快速权衡之后，最终又把枪放下，只是匆忙躲开来势汹汹的攻击。
“……呵，为什么，为什么我为基地、为人类做了那么多贡献，却什么都没有得到，还变成了现在这副鬼样子！”此时此刻，教授也放缓了攻击，只是愤怒地尖声号叫着，双眼已是通红似血，目眦尽裂。
同时，屋外沉睡的帕斯奇也听到了声音，纷纷蠕动着身体，不断发出细微的响动，似乎就要醒来了。
宋扬眉头紧皱，虽然暂时搞不清楚眼前的情景，但为了自己的安全起见，他最终还是举起枪，准备先将近乎疯狂的教授制服。
然而，当他准备开枪时，眼前的教授脚步踉跄了一下，突然间恢复了正常，眼睛也恢复了清明。
宋扬一愣，不知道是怎么回事，只看着教授走到桌子旁边，在桌子上按了几下。
霎那间，伴随着地面隆隆地沉降声，屋内的地板突然凹陷了下去。
教授则缓缓转过头来，和蔼的看着他，轻声说：“小伙子，刚刚没能控制住自己的精神状态，真是对不起了。至于现在，就要麻烦你陪我下去一趟了。相信我，你会拿到你想要的东西的。”
宋扬不置可否地抿了抿唇，却也没有更好的选择，只能先跟随教授一起，走到地板中间。
两人站好后，那块下陷的地板带着他们飞快地降落，最终抵达了地底。
他们来到的地方是一间巨大的实验室，空间正中矗立着一台巨大机器，正被乳白色的荧光环绕着。
教授自顾自地走上前去，来到实验台旁，道：“一年前，我的实验遇到了前所未有的困难。为了寻找需要的材料，我最终下定了决心，不惜冒着生命危险，来到了这个帕斯奇聚居的鬼地方。而就在一个月前，我终于制作完成了那件可以改变人类命运的东西。…然而，”他苦笑了一下，继续道：“在制作完成的瞬间，我被设备故障所产生的光波所攻击，这不仅加速衰老，而且还融入了帕斯奇暴怒的基因，很容易失去控制，变成失去自我意识的癫狂样子。”
说着说着，他的声音愈加苦涩，“现在…我已经没有多少日子好活了，不过还好，我在死去之前，终于等到了你。”
宋扬喉结动了动，终于明白了他为什么会有刚才的怪异模样，眼眶也随之润湿。“…教授，你值得被人类所铭记。”
教授没说什么，只是摆了摆手，然后来到了机器中央。
他熟练地操作着眼前的屏幕，随后按下了红色的按钮。
宋扬抬头看向眼前的机器，那是一个巨大的椭圆状球体，层层叠叠的保护罩此时慢慢打开，耀眼的白色光芒从中泻出。
他有些愣住了，因为那并不是武器，而是一颗绿色的、圆核一般的种子。
6
身侧的斯芬奇教授小心翼翼地把它放到宋扬的手心里，温柔的看着它，赞叹着说道：“树木，会是我们胜利的希望。你把它带回基地，会有人知道怎么做的。”
“……教授，那您呢？”
“我？我已经快不行啦，就陪着我的老家伙长眠于此吧。”教授看着周围陪他多年的实验器材，解脱地笑着。
宋扬看着眼前这个为人类操劳奔波的老人，想说些什么，却又不知道该说些什么，沉默半晌，最终只是重重地点了点头，“我一定会把它带回去的。”
就在这时，他的目光无意中瞥到了实验室陈旧墙壁上挂着的一组相片。
那些照片里，都是一个面容俊俏、笑容甜美的姑娘。她的嘴角有着微微翘起的弧度，不笑时也像微笑的模样。
“教授，她……是您的女儿吗？”宋扬指着照片问道。
教授抬起头，看了照片上的女孩儿一眼，忽然悲伤地叹了口气，微微垂下了头。“唉……她叫司蕊，曾经是我在这里唯一的人类同伴。一年前，她独自离开人类基地，来到沙漠区远足探险。不幸的是，她不慎迷失了方向，误入了这个帕斯奇聚集的地方。
当时，被帕斯奇追杀的她正好遇上了我。我救下了她，并让她留在实验室避险，等有机会再一起逃出去。”
“那……后来呢？”听到司蕊的名字，宋扬的心脏开始剧烈地颤抖起来。
“半年前的一天……由于我的疏忽，她独自外出寻找水源。不幸的是，她在路上遇到了帕斯奇的攻击！她虽然没有立即死去，却因此受到了感染，变异成了帕斯奇。”
说到这里，教授已是老泪纵横。“不过……现在没关系了，有了这颗种子，就能彻底清除帕斯奇，就不会再有同胞因此受害了！”
宋扬看着他眼神中忽然闪烁起的光芒，将手中的种子攥的更紧了。
7
一会儿后。
宋扬站上回去的传输点，在不断地上升时，他看着下方教授欣慰满意的笑容，紧紧地握住口袋里那圆核一般的种子。
打开大门，门外却是一片血海，帕斯奇的尸体四分五裂的到处都是，腐烂的肺脏挂在周围的房子上，恶臭的血肉呛得人喘不过气。
宋扬刚要举枪戒备，身后却忽然传来一阵飒飒的风声。他连忙下意识地向后躲闪，只见一只巨大的帕斯奇正向自己迎面扑来，却落了个空。
他敏捷地侧过身去，趁那帕斯奇尚未发动攻击时，迅速举起手中的激光枪，将那怪物烧灼成了一堆尸骸。
逃过这一劫后，就在他转身之际，忽然看见前方站着一个人影。
此刻，刘畅正背对着阳光站在一个帕斯奇的头颅旁，他浑身是血，脸上还有鲜血滴落。看到宋扬出来，他抬起头，露出一个比哭还难看的笑容，“宋队，对不起，黄浮亮他……”
宋扬抑制住内心的翻江倒海，故作冷静地问：“怎么回事？”
“刚刚不知道怎么回事，这只帕斯奇突然醒了，为了不让它发出叫声，我们两个就赶紧对付他，但不知道怎么回事，我的消音器突然坏了，吸引了周围的两只帕斯奇。然后，黄浮亮他…他就，他就被帕斯奇吞了下去！”说完，刘畅已经是泣不成声，眼泪混合着血液从他的脸上滑落。
宋扬无心看他的表情，只是闭上眼睛，攥紧了拳头。
接着，他突然睁开眼，然后举起枪，瞄准刘畅的心脏，他的声音此时平静到有些冷漠，“刘畅，你为什么这么做？”
“怎么这么说，我……”说着，刘畅突然就笑出了声来，似乎是意识到自己的伪装太过拙劣，他直接亮出了本来打算用来偷袭宋扬的武器，轻笑着说：“宋队，你怎么知道的？”
“斯芬奇教授已经把一切都告诉我了。他曾经收留了一个在大漠中迷路的司蕊。可后来她不幸感染，变异成了帕斯奇，之后便逃离了实验室，和其它帕斯奇居住在一起。
就在几天前，教授发出信号后，他发现变成帕斯奇的司蕊曾潜入自己的实验室，获知了武器制成的消息。教授怀疑，她会和其他同伴联手，摧毁人类夺取武器的计划。
但我很好奇，为什么这个同伴偏偏是你？为什么你要按照司蕊的要求做，和她串通起来残害我们？”
听到这里，刘畅惨淡地笑了。“……你说的没错。接到任务、准备出发的前一晚，我收到了我女朋友司蕊的信息，让我杀掉你们。不然的话，新式武器很可能威胁到帕斯奇的生存，她和族群都会不复存在的。”
“所以……你就照做了？可她现在，已经变成了帕斯奇啊！她早就不是司蕊了！”宋扬几乎咆哮起来。
“就算她变成帕斯奇，那又如何？”听到这里，刘畅忽然苦笑了一下，“我知道她不是从前的她了，可是，她还记得我们的一切，并且主动联系了我。我不想这样做，可是……可是我又怎么能拒绝她！”
说着，他停了一下，望向远处的大漠，“我知道，我对不起黄浮亮。”
说着，他举起手中的武器，枪口对准了宋扬。
8
两人对峙时，身后的帕斯奇尸堆中，忽然闪烁出了信号接收器的亮光。
看到亮光的瞬间，刘畅的瞳仁忽然剧烈地收缩起来。
他清楚地记得，司蕊与自己联系时，就是用这种型号的信号器。
“司……司蕊？”刘畅愣愣地叫了一声，不顾宋扬的枪口，跌跌撞撞地向那只化作尸骸的帕斯奇走去。
宋扬也惊愕地回过头去，这才认出来，刚才被自己打死的那只帕斯奇，指爪中正握着一台信号接收器。原来，那就是变成帕斯奇后的司蕊！
此时，刘畅已经背过身去，不顾一切地向那帕斯奇冲去。
宋扬回过神来，赶紧抓住这难得的机会，对准刘畅的背影，扣动了扳机。
9
一望无际的大漠上，满天风沙中躺着一具满是伤口的将死之躯。
周围的风声愈发紧促，天色也开始黯淡，似乎是大沙暴的前奏。
此刻，宋扬正蹲坐在刘畅身旁，看着自己即将咽气的队员，手中端着温热的枪，沉默无声。
“宋……宋队。”刘畅颤颤巍巍地挤出最后几个字眼，“……抱歉了。”
接着，他张开双臂，轻声道：“开枪吧，这样我也能解脱了。”
嘈杂的风声掠过，朝阳下，风沙席卷，最终只余一人。
尾声
回到基地后，宋扬把那颗圆核一般的种子种在了围墙外。
它长得很快，几乎只用了一天的时间，就长成了参天大树。
又是几天的时间，墙外已经长满了绿色的树木。
人类发现，这种树木能够分泌一种气体，不仅能够阻止帕斯奇靠近，还能对其造成一定的伤害。
为此，人类命名它为，希望。
苍穹之上，骄阳之下，放眼望去，废土之上满是希望。
