香港鬼片都是骗人的：探秘江南第一义庄，不存棺材只献爱心

小时候最爱看林正英演的香港鬼片，在我的印象里：义庄是一个存放棺材、“僵尸”出没的恐怖之地。前不久参观江苏无锡荡口“华氏义庄”之后才发现：原来香港鬼片都是骗人的，义庄一点儿也不可怕！

荡口是江苏无锡唯一的一座中国历史文化名镇，拥有上千年的悠久历史。明清时期的荡口古镇不仅经济繁盛，而且名人辈出，被赞誉为“小苏州”、“银荡口”。荡口古镇的兴盛，和华氏家族有着不解之缘。

史书记载：明朝中期，华氏家族迁居荡口，由此拉开了古镇兴盛的序幕。华家世代耕读，名人辈出，比如《唐伯虎点秋香》里的“华太师”的原型华察、铜活字印刷的发明者华燧、漫画家华君武……等等。

作为无锡地区的名门望族，华家并没有为富不仁，数百年间一直乐善好施、造福乡邻！清朝乾隆七年（公元1742年），华进思、华公弼父子创建“华氏义庄”。时至今日，“华氏义庄”依然是荡口古镇最气派的古建筑。

在绝大多数人的印象里：义庄就是古人存放棺材的地方，实际上这种观点并不全面！史书记载：义庄最早起源于北宋皇祐二年（公元1050年），创始人就是那个“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的范仲淹。

简单来说：古代的义庄相当于今天的民间慈善机构，主要由一些本地乐善好施的乡绅富户共同集资创办。除了义庄之外，还有义田、义屋、义学、义冢……等等，都是古代富人“献爱心”、接济穷人的一种方式。

荡口古镇“华氏义庄”是江南地区保存最完整、规模最宏大、存续时间最长的义庄之一，号称“江南第一义庄”！如今200多岁的“华氏义庄”占地面积依然超过2500平方米，基本保持了清朝时期的原貌。

“诒穀堂”是整个“华氏义庄”里最宏大、最气派的一间厅堂，我本以为里面会像香港鬼片里的场景一样：阴森恐怖、摆放着无人认领的棺材，然而实际上这里是“华氏义庄”的“庄东”们聚在一起“献爱心”的地方！

古往今来做慈善，最大的难题就是如何管理、分配巨额的财富？古代的义庄设立“庄东”，类似于今天的“理事”。“庄东”们定期聚会，商议大事，互相监督。一直到民国末年，“华氏义庄”的“庄东”们还保持着这个传统。

古人常说：“授人以鱼，不如授人以渔”。“华氏义庄”里保存着一张民国二十三年（公元1934年）的“支出表”，我们可以发现：除了施舍粮食之外，最大的支出是资助孩子读书！任何时代，再穷不能穷教育！

历经200多年的岁月沧桑，如今的“华氏义庄”早已失去了“慈善”功能。但是积德行善、乐于助人的淳朴民风，却在荡口古镇代代相传！古人传承千年做慈善的方式与方法，值得我们反思和学习！

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